Кэт Шилд - Очень близкий друг

— Я зашел, чтобы… Потому что…

— Пообедаешь с нами? Лили потушила ягненка, и, думаю, на троих его вполне хватит. И даже на четверых, ведь обычно она его готовит только для своих парней.

Эван перевел взгляд на Лили: — Ты с кем-то встречаешься?

— Не совсем, просто спит с ним. Но, мне кажется, она уже готова к серьезным отношениям и именно из-за этого переезжает в Портленд.

— А тот парень, с кем она сейчас, — Лили все так же упрямо смотрела на миску с салатом, так что Эван обратился к Минг, — с ним она ни на что серьезное не рассчитывает?

— Она говорит, что они всего лишь друзья. Ведь так, Лили?

— Наверно.

— Ну и когда ты его ждешь?

— Кого?

— Того парня, для которого потушила ягненка.

— Я не жду никаких парней, просто мне захотелось тушеного ягненка, — нетерпеливо отмахнулась Лили.

Минг посмотрела на Эвана. Зачем же он пришел? Эван так сильно изменился за последнее время и так из-за всего нервничал и злился, что она даже почти обрадовалась, когда он разорвал помолвку. Неужели он хочет возобновить их отношения? Худшего времени для этого он и специально не смог бы придумать.

— Ладно, я пойду наверх и распакуюсь, но, если таинственный ухажер Лили все-таки объявится, не забудьте позвать меня. Я просто умираю от любопытства.

— Нет никакого таинственного ухажера.

Минг поднялась к себе в спальню и принялась разбирать вещи. То, что она надевала, отправилось в стирку, то, что нет, — на вешалку и в шкаф. В итоге в сумке осталась лишь одна белоснежная шелковая комбинация, которая вполне могла бы сгодиться для первой брачной ночи. Та самая, что она специально купила в Сан-Франциско для выходных с Джейсоном.

Ну и что теперь с ней делать?

— Минг?

Она обернулась и увидела Эвана.

— Пришел парень Лили?

Эван пристально посмотрел на комбинацию, а потом снова уставился на Минг:

— Я бы хотел с тобой поговорить.

Слова Эвана прозвучали так серьезно, что Минг сразу поняла: ничего хорошего ей ждать точно не стоит.

— Поговорить? Ну так пойдем обедать, заодно и поболтаем.

Минг уже хотела было выйти из комнаты, но Эван встал у нее на пути:

— Я бы хотел поговорить с тобой наедине.

Точно, ничем хорошим это не закончится.

— Знаешь, у меня сейчас все просто замечательно. Практика процветает, и Терри хочет, чтобы я возглавила все дело. — Минг перебросила волосы на грудь и принялась расчесывать их пальцами. — И я счастлива.

— Я очень рад за тебя, но ты должна знать… — Обед готов.

Минг благодарно улыбнулась сестре:

— Пойдем, Эван, нас ждет настоящий пир.

За ужином Эван сидел с мрачным видом, а Лили полностью ушла в свои мысли, и Минг пришлось непрерывно рассказывать о своей поездке в Сан-Франциско и об очаровательной шестилетней дочке Венди. Под конец у нее даже закружилась голова от выпитого вина, а язык устал от длиннющего монолога, заменившего веселую застольную беседу.

После ужина Минг снова поднялась к себе, с наслаждением залезла под душ, надеясь смыть с себя хоть немного усталости и напряжения. А затем завернулась в пушистое полотенце и, задумавшись, уселась на подоконник.

Тихий стук в дверь вернул ее к реальности.

— Ты в порядке? — спросила Лили.

— Эван уже ушел?

Лили кивнула и добавила:

— Извини за то, что я тебе сегодня наговорила.

— Ничего, ведь я действительно веду себя как самая настоящая эгоистка. — Минг похлопала по подоконнику рядом с собой, приглашая сестру присоединиться. — Но ты же знаешь, если я решаюсь что-то сделать, меня уже ничто не остановит.

Лили коротко обняла Минг, а потом устроилась рядом с ней на подоконнике.

— Из тебя получится замечательная мама.

— Спасибо. — Минг облегченно вздохнула, ведь всегда ненавидела ссориться с сестрой. — Ну, так что там все-таки случилось с Эваном?

— В смысле?

— Я еще никогда не видела его таким мрачным, как сегодня, когда вы сидели на кухне. Я решила, что он как раз объяснял тебе, зачем так внезапно появился здесь. — Минг знала: Лили всегда была неравнодушна к брату Джейсона, и ей даже показалось, что она больше всех расстроилась из-за того, что они разорвали помолвку. — Вы так сдружились за последние годы. Он вполне мог тебе что-нибудь рассказать.

— Думаешь, Джейсон ему сказал, что ты хочешь завести ребенка?

— Он никогда бы этого не сделал. — Минг вдруг представила, что сейчас вполне могла бы блаженствовать в руках Джейсона. — Понимаю, мое предположение прозвучит странно, но все же — что, если он хочет, чтобы мы начали все сначала?

— А с чего ты это взяла?

— Не знаю. Просто после того, как я сказала Джейсону, что хочу ребенка, он начал убеждать меня в том, что я все еще думаю об Эване.

— А ты действительно все еще о нем думаешь?

Ведь это именно Эван тебя бросил, а не ты его.

Она уже давно с этим смирилась.

— Мои мысли не имеют никакого значения, ведь причина нашего разрыва никуда не делась.

— А если бы ее не было? Ты дала бы ему второй шанс?

Минг попыталась представить себя с Эваном, но после того, как она изведала поцелуи Джейсона, это оказалось не так-то просто. Она согласилась на одного брата просто потому, что не решилась бороться за другого. И второй раз она этой ошибки не повторит. Уж лучше стать матерью-одиночкой, чем навсегда связать себя с нелюбимым.

— Я полгода пыталась забыть об Эване, и теперь я хочу двигаться вперед.

Джейсон сидел в машине и разглядывал дом Минг. Когда она убежала от него в Мендосино, гордость не позволила ему броситься за ней следом. Но он прилетел в Калифорнию, чтобы провести с ней отличные выходные, а не для того, чтобы в бессильной ярости мерить шагами гостиничный номер. Поэтому пару часов спустя он поехал в Сан-Франциско и сел в самолет до Хьюстона.

Джейсону совершенно не понравилось то, как у них все получилось, и, судя по сообщению Минг, можно надеяться, что она вполне разделяет его чувства. Поэтому, немного поспав, Джейсон приехал сюда, чтобы попробовать уговорить ее повторить попытку.

Приехав к дому Минг, он вдруг увидел припаркованную здесь машину брата. Какого черта нужно Эвану? Неужели он пришел, чтобы сказать Минг, что встречается с ее сестрой? Тогда ему срочно нужно вмешаться, ведь эта новость наверняка ее расстроит.

Джейсон уже было собирался подойти к дому, когда дверь внезапно распахнулась и в проеме показались Эван и Лили. И пусть при свете луны он и не смог разглядеть выражения их лиц, света было все же достаточно, чтобы понять язык жестов.

Сестра Минг буквально висела на его брате, а то, как он обнимал ее за талию и прижимал к себе в страстном поцелуе, яснее всяких слов говорило о взаимности их чувств.

Джейсон поспешно отвернулся от обнимавшейся парочки, но зверски разозлиться ему это совершенно не помешало.