Морин Чайлд - Роман на месяц

— Это я могу вылечить! — воскликнула она.

— Каким же образом?

Кайра взяла Натана под руку, посмотрела ему в глаза и объяснила:

— Нужно всего-навсего больше гулять. Предлагаю пройтись по берегу озера.

— Но холодно же! — запротестовал Натан.

— Если мы будем двигаться, а не стоять на месте, тогда не замерзнем. Давай же! Когда ты последний раз гулял вдоль такого прекрасного водоема?

Натан напрягся, а потом честно признался:

— Никогда.

Кайра удивилась, но виду не подала.

— У-у-у, как долго. Пора это исправлять, — ответила она и потянула Натана за руку. Ему ничего не оставалось, как подчиниться.

Однако их прогулка больше напоминала спринтерский забег. Натан был выше Кайры, у него были длиннее ноги, поэтому он шагал так быстро, что Кайра еле поспевала за ним. Наконец ей это надоело, и она недовольно заметила:

— Тебе никто не даст приз за скорость! Сбавь темп и наслаждайся прогулкой.

— Ты права. Вот только я не привык идти вразвалку. Я всегда куда-то спешу.

— Ничего, научишься, — успокоила его Кайра.

Несколько минут они шли молча. А потом Кайра произнесла как бы между прочим:

— Скоро медведи проснутся.

— Медведи?

— Ну да. Бурые и черные. Мамочки с детишками. Они будут ходить по заднему двору домов и переворачивать мусорные баки в поисках пищи. Они такие забавные, кажутся неуклюжими, но на самом деле очень подвижные и быстро перемещаются.

Натан изумленно покачал головой.

— Удивительно, но я даже не могу представить, как жить в таком месте, где по двору гуляют медведи.

— Не поверишь, но я не могу представить, как можно жить в другом месте! — отозвалась Кайра.

— Ты выросла здесь?

— Да, хотя родилась в другом городе. Но в те времена здесь не было больницы, и будущим мамам приходилось преодолевать нелегкий путь, чтобы их детишки появились на свет. Теперь у нас есть больница, а благодаря тебе она станет еще лучше. Спасибо! — поблагодарила Кайра и крепко сжала руку Натана.

— Да хватит уже меня благодарить!

— Ладно, ладно. Разреши полюбопытствовать, а где ты вырос?

— Везде, — отрезал Натан.

— Это не ответ, — настаивала Кайра.

— Родился в Массачусетсе, вырос на Западном побережье, — нехотя ответил Натан.

Кайра удивилась, как можно так скупо рассказывать о себе. Но от нее так легко не отвяжешься!

— А как насчет родителей?

— Нет у меня родителей, они умерли.

— Ой, извини, пожалуйста…

— Не за что просить прощения, ты ведь не в курсе…

— И все равно, я знаю, как больно об этом вспоминать. Мои родители погибли, когда я училась в колледже. Они катались в горах, и их накрыло лавиной, — призналась Кайра. Она надеялась, что Натан ответит откровенностью на откровенность.

— Теперь моя очередь принести соболезнования, — тихо произнес он.

— Спасибо, — ласково ответила Кайра и улыбнулась. — Мне их очень не хватает.

— А мне было десять. Автомобильная авария, — сухо сказал Натан.

— Боже, Натан, это ужасно! — воскликнула Кайра.

Она чувствовала, как тяжело Натану об этом говорить. Прошло столько времени, но, как казалось Кайре, он все еще не до конца оправился от этой потери. И немудрено. Ведь ребенку во много раз тяжелее пережить смерть родителей.

— Мне повезло, у меня была бабушка, которая и занималась мною.

— Наверное, ей пришлось нелегко, — посочувствовала Кайра.

— Легче не бывает! Она послала меня учиться за границу, и наведывался я к ней только на один месяц летом.

Кайра поскользнулась, но крепкие руки Натан не дали ей упасть.

— Что она сделала? — переспросила Кайра, все еще не веря своим ушам.

— Отправила в школу за границей, — повторил Натан. — Но это была очень хорошая школа, — успокоил он ее.

— Не сомневаюсь, — промямлила Кайра.

У нее не укладывалось в голове, как могла бабушка отправить внука, только что лишившегося родителей, за границу? Да она должна была окружить его теплом и заботой, постараться хоть как-то заменить папу и маму, а главное, не дать ему почувствовать себя одиноким! Немудрено, что Натан вырос таким необщительным и замкнутым. Как можно быть такой бесчувственной?

— У тебя братья или сестры есть? — спросила Кайра.

— Нет, а у тебя?

— У меня есть младшая сестра Келли. Она еще училась в школе, когда не стало родителей. Поэтому мне пришлось бросить колледж и вернуться в родной город. Здесь я взяла бразды правления нашим семейным кафе в свои руки. Заведение, конечно, не очень большое, но благодаря ему я смогла отправить Келли учиться и обеспечивать нас обеих.

— А как же твоя учеба? Почему ты не продолжила?

— Сначала было очень много забот, а когда Келли закончила, я наняла в кафе менеджера, а сама баллотировалась на пост мэра и выиграла выборы.

— Но теперь твоя сестра может вернуться домой, а ты можешь закончить колледж.

Кайра отрицательно покачала головой.

— Келли предложили очень хорошую работу, так что вряд ли она вернется в Хантер-Лэндинг. Да и я не горю желанием закончить образование. Как представлю, что там все будут намного младше меня и одна я такая взрослая тетя, смешно становится.

— А где твоя сестра сейчас? — продолжил расспросы Натан.

— Она живет в Англии. Шлет мне открытки с чудными видами. Насмотрюсь на них, и хочется схватить чемодан и рвануть к ней.

— Так что тебя останавливает? — удивился Натан.

— Я не могу уехать только потому, что мне захотелось. У меня есть определенные обязательства перед горожанами.

— Мне это чуждо. Я еще месяц назад не слышал о вашем городке, а когда через месяц из него уеду, и не вспомню про это путешествие.

— Ну конечно, что тебя здесь может привлечь? Ведь мы провинциальные жители и у нас очень маленький городок, — обиженно пробормотала Кайра.

— Ничего личного, просто… — Но закончить Натан не успел. Кайра снова поскользнулась, и ему опять пришлось подхватывать ее.

— С тобой опасно гулять. Почему ты не смотришь под ноги?

— А зачем? Ведь ты рядом и поможешь мне, если что, — не задумываясь, ответила Кайра.

— Я бы на твоем месте не рассчитывал на это.

Кайра резко остановилась и столкнулась лицом к лицу с Натаном.

— И все же я, как и все горожане, рассчитываем на тебя и на твоих друзей.

Натан нахмурился. Как ему надоело все это, но Кайру было не остановить.

— Послушай, я знаю, тебе все это не нравится, но так уж сложилось. Как же мне тебе объяснить, насколько важно твое присутствие в нашем городе?

— Кайра…

— Знаю, знаю. Ты слышал это все много раз, но я не устану повторять.

— Кайра, я хотел улететь прямо в ночь праздника.

— Да? Но передумал ведь! — воскликнула Кайра, а сердце предательски заколотилось. Она поняла, как близко были ее планы к провалу.

— Это не имеет значения. Да, я изменил свое мнение. Но я не желаю, чтобы ты или кто-то другой возлагал на меня какие-то надежды.