Линн Харрис - Деньги не главное

— Нет.

— Почему? Вы странная женщина, Кара Тейлор.

Она мягко улыбнулась:

— Вы только что сказали, что я удивительная. Так какая же я?

— Разная. — Затем он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал, перевернул и поцеловал еще раз в ладонь.

— Джек…

— Я хочу вас, Кара.

Она закусила губу, ее кожа вспыхнула нежно-розовым цветом. Это была милая, невинная реакция, но его кровь вскипела, он почувствовал возбуждение.

— Я не готова к этому, — ответила она. — Так много случилось за последние двадцать четыре часа.

— Вам нужно время… — Джек страстно желал Кару, но знал, что не должен давить на нее. Возможно, если бы последняя ночь прошла нормально, они бы уже нырнули в постель и погрузились в блаженство. Он был бы на пути в Англию, а она бы собиралась в казино. — Я понимаю.

— Вы действительно понимаете? Потому что у меня сложилось впечатление, что вы привыкли получать все, что хотите.

Он снова поцеловал ее теплую руку:

— Некоторые вещи стоят того, чтобы подождать.

Кара откинула прядь длинных, шелковых темных волос за плечо. Свитер, который он купил для нее в бутике, сидел на ней восхитительно. Цвет оттенял ее глаза.

— Вы мне нравитесь, Джек, но не думаю, что нам стоит спать вместе. У нас с вами деловые отношения, ничего больше.

Тогда ему пришла в голову мысль… Джек и раньше заподозрил это, но не решался спросить.

— Вы до сих пор девственница?

Она закусила губу, посмотрела в сторону.

— Нет, но это не означает, что я прыгаю в постель к едва знакомым мужчинам, — смущенно проговорила она.

— А я думал, что неотразим, — со вздохом заметил Джек, пытаясь рассмешить Кару.

— Скорее неисправим, — улыбнулась она.

Да, он определенно был таким. Безнадежным. Неисправимым.

— Это не все, Кара.

— Я и не думала, что все. Было бы полной глупостью с моей стороны так думать.

— Тогда вы должны понимать, что происходит.

Между ними существовало сексуальное напряжение, и его нельзя было отрицать. Казалось, даже воздух был наэлектризован.

— И что же, по-вашему, происходит, Джек?

— Вы хотите меня так же сильно, как я хочу вас. И мы окажемся в постели, рано или поздно.

Кара изучающе разглядывала Джека. Он выглядел спокойным, расслабленным, но она чувствовала в нем какое-то скрытое напряжение. Он был сложным человеком. У нее возникло ощущение, что даже если бы она провела с ним годы, все равно не изучила бы его полностью.

И это расстраивало ее больше всего. Каре хотелось понимать его лучше. Хотелось знать, за что он ненавидит своего отца. Она не могла так относиться к отцу, просто испытывала горькую, ужасную злобу. Жаль, что Джека снедали такие чувства.

Она не сомневалась: были причины, которые вызвали боль в душе этого загадочного человека. И она очень хотела постичь их.

Они катались по Сене. Смеркалось. Ночные огни Парижа дрожали на фоне темно-синего неба. Кара пыталась наслаждаться видами: собором Парижской Богоматери, знаменитыми каменными мостами, людьми, которые гуляли вдоль реки, разговаривали, целовались.

Но ей было нелегко: Джек старался находиться как можно ближе к ней, да и их недавний разговор не шел из головы. Каре хотелось оказаться в его объятиях, целоваться с ним, ласкать его, пока город медленно проплывает мимо. Поежившись, она обхватила себя. Апрель в Париже оказался холоднее, чем ей представлялось.

Джек повернулся и посмотрел на нее внимательно. Без единого слова он обнял ее и прижал к себе.

— Ваши ребра, — напомнила она.

— С этой стороны все в порядке, повреждена другая сторона. Потрогаете там, и я буду визжать, как маленькая девчонка.

Она не удержалась и засмеялась:

— Это не смешно.

— А я не всегда шучу.

— Джек… — Она фыркнула и вновь стала рассматривать город.

Наверное, ему не так интересно кататься по Сене. Если у него в Париже дом, скорее всего, он уже видел все достопримечательности. Только туристы устраивают подобные круизы.

У Кары потеплело на душе при мысли, что Джек организовал эту прогулку по Сене для нее. Он все здорово продумал, и она чудесно проводила свой первый вечер в Париже.

После ужина он устроил ей шопинг. Кара была очень растеряна и не уверена, но Джек уверил ее, что все хорошо. Сначала он предложил оставить ее наедине с консультантом, но Кара не согласилась. Она чувствовала себя одинокой и потерянной без Джека. К тому же возникли трудности с французским. Она изъяснялась недостаточно хорошо, поэтому консультант понимала ее с трудом.

— Я не хочу тратить больше двух тысяч долларов. — Ее пульс бешено бился.

Для нее это была огромная сумма, которую не стоило тратить на одежду и обувь дорогих марок. Она могла обойтись без подобной роскоши.

Джек лукаво усмехнулся:

— Предоставьте это мне.

Она решительно затрясла головой:

— Нет. Вычтем это из суммы, которую вы мне уже обещали. Я настаиваю.

— Хорошо, как скажете, — согласился Джек.

Он распорядился, чтобы все пакеты и коробки с покупками доставили на дом, и они отправились на речную прогулку.

Джек любовался ее красивым профилем.

— Это замечательно, Джек. Спасибо вам, — произнесла Кара.

От тепла его тела ей стало очень уютно. Ей даже захотелось прижаться крепче, но она не смела. Близость была опасна. Опасна для ее душевного спокойствия.

Джек сказал, что они все равно окажутся в постели, рано или поздно. Скорее всего, он был прав, но Кара была полна решимости бороться как можно дольше. Джек — типичный представитель властного мужлана. Ему просто хотелось увидеть ее обнаженной, и когда он добьется своего, забудет о ней. А сердце Кары этого не выдержит.

Они принадлежат к разным кругам. Джек богат, невероятно богат, а Кара — простая бедная девушка из Нового Орлеана. Она не была из тех женщин, которыми он мог по-настоящему интересоваться. Это расстраивало Кару. Ей претило чувствовать себя недостаточно хорошей. В глубине души она знала, что Джек добрый человек, достойный любви и нежности. А ее жизнь была так тяжела в последние несколько лет. Ее привычный мир рухнул, когда ураган «Катрина» разрушил ее дом. Мама и папа давали кров ей, Рэми и Иви, обеспечивали их всем, их жизнь была полна возможностей.

Кара собиралась поступать в колледж. До тех пор, пока стихия не украла ее дом и не развалила семью. Отец ушел, и ничто уже не будет как прежде.

И как папа мог так поступить? Как он осмелился лгать им так долго, оставить их, когда правда выяснилась? Он предпочел им свою вторую семью. И Кара никогда не простит его. Вот уже шесть лет они не разговаривали и вряд ли когда-нибудь перекинутся хоть одним словом.

Кара украдкой посмотрела на Джека. Можно ли ему доверять? Или он из тех мужчин, которые разворачиваются и навсегда уходят от своих близких? Кара вряд ли сможет довериться хоть кому-то. Папа, Джеймс, Бобби — все они давали ей слово и не сдержали его.