Эбби Грин - Глаза тигрицы

– Я не буду с тобой говорить, пока ты в таком состоянии, – заявила она, вздернув подбородок, хотя ей было страшно.

– В каком? – вкрадчиво поинтересовался он. По спине Валентины пробежала дрожь. – Что бы ни делал, я не могу тебе угодить.

– Я не стану с тобой говорить, когда ты в таком состоянии, – повторила Валентина и, пряча свой страх, зашагала к машине.

Выехав со стоянки, она увидела в боковом зеркале приземистую спортивную машину со знакомой широкоплечей фигурой за рулем.

Джио ехал за ней. Осознание этого вызвало у нее мгновенную реакцию. Над верхней губой выступили капельки пота. Горячая струйка заструилась между грудями. Руки тоже вспотели. Валентина понимала, что состязаться с его машиной в скорости – дело пустое, но продолжала жать на газ. Она не обратила внимания на то, что он сигналит ей фарами. Валентине хотелось одного: избавиться от Джио.

Когда она, визжа шинами, затормозила на парковке ипподрома, Джио подъехал сразу следом за ней. Из-под колес его машины летел фонтан камешков и пыли. Он выпрыгнул из автомобиля, сдернул солнцезащитные очки:

– Во что ты играешь, Валентина?! С тобой мог произойти несчастный случай.

Ее трясло от эмоций.

– Ты все знаешь о несчастных случаях, Коретти, верно? Держись от меня подальше!

Джио присвистнул:

– Вот, значит, как? Мы делаем два шага вперед и три назад?

Валентина сжала кулаки, кровь шумела у нее в ушах, голова кружилась.

– Я увольняюсь, Коретти, ясно? Мне вообще не следовало обращаться к тебе.

Валентина зашагала к своему домику с твердым намерением упаковать вещи и уехать. Джио схватил ее за плечо. Девушка прошипела:

– Не прикасайся ко мне.

Неожиданно она поняла, что они оказались в центре внимания. Люди останавливались и смотрели на них. Джио это тоже заметил. Он снова взял ее за руку, на этот раз так крепко, что ей стало больно.

– Больше ни слова, Валентина. Мы обсудим все с глазу на глаз.

Губы Валентины были сжаты, лицо побелело. Джио открыл дверь на том этаже, где располагался его офис. Он наконец выпустил ее руку и буквально втолкнул девушку внутрь. Валентина прижала руку к груди, ее покалывало, словно в кожу вонзились сотни иголочек.

Она была настолько взбудоражена, что не сразу заметила, что они находятся в маленькой квартире. Мебели здесь было немного, но она была роскошной. Из гостиной дверь вела в спальню, рядом с которой, как предположила Валентина, располагалась ванная комната.

Джио закрыл дверь, а затем она услышала, как в замке поворачивается ключ. Она попятилась, устремив на мужчину ставшие огромными глаза. Чувство опасности обострилось.

– Что ты делаешь?

Джио был хмур:

– Мы не выйдем отсюда, пока не решим, как нам жить – без того, чтобы ты не мечтала оторвать мне голову. Это плохо сказывается на наших профессиональных отношениях. – Он скрестил руки на груди. – Прежде всего ты не увольняешься.

Валентина также скрестила руки на груди, стараясь не заострять внимание на том факте, что она оказалась взаперти с Джио Коретти, а между ними проскальзывают искры такой силы, что могут осветить весь ипподром.

– Я имею право уволиться, если хочу.

Джио приподнял бровь:

– В самом деле? Вспомни, не далее как несколько недель назад ты сама обратилась ко мне за помощью.

Валентина вспыхнула. Она действительно не могла уволиться, даже если бы очень хотела: нельзя было забывать о счетах за лечение отца.

– Хорошо, – буркнула она. – Я не увольняюсь.

– Вот и ладно, – кивнул Джио.

Ее бравада мгновенно улетучилась, и она почувствовала себя уязвимой. Джио, должно быть, заметил произошедшую в ней перемену. Он повнимательнее взглянул на Валентину. Ее волосы были собраны в хвостик, но несколько локонов выбились из прически и упали на плечи. На девушке были узкие черные джинсы, туфли без каблуков и короткая белая блузка. Джио увидел обнаженную полоску живота.

На лице ее не было косметики, но он был вынужден признать, что она ей ни к чему: Валентина – самая красивая женщина, какую он когда-либо видел. Охватившее мужчину желание было подобно удару в солнечное сплетение, оно затронуло каждую клеточку тела, и даже мысль о том, что она никогда не будет принадлежать ему, не могла остудить пыл Джио.

Он решил взять быка за рога:

– Давай поговорим о Марио.

Это имя прозвучало в тишине подобно взорвавшейся бомбе. Валентина вздрогнула, ее глаза расширились. Джио с трудом подавил желание извиниться.

– Ну же, – издевательски продолжил он, – разве ты не хочешь осыпать меня оскорблениями? Ведь я затронул сакральную тему.

– Не смей произносить его имя! – воскликнула она.

Глаза Джио сверкнули.

– У меня столько же прав произносить его имя, сколько у тебя.

Валентина яростно затрясла головой:

– Нет, нет! Ты…

– Что – я? – перебил ее Джио. – Я убил его? Ты это хочешь сказать?

Валентину затрясло. Но она понимала: дело не только в том, что Джио заговорил о ее брате. Она всегда испытывала странные чувства в его присутствии.

Не понимая, как ему это удается, Валентина, почти потеряв рассудок, с кулаками набросилась на Джио и застала его врасплох. Он спиной ударился о дверь. Она мимоходом отметила, что его грудь была словно стальная. В ту же секунду ее желание изменилось. Ей больше не хотелось бить Джио, она жаждала погладить ладонями его играющие под рубашкой мускулы.

Валентину охватил ужас. Она отпрыгнула и, тяжело дыша, уставилась на Джио.

В этот момент девушка мечтала об одном: оказаться как можно дальше от этой комнаты, как можно дальше от этого человека. Слишком остро чувствовала она его присутствие, его мужественную красоту.

Валентина попыталась взять себя в руки.

– Ты, может, и не убил его, тем не менее твоя вина слишком уж очевидна, – дрожащим голосом произнесла она.

Джио не двигался, и это еще больше напугало Валентину. Когда он заговорил, голос его звучал устало:

– Долго ты будешь наказывать меня за то, в чем я сам себя виню?

Его слова отозвались болью в ее душе, но Валентина постаралась не обращать на это внимания. Она хрипло рассмеялась:

– И как ты это делаешь, интересно? Живешь в роскоши, зарабатываешь миллионы, катаешься на яхтах со знаменитостями.

Лицо Джио стало замкнутым, и сердце Валентины ухнуло куда-то вниз. Она с неохотой призналась себе, что он вел разгульный образ жизни только первые два года после гибели Марио, а потом с головой погрузился в работу. С тех пор не появлялось ни одной его фотографии с красотками.

Джио подошел ближе, и Валентина приложила все усилия, чтобы не отступить. Неужели она разбудила льва?

– Я не получал от этого никакого удовольствия.

– Однако миру ты демонстрировал другое, – парировала она.