Верина Псайрес - Проклятие долга (СИ)

Село Икши покинула только через три дня, пока сама оправилась от перерасхода сил, да Ракша зализывал раны. Сума стала значительно тяжелее. Элена решила, что "дочке" в дорогу надо собрать побольше еды. Не то чтобы Икши была против, но килограмм окорока был явным перебором. Зато Ракша остался доволен. Его закормили мясом, а уж тазик сметаны он до сих пор вспоминал с легкой грустью. Через несколько дней они набрели на другую деревню. Договорившись с Ракшой, девушка вошла в селение. На самом деле ей вовсе не хотелось идти к людям, но выбора не оставалось - надо было узнать свежие новости.

Первое, что она увидела недалеко от ворот - это дорогой красивый экипаж и франтово разодетого господина, с удовольствием лупцующего плеткой какого-то мужчину. Вокруг господина собралась толпа. Ни один из наблюдающих даже и не пытался вступиться за жертву.

- Что происходит? - апакса потрясенно метнулась на место расправы. - Что вы делаете?

- А что не видно? - франт откинул со лба волосы. - Я наказываю своего раба!

- Вы же его убьете! - Икши изумленно уставилась на скорчившегося в пыли человека, впрочем, он уже пытался встать.

- Мой раб - что хочу, то и делаю!

- Продайте его мне! - Икши отчаянно искала выход. Она просто не могла позволить этому надменному хлыщу забить до смерти человека.

- Вот как? - франт надменно смерил девушку взглядом. - А зачем он тебе?

- Я путница, мне всегда рабочие руки потребуются, - отрезала Икши. - Так продашь?

- Сто золотых, - с издевкой протянул хлыщ.

- Такой забитый? - фыркнула девушка. - Мне его лечить придется. Десять!

- Да, он воин хоть куда! Девяносто!

- Он еле на ноги встать может! Девять! - для верности она раба еще и пнула, что б, не дай боги, не встал. Хоть мысленно и ужаснулась чудовищности своего поступка.

- Я его убью лучше, а тело тебе бесплатно отдам.

- Хорошо, я дам десять золотых и вот это, - девушка вытащила из кошеля красивый кулон с топазом.

- Идет, - согласился щеголь и бросил ей простой кожаный браслет, как только деньги с кулоном перешли к нему.

Ничего не понимая, девушка натянула браслет на руку и тут же едва не вскрикнула, обжегшись о магию. Ошейник из такой же кожи вспыхнул на шее раба.

Толпа, не получившая зрелища, недовольно расходилась, а Икши растеряно глядела на поднимавшегося с земли своего раба. Что делать дальше она решительно не знала.

- Ты в порядке? - девушка осторожно протянула руку, желая предложить помощь, но замерла, ожегшись о ненависть зеленых глаз.

- Не стоит беспокоиться, госпожа, - презрительно выдавил мужчина. - На мне как на собаке заживает.

- Пойдем, - Икши решила пока не заострять внимание на странном поведении раба. - Нужно найти, где переночевать.

Таверну они нашли очень быстро, вот только вышла неувязка - осталась только одна комната. Пришлось упрашивать хозяина принести еще одну кровать. На что он удивленно отметил:

- Зачем рабу кровать, леди? Я тюфяк принесу, да и хватит с него. А может его в хлеве поселить.

Икши аж опешила от подобной логики, но на кровати настояла. А еще потребовала сытный ужин, ванну и много тряпок для перевязки. После препирательств с трактирщиком, Икши развернулась к своему рабу. Ей было несколько неловко смотреть на него - слишком уж ненавидящим был его взгляд. Апакса решительно не понимала отчего он так себя ведет, ведь она явно не проявляет агрессии.

- Тебя как зовут? - девушка устало потерла лицо, зло дернув хвостом.

- Как пожелаете, так и назовите, - столько яда, что в нем можно утонуть.

- А все же?

- Дайго, - мужчина подчинился, наблюдая, как недовольно прижались ее уши.

- А меня зови Икши. Скажи, а зачем мне дали этот браслет? - девушка двумя пальцами потрогала мягкую кожу.

- Со мной не могли сладить, поэтому один человек заплатил магу, чтобы меня подчинить, - мужчина презрительно скривил губы. - Тот изготовил ошейник и браслет. Через браслет ты можешь делать со мной все, что захочешь.

- Гадость какая! - Икши стянула с себя отвратительную штуку. - А как с тебя ошейник снять?

- Не знаю, - настороженно ответил Дайго. Говоря по правде, он совершенно не мог взять в толк, почему эта хозяйка так странно себя ведет. Выкинула бы на конюшню или в хлев, как поступали другие, и всего делов.

- Придумаем что-нибудь, а теперь мойся - от тебя жутко воняет, - велела девушка. - Тебя еще перевязывать надо.

Икши с интересом наблюдала за мужчиной - он оказался высоким и широкоплечим. Его движения были плавными и какими-то неуловимо грациозными. Он даже немного напоминал девушке Ракшу. Икши очень понравились его волосы цвета спелого каштана и зеленые глаза. Говоря откровенно, апакса не задумывалась о том, что он стал ее рабом. Она отнеслась к нему, как к случайному своему попутчику.

Когда он вымылся, девушка принялась обрабатывать его раны. Конечно, проще было позвать мага, но это было бы слишком дорого. Она закончила глубокой ночью, напоила его сонным зельем, сама быстро сполоснулась и устроилась спать.

Утро не задалось сразу. Началось с того, что ее немилосердно разбудил плачь ребенка, доносившийся с улицы. Следом выяснилось, что у нее пропал кошелек с деньгами и кинжал, а потом осчастливил еще и трактирщик выписав счет за завтрак, которым он накормил по ее якобы приказу ее раба. Покушал Дайго знатно - на три серебряных монеты. Хвала богам, девушка, вняв советам наставника, не хранила все деньги в одном кошельке.

Расплатившись, девушка двинулась в путь. Обида выжигала злыми слезами глаза. Никто никогда еще с ней так не поступал. Ведь она помогла ему, а он обокрал ее и сбежал.

"Радуйся, глупая, что он тебя не прирезал ночью! - Ракша был уже рядом и лишь презрительно фыркнул на глупые обиды подруги. - Он тебе ничего не должен. Он тебя просил о помощи? Нет, ты полезла сама, вот и расхлебывай!"

Как ни крути, а Ракша был прав. Дайго и впрямь не просил о помощи. Она сама вмешалась, тем самым взяв на себя за него ответственность. С другой стороны, он обокрал ее и теперь, по законам апаксов, они были квиты. Но Икши все равно не могла скрыть горечь - Дайго сбежал от нее, будто она вела себя так же, как тот хлыщ, от которого она его спасла.

"Да, не переживай ты так!" - вконец не выдержал Ракша.

"Я не переживаю," - огрызнулась Икши.

"Подумаешь симпатичный парень не оценил твоей помощи. Небось, уже намечтала себе с ним долгой и веселой жизни."

"Вот и нет!"

"Вот и да! Как будто не помнишь, зачем тебя послали! - поняв, что сказал лишнее, Ракша тут же предложил. - Ну, хочешь, я его в две секунды найду?"

"Не надо! Ушел и ушел. Не больно-то и хотелось."

"Кого ты обманываешь! Тебе же это задание поперек горла. Давай сбежим лучше."

"Ракша, тебе курочка несвежая попалась? Или грибов объелся ядовитых? Я никогда не побегу!"