Сборник - Игра без правил

Джей- Ти вдруг снова заколебался, но в последний момент отбросил сомнения в сторону. «Думай о деньгах, парень», -сказал он себе.

А денег было много. И у него были хорошие шансы победить. Едва ли кто-то из других участников продержится дольше дня.

Джей- Ти провел на стройке не один год. Работая как внутри помещений, так и на улице, он испытал множество неудобств и научился справляться как со скукой, так и с судорогами в икроножных мышцах. Но Тэнзи…

Справится ли он с ней? Вот в чем он хотел быть уверенным.

Сьюзи хлопнула в ладоши. На счет «три» Тэнзи забралась на заднее сиденье и захлопнула дверцу. Бросила на пол сумку, откинулась на сиденье и вздохнула.

Ее планы рушились.

Она должна была остерегаться Джей-Ти. Ей не следовало ходить за ним в магазин, стучать в стекло витрины и привлекать его внимание. Не нужно было обещать ему, поделиться шоколадом. И незачем рисовать себе, как она съедает с его губ этот шоколад. Что может быть опаснее? Она не хотела бы начинать даже с фантазий о липкой карамели, где и как ее съесть.

Тэнзи обмахивала лицо рукой.

Джей- Ти занимал на сиденье больше половины полагающегося ему места. Он отбирал у нее часть ее пространства, вдыхал ее воздух, задевал ее своим локтем… Тэнзи хлопнула по кнопке, чтобы опустить стекло, надеясь на приток свежего воздуха из галереи. Но из этого ничего не вышло. Их автомобиль стоял на приколе, с неработающим двигателем.

На помощь!

Сидя рядом с Джей-Ти, Тэнзи чувствовала себя как на строительной площадке. От него пахло штукатуркой и побелкой. К ним еще примешивался запах кофе. Тэнзи сделала длинный прерывистый вдох, желая понять, не открылась ли у нее, часом, ранее скрытая болезнь. Латентная клаустрофобия.

Тэнзи ерзала на черном кожаном сиденье, стараясь как можно плотнее прильнуть к дверце. Потом оглядела кабину.

- Прекрасный интерьер.

- Да, прекрасный. За исключением вон того глазка, смотрящего на нас. - Джей-Ти кивнул на камеру, вмонтированную над сиденьем водителя.

- Почему они установили эту камеру на моей стороне? - тяжко вздохнула Тэнзи. Ее лицо находилось от объектива, наверное, меньше чем в двадцати дюймах.

Она отпрянула от дверцы, тщательно следя, чтобы ее ягодицы оставались на закрепленном за ней месте. Тэнзи сместилась на сиденье как можно ближе к Джей-Ти, но так, чтобы его не касаться. Прекрасно. Теперь она оказалась между двух жерновов - непреодолимым искушением и ужасным разочарованием.

- Я думаю, это тайный сговор, - сказала Бренда, сидевшая на месте водителя. - Ставить камеру на женской половине - это ли не паскудство?

Сейчас Тэнзи могла хорошо видеть Бренду, потому что она тоже отклонилась вправо, повиснув прямо над переключателем передач. Бренда была на несколько лет старше Тэнзи. У нее были светлые волосы, намертво зафиксированные лаком, и очень яркая красная помада.

- Все равно они будут нас видеть, - сказал Джек, посылая воздушный поцелуй в камеру. - Это всем тем очаровательным леди там, снаружи, - пояснил он. - Меня зовут Джек, и я всегда доступен.

- С полным правом, - заметила Бренда, поворачиваясь к нему спиной. Моментально сообразив, что снова попала в поле телеобъектива, Бренда отпрянула назад. Заскрежетав зубами, она стала перемещаться над переключателем скоростей к Джеку, пока наконец не остановилась. - Перестань пялиться на меня, - сказала она, презрительно скривив губы.

Тэнзи позавидовала Бренде. Она могла вот так прямо сказать парню в лицо, что у него на уме.

Даже если Джек был немного худощав, его никак нельзя было назвать непривлекательным. Правда, он сделал неудачный выбор сточки зрения моды. По контрасту с черной рубашкой его кожа выглядела слишком бледной.

К подобным провалам на поприще моды Тэнзи относилась с пониманием. Разве сама она со своими ошибками не прошла через фазу осмеяния?

- Ох, мать твою… - Джек взглянул на Бренду и дернул плечами. - На кого мне еще смотреть? Куда мне девать глаза, если ты в трех дюймах от моего лица?

- Смотри в окошко, - приказам Бренда. - Смотри на свои колени. Смотри на себя в маленькое зеркальце. Меня это не касается - только не смотри на меня.

- Стерва! - огрызнулся Джек. - А поиметь меня не хочешь?

- Это ты хочешь! - зашипела на него Бренда, прищуривая глаза.

Джей- Ти вздохнул. Тэнзи мельком взглянула на него. Он поиграл бровями.

- Ну, как? Забавно?

- Просто прикольно! - сказала Тэнзи.

Самое время есть шоколад. Она порылась в сумке. Потом попыталась отвлечь разговором пару на переднем сиденье. - Чем вы занимаетесь, Джек?

- Я работаю в муниципалитете Лейквуда, - сказал он. - В санитарной службе.

Наступила пауза, пока все осмысливали это сообщение. Тэнзи, не уверенная, что точно поняла смысл сказанного, собралась было уточнить, но Бренда ее опередила.

- Так ты мусорщик? - фыркнула она. - Воображаю, что это за работа.

- Тебе не нравится? - обратился Джек к своей напарнице. - Но знаешь, по тебе что-то не скажешь, чтобы ты была похожа на ученого-ракетчика.

Наверное, нужно было иметь такое извращенное чувство юмора, как у Сьюзи, чтобы соединить их вместе. Но, разумеется, в том и заключалась суть задумки. Подобный прием, очевидно, нужен был ди-джеям, позволяя «раскручивать» в эфире много такого, что должно стимулировать интерес к соревнованию. В данном случае это означало делать из его участников посмешище. Бренде и Джеку было уготовано дразнить друг друга на потеху публике. По-видимому, предполагалось, что затем на этот крючок попадутся они с Джей-Ти, подумала Тэнзи. Это раздражало.

Но цель оправдывала средства.

- Я дамский стилист высшего разряда, - сказала Бренда с величайшим достоинством.

- Да что ты говоришь! - Джек рассмеялся, хлопая себя рукой по колену. - Оттого ты и выглядишь такой же тупой, как заборный столб. Ты знаешь, что спреи для волос убивают мозговые клетки?

Тэнзи достала шоколад и принялась с шумом разворачивать обертку.

- Скажите на милость, какой сноб! - присвистнула Бренда. - К твоему сведению, стать стилистом не так-то просто. Мне пришлось держать восьмичасовой экзамен перед комиссией!

Джек наклонился к Бренде и что-то шепнул ей. Все краски разом схлынули с ее лица. Она резко повернулась и, ударившись щекой о руль, взвыла от боли. Затем прислонилась к кожаной спинке кресла и, отвернувшись к телекамере, надула губы.

Партнер Бренды, казалось, был более чем удовлетворен.

- Джей-Ти, хотите шоколадку? - спросила Тэнзи. Он отломил от плитки и сказал:

- Похоже, я начинаю жалеть, что при мне нет наушников. Тэнзи закивала, помахивая пустой оберткой.

- А я скоро пожалею, что не купила блок с дюжиной этих батончиков.

Стычка Бренды с Джеком, однако, имела и положительный эффект. Сейчас Тэнзи чувствовала себя в соседстве с Джей-Ти более раскованно. В самом деле, тот нестерпимый жар внутри почти перестал ощущаться.