Тереза Карпентер - Свидание с боссом

– Он, наверное, был счастлив, что вы пошли по его стопам.

– Не особо. – Гарретт не мог подобрать правильные слова, чтобы описать отцовский характер. А Тори по незнанию оценивала его как среднестатистического отца. – Отец хотел, чтобы я был его точной копией. А во многом не соглашался с ним. Хотел быть собой. В какой-то момент наши пути начали расходиться.

– Но несколько лет назад он поставил вас во главе нескольких важных проектов, – напомнила Тори. По крайней мере, так писали в Интернете.

– И не получил желаемого результата.

– Почему?

– У меня было другое видение этих проектов.

– Неужели настолько другое? – решила уточнить Тори.

– Я люблю фильмы с хорошим сюжетом. А ему хотелось спецэффектов. Чтобы все летало, крушилось и взрывалось. Чем ярче, тем лучше.

– И что в итоге?

– Я ушел, – ответил Гарретт. – И уже за первую свою картину получил «Оскара». В ней не было ни одного спецэффекта.

Тори улыбнулась:

– Доказали отцу свою состоятельность.

Гарретт улыбнулся в ответ, но на его лице была печаль. Похоже, Тори постепенно научалась читать его чувства. Пришло время менять тему, пока обладатель «Оскара» не ушел в депрессию.

– Как по-вашему, не достаточно ли украшений? – спросила она. – В этом деле нужно знать меру.

– А я только втянулся в процесс, – признался Гарретт.

С этого ракурса он видел, как овальный вырез свитера Тори открывает вид на ложбинку между ее грудями. Из вежливости ему стоило сделать шаг в сторону. Вместо этого он замер, не в силах отвести взгляд. Ему невольно вспомнился вкус ее губ, и от этого напряглось все тело.

Белокожая, в желтом свитере, с ниспадающими светлыми волосами, она принимала на себя часть елочного блеска, который, казалось, светится над ней как ореол.

Тори вернулась на прежнее место, и Гарретт отошел в сторону. Мысленно он напомнил себе о никчемности сексуальных фантазий и запрете на служебные романы. Но что, если он обманывал себя? Вдруг женщина нужна ему сильнее, чем он хочет думать? Как бы то ни было, об этой женщине нужно прекратить думать сию же секунду.

– Чем ваша мама украшала елку? – спросил он.

– Чего там только не было! Ангелочки, Санта-Клаусы, шары, цветочки, перья. Мама пускает в ход все, что видит.

– Хм. – Гарретт прижал два пальца к щеке, задумчиво глядя на дерево. Их совместный труд пришелся ему по душе. Они идеально поработали с объемами, глубиной и цветом. Получилось красиво. Это его елка, как сказала Тори. От этого делалось неожиданно приятно. Просто вечер открытий. Он был практически горд собой.

– Я рада, – одобрительно сказала Тори. Вероятно, он озвучил свои мысли. – Как давно вышел ваш последний фильм?

– Больше года назад. В прошлом августе. Мы начали подбор актеров под следующий проект, но все затянулось из-за аварии.

– Потому что почти большую часть года вы пролежали в больнице? – риторически спросила Тори, подходя к нему. Он едва сдержался, чтобы не раскрыть руки в объятии. Каково было его удивление, когда в следующее мгновение она взяла его руки в свои и крепко сжала. Ее большие глаза источали печаль и жалость. – А потом погрязли в административных делах. Нелегкий год.

– Как только студия встанет на ноги… – Ему понадобилось все самообладание, чтобы не впиться в нее поцелуем. – Я обязательно вернусь к производству фильмов.

– А кто же будет управлять студией? – спросила Тори, глядя ему прямо в глаза.

– Назначу исполнительного директора. Как только смогу отчистить запятнанную репутацию компании. – Черт, в его планы не входило обсуждать с ней студийные дела! Она слишком легко входила к нему в доверие. – Забудьте, что я сказал.

– Обязательно забуду, – послушно сказала Тори. – Надеюсь, репутация не так уж запятнана.

– Ничего страшного не случилось. Просто кое-кто распоясался. Нужно будет закрутить гайки, а затем вернуться к съемкам.

– Мудрое решение, – тихо молвила Тори. Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. – А пока что попытайтесь насладиться праздником. Самое время обзавестись приятными воспоминаниями.

Как плохо она его знает. Рождественские елки, приятные воспоминания – все это не для Гарретта Блэка. Сделав шаг в сторону, он указал на верхушку елки:

– Там как-то пусто. Я люблю доделывать все до конца.

Тори вбежала в кухню, на ходу надевая носок. Часы показывали ровно семь утра. Первым делом она устремилась к кофейному чайнику. С чашкой в руках она нагнулась над раковиной и вдыхала аромат утреннего кофе. Налив себе вожделенный напиток, она сделала глоток и удовлетворенно застонала.

– Надеюсь, я не мешаю вашему наслаждению, – раздался голос сзади.

Тори едва не подпрыгнула. Гарретт сидел за столиком с чашкой крепкого кофе и жареным тостом в руке.

– Доброе утро, – поздоровалась Тори. Она села на стул напротив него и включила планшет. – Простите, утром у меня специфические отношения с кофе.

– Я это учту. – Гарретт поднял чашку, словно чокаясь с ней. – Какие планы на день?

– Сначала посмотрю, что здесь, потом в десять встречаюсь с Лорен. Хотели оценить одно помещение на предмет проведения мероприятий. – Она отломила кусочек тоста и слегка помазала его маслом. – Потом в отель насчет вашего вечернего корпоратива. Кстати, во сколько будет раздача призов?

– Каких еще призов? – удивился Гарретт.

– Обычно в конце года директора компании вручают призы лучшим сотрудникам. Ну или награды. Называйте как хотите.

– Первый раз слышу. Тем более в этом году особых успехов не замечено.

– Как скажете. – Вчерашнее замечание Гарретта о репутации студии многое объясняет. Недопущение родственников на съемки, строгое следование съемочному графику – все это делалось не по его прихоти, а из необходимости. – Но поощрение коллег положительно сказывается на работе. Можно наградить кого-то за былые заслуги. А затем произнести речь.

– Речь?

– Да. Поделиться своим видением будущего.

Уголок его рта скривился.

– Что ж, это мудрый совет, – признал Гарретт. – Есть над чем подумать.

– Обычно на это уходит двадцать минут. Потом подается ужин. – Острая нужда во второй чашке кофе привела Тори обратно к чайнику. – Потом бывает «коктейльный час», когда гости просто общаются. Кстати, вчера забыла предупредить. Сегодня у вас первое свидание.

– Что? – округлил глаза Гарретт. – Нет.

– Все уже устроено. Машина заедет сначала за вами, потом за Гвен. На ней же вы поедете на ужин.

– Это не лучшая идея. – В его голосе слышались нотки паники. – Там будет столько народа, как мы будем общаться? Нет, это несерьезно.

– Еще как серьезно. Тем более что все главы отделов будут с женами. И все они будут с вами за одним столом. На их фоне вы были бы слишком одиноки.