Кейт Хьюит - Порочная тайна

– Я провела почти все предварительные исследования с картинами Леонардо.

– Правда?

Она положила папку на стол, решительно сжав губы.

– Анализ пигментов краски и дерева показал, что по возрасту они совпадают с периодом, когда Леонардо мог писать эти картины…

– Грейс.

Вздрогнув, она замолчала, и Хэлис улыбнулся:

– Ты не обязана предоставлять мне отчет. Я прочитаю то, что в папке.

– Ну хорошо.

Хэлис глотнул кофе.

– Получается, ты уже закончила?

– Я сделала все, что могла. Но тебе нужно обратиться к представителям закона, чтобы…

– Да, я займусь этим.

Ее глаза сузились, и Хэлис почувствовал, как серебристая ниточка боли прошила его душу. Неужели она все еще не доверяет ему по поводу этих чертовых картин? Грейс медленно кивнула.

– Отлично. – Она поднялась, опустила руки по швам. – Тогда моя работа здесь окончена. Если бы ты организовал…

– Окончена? Хорошо. – Хэлис улыбнулся, увидел тоску в ее шоколадных глазах, которую она тут же попыталась скрыть. – Тогда ты можешь взять выходной.

– Выходной? Что ты имеешь в виду?

– День отдыха, чтобы просто расслабиться. Вместе со мной.

– Я не…

– Предполагалось, что твоя работа здесь займет неделю. А пока прошло всего лишь три дня.

– Я уже говорила тебе…

– Один день. И все. Ведь ты же можешь позволить себе это?

Она засомневалась, и Хэлис различил сильное желание в ее глазах.

«Ну что же еще удерживало ее от того, чтобы просто наслаждаться отдыхом?» – подумал Хэлис. От того, чтобы просто жить?

– Ты хочешь этого. – Он нагнулся к ней, даже не пытаясь скрыть желание, которое явно читалось в его глазах. Желание, которое – он был уверен – чувствовала и она. – Я хочу этого. Пожалуйста, Грейс.

Но она все равно продолжала сомневаться. Хэлис ждал.

– Хорошо, – наконец произнесла она и неуверенно улыбнулась Хэлису. – Хорошо.

Хэлис не смог сдержать ухмылки:

– Вот и отлично. Ты переоденься во что-то более практичное, и я встречу тебя в фойе через пять минут.

– Но… я же не успею…

– Я хочу насладиться каждым моментом, проведенным с тобой.

Ее щеки запылали румянцем, и она отвернулась.

– Один день, – прошептала Грейс.

Грейс привезла с собой на остров не так уж много одежды. Подумав немного, она выбрала обтягивающие темные брюки и белую футболку, которую уже надевала на этой неделе, и набросила темно-серый кашемировый кардиган на плечи – на тот случай, если морской бриз усилится.

Куда Хэлис мог повести ее? Остров Алаха не выглядел таким уж большим с воздуха. Мимо огороженной виллы тянулась полоска пляжа и небольшой лес.

Хэлис уже ждал в фойе, когда Грейс спустилась. На нем были джинсы и белая классическая рубашка, расстегнутая у горла. Она неуверенно улыбнулась:

– Куда мы пойдем?

– Просто на пляж, – ответил Хэлис, но Грейс заметила блеск в его глазах и поняла, что он запланировал что-то еще.

Грейс проследовала за ним к джипу с открытым верхом. Она взобралась внутрь и пристегнулась, и Хэлис вывел машину через ворота, которые выглядели отталкивающе. Оказавшись снаружи, они поехали по изрезанной колеями грязной дороге, которая окружала остров.

Грейс отбросила с лица волосы и прищурилась, рассматривая каменистые породы и золотистый пляж – море сверкало в лучах солнца.

– Остров не очень большой, да?

– Чуть больше трех километров в длину и около километра в ширину. Совсем небольшой.

– Ты когда-нибудь чувствовал себя в плену? На этом острове?

Хэлис с любопытством посмотрел на нее, и Грейс сделала вид, что не заметила этого.

– Да, – ответил он вскоре, его руки инстинктивно сжали руль. – Но не из-за размера острова.

– А из-за чего?

Его рот исказила ухмылка.

– Из-за его жителей.

– Из-за твоего отца?

– В основном из-за него. Но я также не очень ладил с братом.

– Почему?

Он пожал плечами:

– Аммар был его наследником, поэтому мой отец связывал все с ним. Он был с ним жесток, очень жесток. И я думаю, Аммар отыгрывался на мне.

– Он задирал тебя? Твой брат?

Хэлис всего лишь пожал плечами еще раз:

– Пансион в каком-то плане облегчил мою жизнь.

– А твоя сестра?

Он не сразу ответил, и Грейс почувствовала, как он напрягся.

– Я скучал по ней, – наконец произнес он. – Уверен, она чувствовала себя пленницей на этом острове больше, чем я. Мой отец был против образования для дочерей. На какое-то время он нанял абсолютно бесполезную гувернантку, но у Джамили никогда не было тех возможностей, которые были у меня и Аммара. Возможностей, которые могли у нее быть, если бы не… – Он неожиданно замолчал и покачал головой. – Старые воспоминания, – наконец проговорил он. – Так…

Грейс спросила:

– Ты думаешь, крушение вертолета было несчастным случаем?

– Я не исключаю возможности, что один из его врагов – или даже союзников – сделал что-то с двигателем. Не знаю, чего они надеялись этим добиться. Возможно, это была месть – мой отец имел дела с отбросами разных слоев общества. Люди как мой отец редко умирают в своей постели.

Грейс почувствовала холодок тревоги из-за того, что Хэлис говорил так равнодушно – как будто причина смерти его отца и брата не вызывала у него особого беспокойства. Его отношение к своей семье совсем не вязалось с образом любезного мужчины, которого она узнала и которому даже успела довериться.

– Ты довольно жесток, – тихо произнесла она.

– Я довольно жесток? – хохотнул Хэлис. – Хорошо, что ты никогда не встречалась с моим отцом.

Грейс слышала сплетни о Балкри Тэнносе, о взятках, которые он брал, о теневом бизнесе, которым он занимался. Почему же она пыталась оправдать его?

– Как ты узнал об этом? – спросила она, и Хэлис не стал притворяться, что не понял вопроса.

– Мне было шестнадцать, – тихо сказал он. – Я приехал домой на летние каникулы. Я пошел искать отца, чтобы рассказать ему о своей победе на ежегодной олимпиаде по математике. Я нашел отца в его кабинете. Он говорил по телефону и махнул мне рукой, чтобы я сел рядом. И я услышал его слова – да он и не пытался ничего скрывать. Сначала я не понял. Он сказал что-то про деньги, просил больше денег, и я подумал, что это связано с бизнесом. Затем он сказал: «Ты знаешь, что делать, если он откажется. На этот раз он усвоит урок как следует». Я не мог поверить в это. Не мог поверить настолько, что, когда он положил трубку, я решил спросить его об этом… ну как бы в шутку. «Пап, – сказал я, – это звучало так, будто ты приказал избить кого-то». Отец резко взглянул на меня и сказал: «Я приказал». – Хэлис замолчал.

– А что дальше? – спросила Грейс. Она знала, что это еще не конец.

– Конечно же я был в шоке. Не помню, что я тогда ответил – что-то глупое по поводу того, что все это было неправильно. Мой отец подошел ко мне и дал пощечину. Крепкую. – Слегка улыбаясь, Хэлис указал на маленький белый шрам в уголке рта. – Его кольцо.