Кейт Томас - Зеленоглазый ангел

Но это тоже не помогало, и она со вздохом приготовилась уходить. Пора возвращаться и сделать вид, что составляет списки меню, подсчитывает расходы и вырабатывает идеи по маркетингу.

Когда она изложила свой план поставлять приготовленную еду домой людям, у которых нет на готовку времени, Пит Колдуэлл принялся настаивать, чтобы она взяла у него стартовые деньги. Она приняла его предложение, ведь ей надо поднимать ребенка. Хотя Пит не пожелал подписывать формальные документы по займу, Дэни хотела показать ему некоторые выкладки, когда вернется, чтобы забрать Майкла.

Она позвонила Колдуэллам из Литл-Рок, и они встретили ее у автобуса, когда тот прибыл в Люфкин. Они долго говорили и вместе немного поплакали, и, хотя их отношения не были пока прочными, Дэни поверила в искренность желания Колдуэллов помириться с нею.

Поэтому она вернулась в Техас и согласилась оставить с ними Майкла, пока соберется с мыслями и определится в жизни.

Ну, будь честной. Она примчалась обратно в Техас, чтобы уйти от искушения. Только отдалившись от Джоша Уокера на тысячу миль, она могла быть уверенной, что ее сердце не заставит ее поступить вопреки здравому смыслу. Дэни закрыла глаза, стараясь сдержаться. Она уже достаточно наплакалась, и слезы ничего не могли изменить.

Она любила Джоша, а он ее нет.

А ты уверена? — шептало глупое сердце. Он же попросил тебя выйти за него замуж. Хотел усыновить Майкла…

Это ведь не капризный мальчик, который обещает то, чего не может выполнить.

Джош Уокер — мужчина. Испытанный, проверенный, честный и искренний.

Может ли она сказать то же самое о себе?

Даже если она и поступила правильно, то сделала это грубо. Так же, как Кэрри.

Джош просил ее подождать, придумать что-нибудь, а она, не говоря ни слова, сбежала.

— Даже не поблагодарила, — пробормотала она, огибая угол хижины и поднимаясь на крыльцо. По крайней мере, следовало сказать спасибо за то, что он был рядом все это время и заботился о Майкле. И потом, Джош помог ей преодолеть нежелание снова мечтать, снова испытывать судьбу. Снова попытаться любить.

Верно, сердце у нее разбито, но она узнала настоящую крепкую любовь.

Дэни взялась за ручку двери.

— Ладно, — пообещала она, — напишу ему письмо…

— Помогите! — раздался крик со стороны шоссе.

От этого крика по спине Дэни пробежала дрожь.

То был голос или ее воображение? Он похож на…

— Помогите! Помогите! — повторился призывный крик.

— Подожди! — прошептала она с бьющимся сердцем. — Я иду!

Потом Дэни побежала по дорожке, которая вела от хижины к шоссе. Едва не разбила голову, поскользнувшись на камнях, но это не имело значения. Ничего не имело значения, потому что…

— Помогите мне!

Она обогнула большой валун на повороте дорожки, схватилась за его каменистый изгиб, который мешал ей. И подняла глаза.

Это был он.

Ее дорогой, сумасшедший, красивый, грубый, нежный, любимый Джош Уокер стоял на валуне в высохшем русле с охапкой роз.

— Помоги, — тихо попросил он, и даже на таком расстоянии она смогла увидеть в его бирюзовых глазах неуверенность, прикрытую чуть смущенной улыбкой. — Ты должна помочь мне, Дэни, — заявил он и спрыгнул с валуна.

Борясь с желанием броситься в его объятия и улететь на небеса от его поцелуя, она спросила нетвердым голосом:

— Какая помощь тебе нужна?

— Мне нужен еще один шанс, Дэни. — Он сделал шаг в ее сторону. — И только ты можешь дать мне его.

Дэни окончательно растерялась и не смогла спросить ничего умнее, кроме:

— Как?

— Когда ты вытащила меня из ручья во время ливневого паводка, — Джош прижал уже поникшие от пустынного солнца розы к груди, — ты дала мне еще один шанс жить. А теперь я прошу дать мне еще один шанс сделать предложение.

— Джош, я… — Она нервно откинула с лица выбившиеся локоны, а внутри сражались бескорыстная любовь и эгоистичное желание.

— Пожалуйста, — запинаясь, попросил Джош, сократив между ними расстояние. — Если ты отвергнешь меня, я… — он покачал головой и одновременно озарил ее чувственной, неотразимой улыбкой.

А Дэни больше и не хотела сопротивляться. Почему не взять то, что он предлагает, и любить его всю жизнь? — спросила она себя. Может быть, когда-нибудь в будущем он…

— Нет, я не буду обещать, что уеду, Дэни, — произнес Джош глубоким голосом, растапливая в ней остатки сопротивления. — Не могу. Выходи за меня, Дэни, пожалуйста. Я люблю тебя. Может быть, я не умею это выразить, но я научусь. Ты меня научишь, как учишь Майкла.

Дэни не могла поверить своим ушам.

— Т-ты меня любишь?

— Да, да, да! — закричал он.

Розы полетели в сторону, когда она бросилась к нему в объятия.

— Надеюсь, это значит «да»? — спросил он, с наслаждением прижимая к своей груди любимую женщину.

— Скажи это снова, — попросила она.

— Я люблю тебя, Дэни Колдуэлл.

— И Майкла тоже?

— Конечно. И моего, нашего любимого малыша Майкла тоже.

— Докажи мне, — попросила она, откинувшись в его руках. Он заглянул в ее глаза, из которых ушла боль и которые светились любовью и желанием.

— Забери меня сейчас же в хижину и докажи мне, как ты любишь меня, Джош.

Он поднял дрожащую руку и поправил прядь выбившихся из ее прически волос. С самого начала в их отношениях не было ничего «нормального», но с этих пор Джош решил соблюдать традиции.

— Как только поженимся, — пообещал он. — Я всеми способами докажу тебе, что люблю тебя всем сердцем и душой. А пока… — он вынул из кармана бархатную коробочку и раскрыл ее, — пусть это символизирует мою любовь.

Джош вытащил кольцо из коробочки и бросил ее в пыль рядом с розами. И осторожно водрузил бриллиант на место. На безымянный палец левой руки Дэни.

Ее зеленые глаза засверкали, и Джош крепче прижал ее к себе. Она уткнулась лицом ему в грудь.

— Я не рассчитываю, Дэни, что ты отвечаешь мне любовью. Пока не…

Она прижала палец к его губам.

— Я люблю тебя, Джош, — прошептала она, — и выйду за тебя замуж, как можно скорее.

Он не мог больше сдерживаться, поднял ее и кружил, пока им не стало дурно, и они оба не рассмеялись. Потому что Дэни в эту секунду превратила его пустое, бесплодное существование в жизнь, полную страсти и радости.

— А как насчет детей? — спросила она, когда он остановился.

Джош нежно опустил ее. Он ждал этого вопроса. В действительности, он сам хотел задать его. На этот раз дело нужно обсудить заранее. Хотя и трудно рассуждать в порыве чувств, но Джош знал, что его ответ идет от сердца.

— У нас есть Майкл, — сказал он, касаясь губами ее головы. — Отцовство — это все, о чем может мечтать мужчина.

— Майкл не будет единственным ребенком, — объявила Дэни, пробегая пальцами по пуговицам его рубашки. Разве тебе не захочется заиметь еще одного маленького мальчика? — спросила она и расстегнула первую пуговицу. — Когда-нибудь скоро, — уточнила она, расстегивая вторую и третью. — Со светлыми волосиками и голубыми глазками. — Ее пальцы обжигали ему грудь, когда она пробиралась к следующей пуговице.