Марша Ловелл - Человек, которого нет

— Лорин, открой, это я, Джесси, — раздался за дверью знакомый голос. — Слышишь? Открой, не то я совсем промокну.

Лорин вздохнула с облегчением, и ее руки безвольно упали вниз. С трудом положив устройство обратно в карман, она взяла фонарь и стала торопливо открывать дверь. Через несколько мгновений холодный воздух улицы ударил ей в лицо, и она увидела стоящего на пороге Джесси. Не выдержав, Лорин бросилась ему на шею, и он с трудом устоял на ногах.

— Это ты! Слава Богу! Он был здесь… О, Джесси, он стоял прямо у двери, пытаясь войти… Как хорошо, что ты пришел… — Уткнувшись головой ему в грудь, Лорин не помнила себя от радости.

— Кто? Лорин, кто здесь был?

Осторожно освободившись от ее объятий, Джесси вместе с ней вошел в дом. Тишина и спокойствие, царившие внутри, резко контрастировали с бушевавшей на улице грозой.

— Он! — взволнованно прошептала Лорин. — Человек, который преследует меня.

Джесси на мгновение отвернулся, чтобы закрыть дверь. Как и всегда в таких случаях, он закрыл только верхний замок.

— Ты уверена, что кто-то действительно приходил? Может быть, тебе послышалось? Смотри, как ветер дует.

— Да… то есть, нет… нет, я уверена, это был не ветер.

— Тогда, может быть, кошка или собака?

— Нет… Во всяком случае, я так не думаю, — ответила Лорин после минутного раздумья. — Кто-то стучал в дверь. Я думала, что это ты, но, когда спросила, кто это, никто не ответил. Я побоялась спрашивать, ты это или нет.

— Нет, это был не я. Послушай, а тебе не могло все это показаться? По двери мог барабанить дождь, — успокаивающим тоном сказал Джесси, поглаживая Лорин по плечу.

— Не знаю, — тихо сказала она. — Действительно, не знаю. Но мне все-таки кажется, что кто-то приходил. Я чувствовала, что за дверью кто-то стоит. — Она покачала головой.

— Что же, — вздохнул Джесси, — для твоего успокоения я могу выйти и посмотреть, есть кто-нибудь поблизости или нет?

— Нет. Кто бы это ни был, сейчас он ушел. А кроме того, на улице очень темно, и ты вряд ли что-нибудь увидишь.

— А я думал, ты действительно хочешь поймать его, — резко ответил Джесси. — Этому человеку нравится играть с огнем. Я сейчас вернусь, — добавил он, выходя на улицу. — Закрой дверь и никого не впускай. Я постучу два раза, а затем назову свое имя.

Дверь захлопнулась, и Лорин оказалась одна. Она дрожала всем телом, но виноват в этом был не холод. Джесси явно считал, что все выдумала, не помня себя от страха. Но ведь преступник охотится не только за ней, два раза он набросился и на Джесси. Опасность грозила и ему.

В дверь неожиданно постучали. Лорин отшатнулась, но, услышав знакомый голос, снова пришла в себя. Она принялась торопливо открывать замок. Джесси вошел и, вновь заперев дверь, повернулся к ней. Поиски закончились безрезультатно, единственное, что ему удалось заметить, был бездомный пес, рывшийся в мусорном баке.

Однако Лорин точно знала, что возле двери кто-то стоял, и что это была не собака.

Войдя в гостиную, она тщательно осмотрела все окна и, убедившись, что все шторы опущены, зажгла настольную лампу и обогреватель. Усадив Джесси в кресло, она ушла в спальню и вскоре вернулась, держа в руках полотенце и снятое с кровати одеяло.

— Мне очень жаль, что тебе так и не удалось пообедать, — начала она. Я не хотела ничего у тебя выпытывать.

— Тогда зачем было задавать вопросы? — перебил ее Джесси. — Зачем ты вообще меня звала?

— Мне стало жалко тебя.

— Побереги свою жалость для того, кто в ней действительно нуждается, — сказал он и двинулся к двери.

Проходя мимо Лорин, он даже не взглянул на нее, и она поняла, что ее слова больно задели его.

— Постой! — крикнула она. — Я пригласила тебя, чтобы… не оставаться одной. Мне просто хотелось увидеть тебя, остаться с тобой наедине, без посторонних… — Беспомощно пожав плечами, она подняла голову и посмотрела на Джесси.

— Правда? Ты действительно хотела побыть со мной?

В глазах Джесси заблестели искорки проснувшегося интереса, и он сделал несколько шагов навстречу ей.

Лорин кивнула, не в силах более говорить. Господи, пронеслось в ее голове, как же она любит его!

Тогда, в первую ночь, ею двигал страх перед неизвестностью, и всякий раз, когда они после этого оставались наедине, ее жгло чувство вины. Сейчас же, когда она узнала, что Джесси находился с ней, выполняя задание шерифа, Лорин чувствовала неуверенность и смятение. Стал бы он тогда заниматься любовью с ней, если бы она сама не попросила его об этом? Этот вопрос неотступно преследовал ее.

Сделав еще несколько шагов, Джесси приблизился к Лорин и, протянув руку, ласково погладил ее по щеке.

— Вот почему я пошел, — прошептал он. — Я хотел видеть блеск твоих глаз, слышать твой голос, наслаждаться твоей улыбкой и чувствовать, как лед в моем сердце тает.

Лорин закрыла глаза, не в силах сдержать слезы. Джесси любит меня, подумала она, чувствуя, что ее сердце наполняется ликованием. — Иначе бы он так не говорил.

— Лорин! Посмотри на меня, Лорин.

Слова Джесси незаметно перешли в поцелуй, поцелуй заслонил собой весь мир. Лорин крепко прижалась к нему. Джесси упивался поцелуем, чувствуя, что страсть постепенно охватывает его. Лорин была именно такой женщиной, о какой он всегда мечтал, — мягкой, теплой и податливой. Прерывисто дыша, он попытался взять себя в руки, но было уже слишком поздно.

— Господи, как же мне было тяжело без тебя! — прошептал он, продолжая ласкать ее. — Я чуть не сошел с ума.

Чуть не вскрикнув от удивления, Лорин стала покрывать жаркими поцелуями его подбородок и шею. Ни она, ни Джесси уже не хотели останавливаться на том, что ранее испытали, и стремились к новым, более глубоким ощущениям.

Джесси расстегнул на ней платье, и оно тихо упало к ее ногам. Прижавшись к Джесси, она продолжала целовать его.

Бережно, боясь причинить даже малейшую боль, Джесси взял Лорин на руки и понес в спальню. Уложив ее на кровать, он зажег стоявшую на тумбочке лампу и на мгновение отступил назад, желая насладиться ее видом. Лорин была действительно прекрасна. Каштановые волосы спадали ей на лицо, а улыбка заставила Джесси на мгновение замереть в восхищении. Вновь приблизившись, он хотел броситься на кровать, чтобы оказаться рядом с ней, но в эту минуту Лорин приподнялась и, протянув вперед руки, стала медленно раздевать его. Ее движения были столь мягкими, а прикосновение — столь нежным, что Джесси вскоре не выдержал.

— Ты многому научилась за эти несколько недель, — хрипло сказал он, не в силах скрыть своего восхищения.

— У меня был хороший учитель, — прошептала Лорин.

Она продолжала раздевать его. Когда последний кусок материи упал к ногам Джесси, он нагнулся и медленно опустился на кровать рядом с ней.