Дженнифер Хейворд - Скверная девчонка

Алекс изо всех сил пыталась не нагрубить сестре.

– Я абсолютно уверена, что не хочу детей. Может быть, когда-нибудь потом, если мне все-таки захочется… Но сейчас есть много способов забеременеть и в более старшем возрасте.

– Бог мой, о чем ты говоришь?

– Лил, я все прекрасно понимаю. Ты очень довольна тихой жизнью с мужем. Ты обожаешь вашего малютку сына, и я очень рада, что скоро у вас в семье будет пополнение. Но, прошу тебя, не надо донимать меня разговорами о детях.

Лилли печально вздохнула:

– Ладно.

– Как ты себя чувствуешь, кстати? Что сказал доктор? Ты, надеюсь, четко выполняешь все его указания?

– Риккардо строго следит за мной. Мне кажется, я его прибью, еще не успев родить.

Лилли, вынашивая Марко, страдала от жуткого токсикоза, и вторая беременность не стала исключением. Алекс впервые подумала, что в данном случае тотальный контроль Риккардо очень даже кстати.

– Слушайся мужа, Лил. Он прав. Тебе нужны постоянная забота и уход. А мне пора работать.

Гейб посмотрел на список гостей и решил, что он, должно быть, бредил, когда составлял окончательный вариант. Потому что в нем стояло ее имя.

Поняв ошибку, он тут же связался с секретаршей.

– Даньелл, – прорычал Гейб. – Ты принесла мне неправильный список.

– Сейчас проверю. – Через минуту она вошла в кабинет. – Нет, все правильно. Это окончательный вариант.

– Не может быть, – ответил Гейб, сдерживаясь, чтобы не перейти на крик. – Сюда внесена Дария Териолт.

– Алекс уже просматривала его и сказала, что все в порядке.

– Немедленно свяжись с ней! – взревел Гейб.

– Фрэнк Томас ждет в приемной, – напомнила Даньелл. – Хотите, чтобы я попросила его еще подождать?

Желание сжать красивую шею Алекс и задушить ее чуть не заставило его ответить согласием, однако выяснить, чего добивается Джордан Лейн, было намного важнее.

– Дай мне две минуты, а затем пригласи его в кабинет.

Секретарша послушно кивнула и вышла.

Алекс включила его бывшую в список гостей. Ту самую амбициозную даму-адвоката, которая бросила его ради более выгодного варианта. Чтобы хоть как-то оправдать свой поступок, Дария оставила Гейбу короткую записку: «Я не люблю его так, как люблю тебя, но это правильный и рациональный шаг. Я выхожу за него замуж».

И после этого она приглашена на самое важное в его жизни мероприятие?! Ну, это уж слишком. Это последняя капля. Алекс начала злоупотреблять его временем и силами. О чем она думает? Принимает решения, даже не посоветовавшись с ним? Делает все, что в голову взбредет, и надеется, что он ничего не заметит?

Но, если честно, Гейба мучили противоречивые эмоции. Воспоминания о той ночи в отеле, когда он целовал мягкие губы Алекс и ласкал ее гладкую шелковистую кожу, не давали ему покоя. Совершенные изгибы ее бедер и пышная грудь врезались в память. Перед такой женщиной трудно устоять. А ее характер… Она была, как непокорная львица. Своенравная, свободная, страстная… Как бы хотелось ему вновь сжать ее в объятиях… Гейб в отчаянии ударил кулаком по столу. Вчера ночью ему пришлось десять раз перечитать несколько страниц с данными о продажах, прежде чем он смог выкинуть из головы ее образ после неловкой встречи на кухне. Нужно срочно что-то с этим делать. Так не может продолжаться.

Гейбриел встал, приветствуя Фрэнка. Во второй половине дня он избавится от наваждения. Так или иначе.

Фрэнк Томас, бывший полицейский, а ныне частный детектив, пожал ему руку, а затем пристроился на кожаном диване. Гейб встал напротив, слишком волнуясь для того, чтобы присесть рядом.

– Слухи все-таки верны, – объявил Фрэнк. – Джордан Лейн собирается подделать ваш «Пик дьявола».

– Откуда вы знаете? – ахнул Гейб.

– У меня есть свои источники в ресторанной индустрии.

– Как скоро начнется выпуск?

Детектив покачал головой:

– Говорят, он занят только этим. Значит, со дня на день.

Гейб засунул руки в карманы и, подойдя к окну, протянул:

– Я ничего не понимаю. Это не в его правилах. Не похоже на стратегию Лейна.

– Речь вовсе не о стратегии. Он хочет вам насолить.

Дурное предчувствие охватило Гейба. «Пик дьявола» – не простое вино. В него добавлялось множество ингредиентов, которые держались в строжайшем секрете. Разгадать состав было не так-то просто. Он посмотрел на Фрэнка:

– У него есть свой человек в моей команде.

– Вы читаете мои мысли. – Детектив приподнял бровь. – Может, догадываетесь, кто шпион?

Гейб подумал о Педро, славном старике, своем главном виноделе, которого он привез из Тосканы, потом перебрал в памяти людей, работающих вместе с Педро. Этого просто не может быть. Среди них нет предателей.

– Я доверяю всем своим сотрудникам.

Томас поджал губы.

– Может быть, кто-нибудь из офиса или кто-то из деловых партнеров? Поставщики, дистрибьюторы?

Гейб покачал головой:

– Исключено. Они не обладают достаточной информацией. Скопировать состав вина нельзя, если, конечно, не знаешь точную формулу.

– Тогда еще раз пройдитесь по сотрудникам вашей винодельни. Присмотритесь к ним. Быть может, вы кого-то пропустили или не заметили.

Гейб кивнул, соглашаясь. Он так близок к заветной цели, что уже ощущает вкус триумфа. Он не позволит мерзкому лазутчику уничтожить свою мечту. К тому же существует еще одно вино, еще одна важная разработка, о которой знают только он сам и Педро.

– Дайте мне час, и я получу список сотрудников винодельни, – сказал Гейб. – Мы проверяли всех работников, нанимая их, но надо копать глубже. Посмотрите список сами, а я между тем пройдусь по нему вместе с Педро.

Фрэнк согласился:

– Если что-то не так, я сразу замечу.

Гейб вернулся на виноградник в два часа дня и сразу начал очередную деловую встречу. В три часа пятнадцать минут Алекс увидела, что клиент покинул усадьбу. Она сунула папку с проектами, требующими одобрения Гейба, под мышку и вошла в дом. Подойдя к кабинету, она обнаружила, что дверь закрыта. Алекс уже собиралась постучать, но экономка остановила ее.

– На твоем месте я бы не стала это делать, – сказала Елена.

– Да сколько можно! – взорвалась Алекс. Она распахнула дверь. – На этот раз тебя не спасут твои сторожевые псы. Мне нужно…

Двое мужчин, сидящих у окна, уставились на нее. Из усадьбы уехал только один человек, а еще двое, как выяснилось, были заняты переговорами. Алекс покраснела с головы до пят, почувствовав, что выглядит ужасно глупо.

– Ох, – пробормотала она. – Я думала, что вы уже закончили.

В кабинете было тихо. Гейб посмотрел на нее восхитительными зелеными глазами полными ярости.

– Мы почти закончили, – процедил он сквозь зубы. – Будьте любезны, подождите нас в гостиной.

Алекс в смятении выскочила из кабинета и побрела на кухню. Там ее поджидала Елена.