Энни Уэст - В объятиях незнакомца

– Что ты…

– Тсс, спи.

Ее переполняло приятное волнение оттого, что их тела были снова так близко. Тем не менее она из гордости попыталась отстраниться:

– Мне не кажется, что это хорошая идея.

– Лейла, расслабься. Давай будем отдыхать. – Теплое дыхание мужа ласкало ее затылок и шею.

Однако его тело подсказывало ей нечто иное. Более того, слова Джосса не успокаивали. Неужели он больше не хочет ее? Неужели ей не удалось его удовлетворить? Лейла молча рассматривала очертания спальни. Видимо, она совершила ошибку. Не надо было поддаваться чувствам. Не осложнила ли она таким образом и без того непростую ситуацию? Одновременно ей показалось, что она выпустила джина из бутылки – ненасытную могущественную силу, которую будет невозможно укротить.

– Лейла, отдыхай, – послышалось над ее ухом.

Джосс размеренно и ровно дышал, повернувшись на бок. С тех самых пор, как она и ее мать перебрались в дом к Гэмилу, Лейла утратила способность крепко спать. Ее мог разбудить самый легкий шорох. Попытки вновь заснуть занимали часы. Но сейчас – совершенно неожиданно для себя – она погрузилась в глубокий и спокойный сон.

Джосс нетерпеливо ожидал, когда прибудет лифт. Он отменил встречу и перенес все свои дела, чтобы как можно раньше вернуться домой. Сознание его было наполнено видениями Лейлы, спящей в его постели. Эта женщина стала для него проблемой – причиной того, что он не мог работать. Будучи богатым и красивым мужчиной, Джосс никогда не был обделен женским вниманием, но сейчас все обстояло иначе. Он не мог с точностью определить, что стало тому виной: ее пленительное тело, голос с хрипотцой или длинные шелковистые волосы, которые делали облик его жены невинным и привлекательным. Или то, как она трепетала в его объятиях, как содрогалась от удовольствия. Или же то, что он стал ее первым мужчиной. От этой мысли кровь по его жилам побежала быстрее.

Прежде Джосс никогда не думал о ее девственности и неопытности. Однако теперь воспоминания о том, как широко распахнулись глаза Лейлы, когда он оказался в ней, как она оживала под его ласками, заставляли его задыхаться. Джосс хотел большего.

Прошлой ночью, когда Лейла осталась в его постели, он едва смог уснуть, сдерживаясь, чтобы не причинить ей боль и дать расслабиться. Джосс ожидал, что, проснувшись утром, он вновь займется с ней любовью, но Лейла дремала, пока он принимал душ, брился и одевался. Его ждали дела, он не мог позволить себе задержаться. Джосс осознавал: то, что произошло между ними ночью, совершенно выбило его из колеи и лишило разума. Он едва справился с желанием раздеться и вновь оказаться рядом с Лейлой.

В офисе его начали разрывать противоречивые чувства. Он ощущал некое беспокойство.

Джосс никогда прежде не испытывал привязанности к женщине. Его начинало тревожить то, как много он думает о Лейле. Она должна была стать просто хозяйкой его дома и партнершей в постели. Он всю жизнь старался избегать какой-либо близости. «Это была всего лишь похоть, – внушал себе Джосс. – Здесь нет места эмоциям или чувствам».

Сигнал прибывшего лифта вернул его в реальность. Некоторое время Джосс рассеянно смотрел в раскрывшиеся двери. Наконец, собравшись и сжав зубы, он решительно вошел внутрь и нажал на кнопку. В зеркале отразилась его фигура, облаченная в строгий костюм. Статус диктовал Джоссу определенный дресс-код, но, несмотря на это, он предпочитал работать в джинсах, причем на свежем воздухе. Однако сегодня Джосс не собирался больше работать. Он вернулся домой, чтобы быть с Лейлой. Из-за нее он изменил своим привычкам. Джосс предполагал, что нарушение привычного графика вызовет у него раздражение, но вместо этого он лишь испытывал радостное предвкушение от скорой встречи с женой. Если бы кто-нибудь еще три месяца назад сказал Джоссу Кармоди, что он изменит своим привычкам ради женщины, он рассмеялся бы ему в лицо.

Джосс вошел в квартиру. На мгновение он задержался в холле, взглянув на свое жилище другими глазами. Холодный холостяцкий интерьер вдруг показался ему более уютным. Лишь сейчас он заметил, что строгий темный диван украшен парой светлых шелковых подушек, а на столике стоит причудливая ваза в стиле арт-деко, отражающаяся в изящном зеркале на противоположной стене.

На подлокотнике кресла лежала книга, но он не разглядел название. Какая-то автобиография современного политика. Книга лежала поверх газеты, раскрытой на странице с обзором университетских программ. На сиденье Джосс увидел глянцевый журнал, посвященный домоводству.

Только сейчас он в полной мере смог осознать, отчего все выглядит иначе – квартира стала похожа на настоящий дом. Джосса захватило странное чувство – сродни глубокой тоске. У него никогда не было места, которое можно было бы назвать домом. Когда он был ребенком, родителям приходилось много путешествовать. Семья так нигде и не пустила корни.

В детстве Джосс стал свидетелем слишком многих эмоциональных сцен. Поэтому, вновь окинув пространство вокруг себя критическим взглядом, он сказал себе, что это чувство – тепла и уюта – ничего не значит. Развернувшись, Джосс отправился на поиски жены. Он фантазировал на ходу. Возможно, Лейла ожидает его в постели…

Однако он обнаружил ее там, где никак не предполагал увидеть. Пульс Джосса участился, когда он заметил тень на балконе.

Сегодня Лейла была одета в легкий пуловер синего цвета и удобные джинсы. Распущенные волосы рассыпались по плечам и спине. По телу Джосса побежали мурашки, когда он вспомнил их шелковистость и запах. Он поспешил присоединиться к Лейле. Она стояла, чуть склонившись, руки крепко обхватили спинку стула. Это был первый раз, когда его жена самостоятельно и добровольно покинула комнаты.

– Лейла? – негромко позвал он, чтобы не напугать.

– Джосс? – Она не обернулась.

– Что ты здесь делаешь?

Джосс нахмурился. Неужели его догадки относительно того, что она не хочет покидать квартиру, ошибочны?

Лейла рассмеялась:

– Как видишь, дышу свежим воздухом.

Он подошел почти вплотную к ней. Она излучала волны напряжения.

– Как долго ты здесь находишься?

– Девять минут.

Девять. Не восемь. Не десять. Точное время. Лейла сверялась с аккуратными часиками на левом запястье. Косточки ее пальцев побелели. Его сердце учащенно застучало. Джосс потянулся и провел рукой по ее волосам. Они были теплыми.

– Давай заходи в дом. – Он попытался разжать ее пальцы, вцепившиеся в стул.

– Нет, – воспротивилась молодая женщина. – Почему ты постоянно опекаешь меня! Я могу все делать сама!

Джосс никак не мог найти способ разговорить жену, несмотря на огромное желание узнать о ней как можно больше. Лейла вызывала в нем те же эмоции, что и Джоанна. Ему хотелось уберечь ее.