Кэт Шилд - Очень близкий друг

Чтобы не вызвать ни у кого подозрений, они решили добираться до города поодиночке. Минг уехала пораньше, чтобы провести пару дней в Сан-Франциско у Венди, а Джейсон должен был выехать в пятницу утром.

Подруга точно не обрадовалась бы, узнав, кого Минг выбрала на роль отца ребенка, ведь Венди успела наслушаться ее нытья после того поцелуя на выпускном. Не в силах поделиться своими тревогами ни с сестрой, ни с подругой, Минг чувствовала себя просто ужасно.

Пройдясь по магазинам, она направилась к гостинице, представлявшей собой целую вереницу маленьких домиков на вершине утеса. А отличный вид дополняли роскошная кухня и искреннее гостеприимство супружеской пары, заведующей этим заведением.

Когда Минг добралась до главного здания, ее встретила Розмари.

— Здравствуй, Минг, — поздоровалась пятидесятилетняя хозяйка. — Рада снова тебя видеть.

Минг приветливо улыбнулась, погружаясь в привычную расслабленную атмосферу этого места. Неторопливо болтая с Розмари, она оглядела постояльцев. Одни из них наслаждались кофе, другие гуляли и беседовали на берегу моря, третьи отдавали должное бару.

А потом Розмари вдруг сказала, что Джейсон приехал уже три часа назад и сменил заказанную ею комнату на Черничный домик.

Так, начинается. Он уже начал все менять по своему усмотрению. Но зачем? Приезжая сюда, Минг всегда останавливалась в одном и том же номере, и теперь ей как никогда хотелось оказаться в привычной обстановке.

Припарковав машину рядом с машиной Джейсона, Минг вытащила сумку, на сборы которой потратила целых три часа, тщательно обдумывая каждую мелочь, которую собиралась взять с собой.

Внимательнее всего она подошла к выбору одежды. Причем не той, в которой можно лазить по местным утесам, а той, в которой можно самозабвенно отдаваться сладостному исследованию обнаженного тела Джейсона.

Сначала она выбрала белье, подаренное ей на так и не состоявшуюся свадьбу, которое ей пока что еще ни разу не довелось надевать. Но, укладывая шелковые кружева, она вдруг сообразила — Джейсон может решить, что она пытается свести его с ума, а это уже совсем не по-дружески.

В результате она набила сумку лосинами, свитерами и повседневным бельем, сделав вид, что ее не ждет ничего особенного.

По мере того как она приближалась к их домику, все ее чувства обострялись, а потом она увидела Джейсона, наслаждающегося солнцем и морским ветром на веранде.

Пристально посмотрев на него, Минг поняла, что уже давно не видела его таким расслабленным и спокойным. А сама она все сильнее и сильнее разгоралась желанием. Прикрыв глаза, Минг глубоко вдохнула и попыталась успокоиться. Всего через пару часов, а может, даже и раньше они впервые займутся любовью. Жар внутри ее пылал все сильнее, собираясь внизу живота.

А потом пришел ужас. Она совершенно к этому не готова. Не готова к нему.

Безуспешно пытаясь успокоиться, Минг поднялась на веранду:

— Привет.

Джейсон с улыбкой обернулся и поднялся:

— И тебе привет. Я думал, ты приедешь раньше.

При звуке его голоса Минг захотелось броситься ему на шею и хоть ненадолго притвориться, что они — настоящая пара, убежавшая от всего мира. Чтобы отогнать непрошеные мысли, она впилась ногтями себе в ладони.

— Я не видела Венди больше года. Нам было о чем поговорить.

— И как она отнеслась к тому, что ты решила завести ребенка?

— Замечательно, она всегда готова меня поддержать. — Минг облокотилась на перила. Любуясь волнами прибоя, разбивавшимися о прибрежные скалы, и полетом пенных брызг, Минг подставила разгоряченное лицо соленому прохладному ветру. — Я рада, что наконец-то смогла поговорить с кем-то, кто хорошо воспринял мое решение.

— Я хорошо воспринял твое решение.

Оторвавшись от волшебного пейзажа, Минг вдруг заметила, что Джейсон стоит всего в полуметре от нее.

— Да, но при этом не преминул создать мне кучу ненужных сложностей.

— А про нас ты ей тоже рассказала?

— Нет. Или ты забыл, что все это должно остаться в тайне? К тому же она еще в школе тебя недолюбливала.

— Вообще-то, в школе меня все любили.

Несмотря на то что Джейсон был футболистом и одним из самых популярных парней, он, в отличие от своих приятелей, никогда никого не задирал.

— Ты про девчонок?

— И про них тоже. — Джейсон ухватил ее шарфик и намотал его концы себе на руки. А потом потянул на себя, и Минг с восторгом рухнула ему на шею, вдыхая аромат его одеколона и хищный мужской запах.

— На кухне пахнет чем-то восхитительным. Что у нас на ужин? — Желание уже давно заглушило голод, но так они смогут еще немного отсрочить неизбежное.

— Курица в красном вине с луком, грибами и беконом. — Его губы двигались совсем близко от ее губ. — Все как ты любишь. Ты голодна?

— С завтрака ничего не ела. — Она слишком нервничала.

— Тогда я тебя покормлю. — Джейсон ослабил хватку на шарфике, позволяя ей отстраниться. — Тебе понадобятся все силы для того, что я задумал на вечер.

Сгорая от предвкушения и желания, Минг молча выругалась и последовала за ним на кухню.

— Я даже нашел здесь неплохое шардоне, — заметил Джейсон, наливая вино в два бокала, — так что шампанское мы оставим на потом.

Отлично, он решил ее напоить. Она может кричать в порыве страсти все, что ей вздумается, а потом валить всю вину на переизбыток алкоголя. Разом осушив полбокала, Минг смотрела, как Джейсон достает из холодильника всякую всячину. Виноград, печенье, паштет. Все, чем она любила угощать его время от времени. Неужели он специально для нее все это заказал? А что еще он приготовил?

— Ужин будет готов через полчаса. — Джейсон аккуратно расставил на столе все необходимое, а потом кивнул в сторону веранды. — Сегодня отличный вечер, давай им насладимся.

В северной Калифорнии было намного прохладней, чем в Хьюстоне, так что они наконец могли отдохнуть от изматывающей жары.

— Здесь так красиво, — заметила Минг, выходя на веранду с бокалом вина. — После ужина нам обязательно стоит прогуляться.

— Если после того, как я с тобой закончу, у тебя еще хоть на что-то хватит сил, то мы обязательно погуляем.

С этими словами Джейсон бросил на нее горячий взгляд, но Минг все равно поежилась. Теперь все так и будет? Один долгий бесконечный флирт? А где же та близость, что всегда была между ними?

— Ты замерзла. Иди ко мне, я тебя согрею.

Ну уж нет.

— Я схожу за шалью.

— Я принесу.

— Она в сумке у двери.

И как перед ним устоять, когда он вдруг стал таким заботливым и внимательным? Тот Джейсон, что встречался с другими женщинами и которого она мечтала заполучить, вел себя совершенно иначе. Ни одна из этих женщин не задерживалась в его жизни больше чем на пару месяцев, но Минг наслаждалась обществом своего веселого и порой весьма самолюбивого и нахального друга уже больше двадцати лет. Женщина вздохнула. Сможет ли он одновременно быть и внимательным любовником, и замечательным другом?