Терри Эссиг - Хочу от тебя ребенка!

— Ну что ты, я просто пошутил. Я совсем не собираюсь распугивать твоих покупателей, — извиняющимся тоном пробормотал Джейсон. — Ну, мне действительно пора.

Джейсон легонько коснулся плеча Кэтрин, наклонился и поцеловал ее в губы. На прощание. Самый обычный поцелуй. Однако Джейсон почувствовал, что ему этого мало.

— Спокойной ночи, Кэтрин, — услышал Джейсон свой голос словно со стороны.

— До свидания, — попрощалась Кэтрин. Ее глаза блестели.

— Завтра я принесу стремянку, — пообещал Джейсон.

— Спасибо.

Джейсон сделал шаг назад, нащупал ручку и приоткрыл входную дверь. Да что это с ним? Почему он не может сделать то, что хочет? Он захлопнул дверь и заключил Кэтрин в объятия, целуя со всей страстью, которую не мог дольше сдерживать. А Кэтрин? Нет, она не оттолкнула его, только охнула и обвила его шею руками. Кэтрин чувствовала, что земля уходит у нее из-под ног — слишком сладостным было ощущение. Никогда прежде с ней подобного не случалось.

Внезапно Джейсон оторвался от ее губ. Мысль, что история повторяется, обожгла его. Вот и с Карен было так же. Они любили друг друга. Любили страстно. Но появление ребенка все изменило. Кэтрин невероятно милая, с этим Джейсон спорить не мог, но ей нужен муж, ребенок, а он не готов пройти через все это еще раз. Пока не поздно, надо взять себя в руки.

— Извини, — виновато произнес Джейсон. — Мне действительно пора идти. Пока. Увидимся позже.

— Пока, — пробормотала Кэтрин, глядя на него с рассеянной улыбкой.

На следующее утро после церковной службы Кэтрин встретила на автомобильной стоянке Монику.

— Ну, как прошел вчерашний день? — начала Моника допрос. — Когда Джейсон согласился оставить у меня Мору, я поняла, что он хочет побыть с тобой наедине. Я чувствую, что дела идут в нужном направлении. Если только ты сама, как всегда, все не испортишь. Ну, давай, рассказывай. Что вы делали, о чем говорили?

Кэтрин не была готова отвечать на расспросы сестры. Она еще не разобралась в своих чувствах. С Джейсоном ей было хорошо, и чем больше она узнавала его как человека, тем больше он нравился ей. Может, Моника и права: зачем искать обходные пути, когда рядом живет отличный парень?

— Даже не знаю, что сказать, — честно призналась Кэтрин.

— Ну вот, а я так хотела услышать подробности, — разочарованно протянула Моника.

Кэтрин лишь развела руками. Моника собралась было возобновить атаку, но ей помешали.

— Моника! — неожиданно раздался громкий голос.

Это подъехал Доналд. Поскольку Моника никак не реагировала, он посигналил и снова закричал:

— Быстрее. Мы опоздаем на ланч!

— Подожди пять минут, — рявкнула Моника.

— Нет! — почти хором воскликнули Кэтрин и Доналд.

В это время начал накрапывать дождь.

— Извини, дорогая, но у меня нет настроения мокнуть под дождем. Пока! — Кэтрин чмокнула сестру на прощанье и побежала к своей машине.

Как только Кэтрин пришла домой, она тут же переоделась в рабочую одежду и, поднявшись в детскую, собралась было приступить к долгожданной покраске стен, но тут ее взор упал на кроватку. Смешно, но она вдруг вспомнила, как пахли пеленки ее младшего брата Билли. Ужас! Она наотрез отказывалась менять ему пеленки, как бы мать ни просила ее. Конечно же, думала она тогда, пеленки ее малыша ни за что не будут так пахнуть.

Кэтрин с нежностью погладила поручни кроватки. Это была третья по счету кроватка, в которую она буквально влюбилась. Первые две она продала. Вначале она держала их в складской комнате и до поры до времени не выставляла на продажу. Одна из них была из дуба с красивыми резными украшениями. Другая была из орехового дерева. Кэтрин сама не могла объяснить себе, что с ней происходило, когда она оказывалась рядом с кроватками. Это было какое-то наваждение. Ей казалось, что кроватка уже является частью ребенка, что она не может долго оставаться пустой. Если держать пустую кроватку достаточно долго, то в ней обязательно появится ребенок. Что-то непременно должно произойти, она встретит своего принца. Так она думала и надеялась на протяжении девяти месяцев. Но ничего не случилось, и Кэтрин выставила дубовую кроватку на продажу. Вскоре ее купили.

Кроватку из орехового дерева она не продавала в течение двух лет. Но и это не помогло.

— Бог видит, я старалась найти своего принца, но, видно, не судьба, — пробормотала она и вздрогнула, услышав звонок в дверь.

Когда она открыла, то увидела на пороге совершенно мокрого Джейсона.

— Можно вытереться? — улыбаясь, произнес он. — Я бежал, стараясь попадать между капельками дождя, но знаешь, с возрастом становишься таким неуклюжим! Промок до нитки!

— Джейсон! — всплеснула руками Кэтрин.

— Я принес обещанное, — проговорил он, входя в дом и таща за собой пятиступенчатую стремянку.

— Не знаю, как и отблагодарить тебя. Я как раз сейчас собиралась приступить к покраске.

— Значит, ее тащить наверх? — догадался Джейсон. Он сбросил мокрые ботинки и поспешил с лестницей наверх.

Краем глаза Джейсон заметил, во что одета Кэтрин. А одета она была именно так, как любила одеваться его дочь, за что постоянно получала от него нагоняи. Но на Кэтрин все выглядело иначе. Она казалась удивительно привлекательной в безразмерном свитере, заляпанном краской, в джинсах с дырками на коленях, в огромных кроссовках. У Джейсона сразу же возникло желание запустить руку ей под свитер и прижать ладони к ее бархатистой коже… В этот момент его мечтания были прерваны. Он споткнулся о ступеньку и чуть было не рухнул вниз вместе со стремянкой. Пока он пытался отдышаться, Кэтрин прошла вперед. Было почти невыносимо видеть ее покачивающиеся бедра. У Джейсона закружилась голова.

— Оставь стремянку пока в коридоре, — произнесла Кэтрин.

— Что ты сказала? — переспросил Джейсон.

— Оставь стремянку в коридоре, — повторила Кэтрин, улыбнувшись.

— Все. Поставил. А теперь прости, я должен спешить домой. Мы с Морой решили, было собрать опавшие листья с участка перед домом, но из-за дождя ничего не получилось, поэтому мы взялись печь шоколадное печенье, и мне надо проследить, чтобы оно не сгорело. Мора хочет угостить им тебя, — говорил Джейсон, неловко переступая с ноги на ногу.

Кэтрин посмотрела на его ноги. Он стоял в одних носках. На мизинцах каждого носка светилось по дырке. Джейсон неловко переступал с ноги на ногу, оставляя на полу следы мокрых ступней.

Какой же он трогательно старомодный, подумала Кэтрин с умилением.

— Ты еще не пробовала нашего с Морой печенья? — спросил Джейсон.

— Нет, но уверена, что оно великолепное.

— Кстати, Мора тебе не слишком надоедает? По-моему, она зачастила к тебе. Если что, ты с ней не церемонься, звони мне, и я сразу ее заберу. Я мечтаю привить ей интерес к какому-нибудь виду спорта, но ничего не получается.