Джейн Харри - В западне

Это был уютный маленький ресторанчик в старинном стиле. Шери сидела в низком деревянном кресле и старалась не смотреть на своего сотрапезника. Потому что смотреть на него было опасно. Атлеты с глазами, как летнее небо, — это не тот тип мужчин, с которыми тебе стоит иметь дело, предупреждал внутренний голос.

Однако Парис Вилье успел-таки причинить Шери вред… И вред похуже, чем несколько синяков, оставшихся после падения с лестницы.

Где-то ведь я его видела, встревоженно размышляла Шери. Такое знакомое лицо… Уверенность в том, что они уже встречались, тоже пугала.

Я допью кофе, вежливо попрощаюсь, уйду — и наваждение кончится, сказала себе Шери. Это лучший выход, самый безопасный.

Она остро чувствовала устремленные на них взгляды… Вернее, на него. Половина женщин в ресторане поглядывала на мускулистого красавца. Шери даже казалось, что она слышит тихие смешки и перешептывание: "Посмотрите, какой мужчина… А что это за девица с ним? Неужели не мог найти красивее…"

Шери была здесь единственной женщиной в джинсах, с волосами, стянутыми в хвостик, без макияжа на лице. А Парис выглядел как рекламная картинка из модного журнала. Белый костюм подчеркивал четкие линии его великолепной фигуры — узость бедер, стройность талии, ширину плеч.

Подоспел официант с подносом. Парис поблагодарил его кивком.

— Ваш капуччино, леди. И еще вам не помешал бы чай с арникой.

— Вы разбираетесь в траволечении? — прищурилась Шери.

— Нет. — Парис улыбался, откинувшись на спинку стула, и в глазах его заиграли откровенно чувственные огоньки. — Я специалист… в другой области.

Сердце Шери сжалось одновременно болезненно и сладко. Желая скрыть смятение, она отхлебнула из своей чашки… и наморщила нос.

— Сплошной сахар!

— Ну да. То, что вам сейчас нужно. Горячее, сладкое питье. Лучшее средство против шока.

— У меня нет никакого шока! — запротестовала Шери. — Подумаешь, свалилась со ступенек. Набила шишку, не более того.

— О, вы не видели выражение вашего лица перед тем, как упасть, — насмешливо протянул Парис. — Кстати, как вам понравился бал?

Шери с трудом подавила дрожь.

— Не очень. Я быстро ушла. Вообще не люблю балы.

— Надо же какое совпадение, — мягко произнес он. — Мы одинаково судим о некоторых вещах.

— Тогда зачем же вы купили билет?

— Потому что случай подвернулся. Я… просто не смог отказаться. — Он отпил из своей чашки. — А вы любите танцы?

— Скорее это танцы меня не любят, — призналась Шери, стараясь обратить все в шутку. — У меня нет никакого чувства ритма. Только ноги оттаптываю партнеру.

— Сомневаюсь, что это так. — Шери не могла понять, серьезно он говорит или издевается. — Просто вам еще не попадался подходящий кавалер.

Последовало молчание. Шери чувствовала, что кожа на ее щеках начинала гореть. Она решила первой нарушить паузу.

— Кстати о совпадениях. Что вы тут делаете?

— Да так, прогуливаюсь по центру. Смотрю, что здесь интересного.

— Вы тут живете? — Вопрос сам сорвался с ее губ.

— Ну да, уже несколько дней. Надеюсь, вас это не огорчает.

Шери передернула плечами.

— С чего бы мне огорчаться?

— Кажется, мое присутствие на вас очень сильно действует.

— Ничего подобного, — возразила она. — Я всегда очень невнимательна, вот и упала. Не стоит видеть в досадном происшествии нечто большее. Кроме того, Эдинбург — большой город… Вряд ли мы будем часто встречаться.

— Напротив, мы просто обязаны встретиться по меньшей мере еще раз, — с улыбкой ответил он. — Бог троицу любит — слышали такое выражение?

— Я не суеверна, — отрезала Шери и скрестила пальцы под столом. — А вы что, собираетесь ходить в этот бассейн?

Парис пожал плечами.

— Я еще не решил. Но, кажется, здесь есть все, что мне нужно.

— И разные дни для мужчин и женщин, — уточнила Шери, однако губы ее почему-то пересохли.

— Но зато выходные — для семейных пар, — невозмутимо добавил Парис.

Шери нервно постучала ложечкой о край чашки.

— А что, у вас есть семья?

— Пока нет. — Голос молодого человека звучал загадочно. — Но надеюсь, что в ближайшем будущем… Кстати, я же еще не представился. Меня зовут Парис Вилье, хотя, вероятно, вам это уже известно.

— Вам не кажется, что это слишком… самонадеянное предположение?

— А вам не кажется, что вы бросаетесь защищаться раньше, чем на вас нападут?

— Не знаю, о чем это вы, — ответила Шери, с отчаянием понимая, что жар на щеках расцветает алыми пятнами. О Господи! — беззвучно взмолилась она. Только не сейчас!

— Теперь ваша очередь.

— Очередь? Что я должна, по-вашему, сделать?

Еще раз сверзиться с лестницы, опрокинуть стол, разлить кофе?

— Представиться всего-навсего.

Шери почувствовала внезапный прилив решимости.

— Благодарю вас за помощь, мистер Вилье, но этого еще недостаточно для дружбы.

— И даже для знакомства?

— И даже для знакомства. Знаете, корабли в море…

— Но мы же не разошлись. Наоборот, что-то все время сводит нас вместе. — Он наклонился вперед, и Шери невольно отшатнулась. — Скажите мне только одно. — Голос мужчины понизился до шепота. — Если бы я тогда вечером спустился с галереи и предложил вам потанцевать, что бы вы ответили?

Шери старалась не смотреть на него. Магнетизм этого человека был слишком велик, чтобы ему противостоять.

— Я бы ответила: «Извините, я здесь не одна».

Губы Париса скривились.

— Но ведь ваш спутник, кажется, был ужасно занят.

— А это не ваше дело. Почему бы вам не уяснить, мистер Вилье, что мне не нужен спаситель? Так же как и телохранитель, следящий, чтобы я не слишком часто падала с лестницы. И в Прекрасном принце я тоже не нуждаюсь.

— И друзей у вас предостаточно, — слегка улыбаясь, кивнул Парис. — Но, может, у вас есть хоть какая-нибудь вакантная должность?

Шери снова вспыхнула до корней волос, но теперь от гнева, а не от смущения.

— Нет, к сожалению, все должности заняты. Благодарю вас.

Казалось, его развлекает гнев девушки.

— А как насчет расширения компании? Введения новых должностей?

— Я довольствуюсь малым.

— Однако одеваетесь от Кардена, — заметил Парис. — У вас больше потребностей, чем вы сами думаете.

Шери чуть было не задохнулась. Потом порывисто поднялась, схватила сумочку со стола.

— Спасибо за кофе. А также за сеанс психоанализа. Надеюсь, психоаналитик не ваша основная профессия. Иначе вы бы уже умерли с голода. До свидания, мистер Вилье.

Парис тоже встал из-за стола. Его улыбка излучала обаяние.

— До скорого свидания, мисс Макдугал.

Шери была уже почти у дверей, когда до нее дошло наконец, что он сказал. Девушка медленно повернулась, стиснув губы.

Но Париса Вилье уже не было. Должно быть, он воспользовался другим выходом.