Барбара Ханней - Скажи: «Я согласна!»

Кент смотрел прямо в глаза Зои, и она чувствовала, как жар растекается по всему ее телу. Теперь она знала, что Кент не будет с Беллой, и ничто не мешало представлять, каково это — встречаться с ним. И вообще, почему бы ему не обратить свое внимание на нее, Зои?

— Я обещал Белле, что оповещу всех об отмене свадьбы, поговорю с родными и друзьями…

Вот так задачу он на себя взвалил! Зои представила, как девушки выстроились в ряд в ожидании новостей. В разговоре присутствует неловкость и смущение, а Кент взваливает на себя всю ответственность!

— Возможно, я смогла бы помочь и отменить все, что связано со свадьбой?

Кент немного помолчал и произнес:

— Я бы хотел отказаться от твоей помощи, но чувствую, что не смогу. Я был бы так благодарен тебе, если бы ты сделала пару звонков.

В это время зазвонил мобильный телефон Кента, и он сразу достал его из кармана брюк.

— Это Белла, — сказал он, взглянув на экран телефона.

Зои заметила беспокойство на лице Кента. Она пыталась не слушать, о чем они разговаривали, но не смогла сдержаться, услышав некоторые его фразы.

— Ты считаешь, это нормально, Белла? А что по поводу полиции? Да, я говорил с Зои. Я сейчас с ней. Да, я уверен. — К удивлению Зои, он передал ей трубку: — Белла хочет с тобой поговорить.

— Что случилось? — шепотом спросила у него Зои.

Он закатил глаза и ответил:

— Возникли проблемы. Белла сейчас тебе все объяснит.

«Бог ты мой, что же еще пошло не так?»

Зои взяла трубку:

— Привет, Белла.

— Зои, прости, что так быстро уехала, но ты даже представить не можешь, что произошло. Мой дедушка и бабушка Деймона сбежали!

— Сбежали? Из дома престарелых? Вместе? — запинаясь, произнесла Зои.

— Да. Они уехали на машине. — Вдруг Белла истерично захохотала. — Я знаю, это звучит так нелепо. Возможно, это розыгрыш, но ведь они не подростки! И к тому же я должна знать, что они планируют сделать дальше. Нам надо найти их, так что я и Деймон отправимся на поиски.

— Поверить не могу. Это просто немыслимо…

— Я знаю. Я тоже не могу в это поверить. Но, Зои, мне действительно жаль, что приходится тебя здесь бросить. Я хотела поговорить с тобой с утра, все объяснить.

— Не переживай, — тихо произнесла Зои. — Кент уже рассказал мне о вашем решении по поводу свадьбы.

— Как он?

Зои взглянула на Кента. Заметив ее взгляд на себе, он ухмыльнулся.

— Держится.

— Зои, не могла бы ты присмотреть за ним?

— Я… я… — Зои была поражена и не знала, что ответить. Белла ждала ответа. — Да, конечно.

— Спасибо. Спасибо тебе за все, Зои! Мне так жаль, что ты не будешь подружкой невесты, но, по крайней мере, мы выбрали тебе платье, которое ты сможешь надеть на какую-нибудь вечеринку.

Зои закатила глаза. Вот уж о чем она и не думала, так это о платье!

— Я буду на связи, — пообещала Белла. — Сейчас мне пора. До встречи. Пока.

— Пока. Белла?

— Да?

— Будь осторожна.

— М-м-м… да, конечно. — Она ответила так, будто это предостережение было по поводу Деймона.

Пораженная новостями, Зои передала трубку Кенту.

— Мне кажется, все это просто дурной сон. Ведь этого просто не может быть! — Она выставила вперед руку. — Ущипни меня, и тогда я проснусь.

Посмеиваясь над словами Зои, он обхватил ее запястье теплыми пальцами и вместо того, чтобы ее ущипнуть, слегка провел рукой по ее нежной коже. По телу прошла дрожь, и ей стало трудно дышать. Интересно, а он почувствовал это?

В его глазах сверкнули искорки — вот и ответ на вопрос.

«Не будь дурой!»

Он все еще наблюдал за ней, не выпуская ее запястье. Улыбка не сходила с его лица.

— Могу с уверенностью сказать — ты не спишь. Ну а теперь надо заняться делом и отменить все свадебные заказы.

Кент с трудом открыл скрипучие ворота, которые вели к дому семьи Шоу. Все вокруг заросло травой и необработанными кустарниками. Даже в такое время года эти непроходимые джунгли выглядели удручающе, а ведь когда-то сад отличался красотой и был гордостью матери Беллы. Мэри в гробу бы перевернулась, увидев этот беспорядок!

В качестве приветствия или же предупреждения Кент крикнул:

— Том, ты дома?

Подбежал верный спутник Тома — колли, радостно виляющий хвостом. Поднявшись на ступеньки, Кент потрепал у него за ушком:

— Где хозяин, Скип?

— Я тут, — послышался басистый мужской голос. — Я на кухне.

Услышав голос Тома, Кент вздохнул с облегчением и направился к нему. Но это было задачей не из легких, поскольку нужно было пройти через захламленный коридор.

Кент уже сообщил новость об отмене свадьбы своим родителем. К удивлению, они отреагировали достаточно спокойно. Мать лишь пожаловалась на потраченные деньги за наряд, предназначенный для церемонии.

— Куда же мне теперь носить комплект из парчи, не в Виллара-Даунсе же? — проворчала она, криво улыбаясь, но на самом-то деле она не очень расстроилась по этому поводу.

Отец лишь пожал плечами в знак сочувствия и пробурчал что-то по поводу проявленного Кентом мужества. Ну а Белла поговорила с Томом конечно же. Кент не собирался шокировать его такими новостями.

Он вошел в просторную пустую кухню, стены которой были отделаны планками из старого дерева. Кент прошелся взглядом по всей кухне — здесь было много окон, а стены окрашены в ярко-желтый цвет. Это место всегда было самым любимым во всем доме. Он часто заходил сюда на чашку чая после школы. Мать Беллы пекла ореховые или имбирные печенья, которые они с удовольствием ели, запивая молоком, на кухне. Бывало, угощение выносили на веранду возле старой плакучей ивы.

Том стоял у плиты, размешивая содержимое кастрюли деревянной лопаткой. Он был худым, бледным, с щетиной на подбородке и темными кругами под глазами. По крайней мере, он был трезв, и это было редкостью. Том так сильно изменился за последнее время, что Кент с трудом мог узнать его. Невероятно, как за такое короткое время Том докатился до самого дна! И все это случилось после смерти его жены. Кент чувствовал свою беспомощность и ненавидел себя за то, что приходится наблюдать за тем, как его герой рушит свою жизнь.

А новость об отмене свадьбы могла добить Тома.

— Добрый вечер, — угрюмо поприветствовал его Том.

— Здравствуй, Том. — Кент облокотился на спинку кухонного стула.

— Звонила Белла, она рассказала мне обо всем.

— Да, — промолвил Кент. — Прошу прощения за то, что так случилось.

— Ну… вообще-то, — криво усмехнулся Том, — мне даже стало легче, сынок.

— Легче?

Мистер Шоу кивнул:

— Поначалу я был рад. Мне стало спокойнее, когда я узнал — за Беллой и за домом есть кому присмотреть. Я мог спокойно уйти на покой. Но затем я понял — чего-то не хватает. Какой-то очень важной составляющей. — Том убавил огонь на плите и сложил руки на груди. — Кент, я был влюблен и удачно женился. — Том многозначительно взглянул на Кента. — Дело вот в чем: между людьми должны вспыхивать искры, помимо дружбы.