Люси Кинг - Идеальный кандидат

Взять хотя бы предложение переехать в соседний дом. Какой возмущенный отказ оно встретило! Что уж говорить о большем?

Как ему вообще пришло в голову предложить подобное? Что, если бы она согласилась? Живя в двух шагах друг от друга, они вынуждены были бы видеться каждый день! К чему такие пытки? Разве Маркус смог бы это выдержать? Каждый взгляд, каждое движение Селии становились поводом для новых фантазий и, как следствие, для новых мучений. Даже совместный получасовой визит в больницу оказался жестокой пыткой.

Нет, идея поселить ее на своей территории была очень глупой. Хорошо, Селия не согласилась. Будто пожалела его. Хотя гуманизмом это не назовешь. Скорее всего, ей просто неприятно его общество.

Эта мысль причиняла ему новую боль. Что, если он ей противен? Но даже если это не так, все равно на отношения с ней рассчитывать не приходится. Тем более нечего предаваться глупым мечтам.

Общаться с ней хотя бы несколько часов в день – пытка совершенно невыносимая. Лучше уж им вообще меньше видеться до родов. К чему надрывать себе сердце?

И тут неожиданно зазвонил мобильный. Маркус почувствовал прилив острого раздражения. И так все плохо, а тут еще его беспокоят назойливыми звонками. Почему нельзя хотя бы ненадолго оставить человека в покое?

Но, увидев имя на экране, он забыл обо всем. Звонила Селия, и это вызвало всплеск новых фантазий, от которых стало только хуже. Первой мыслью было не брать трубку вообще, но он отругал себя за эту слабость.

– Привет.

От звука ее голоса горячая волна прошла по всему телу. Знает ли она, какие вызывает в нем чувства? Может ли хотя бы догадываться об этом?

– Привет, – ответил он спокойно, надеясь, что голос звучит достаточно сдержанно. Еще не хватало, чтобы она заметила его волнение!

– Как ты там?

– Лучше всех.

– Я так рада.

Она не притворялась, ее голос в самом деле звучал радостно и как-то особенно тепло.

– А как твои дела?

– Просто замечательно.

Хотелось бы ему знать подробности. Чем она живет, что делает, о чем думает, во что одета, наконец. Тогда он смог бы представить, как снимает с нее эту одежду. Стоп. Не нужно ничего представлять. Жестоко и бессмысленно.

– А чего ты хотела? – Его голос прозвучал, пожалуй, слишком ласково, и это тоже не понравилось ему. Никаких телячьих нежностей! Это в его планы никак не входило.

– Не хочешь ли ты вместе поужинать?

– Поужинать? – Какая странная идея. Почему она пришла в голову Селии? Совместный ужин. Это что-то да значит.

– Ну да. Я подумала…

Хоть кто-то из них способен думать. Впрочем, чему удивляться? Селия всегда была рассудительна. К тому же для нее этот ужин – всего лишь ужин, ни больше ни меньше. Она умеет расставлять акценты.

Точно так же и секс с Маркусом был для нее всего лишь сексом, способом выплеснуть накопившуюся энергию. А он до сих пор не в силах забыть этот день.

Впрочем, не все ли равно? Не так важно, чем вызван этот порыв. Если она с легкостью относится к вопросам подобного рода, значит, может с такой же легкостью захотеть продолжения, следовательно, у него появится надежда. Это было бы просто прекрасно. Как он ни старался, фантазии снова захватили его в плен.

– Я подумала, нам бы неплохо лучше узнать друг друга.

Узнать? В сексуальном плане? Было бы просто восхитительно. Например, наконец-то увидеть ее обнаженной. Должно быть, просто фантастическое зрелище.

– Все-таки мы скоро станем родителями, но при этом почти незнакомы. Тебя это не смущает?

Тьфу ты черт. Как ему не стыдно тешиться глупыми мечтами? Взрослый же человек!

Конечно, Селия думает только о ребенке. Только ради него хочет общаться с ним. Сексуальный план вообще к делу не относится. При чем здесь вообще сексуальный план? Чепуха какая-то лезет в голову.

– Да, пожалуй, смущает.

– Ну вот. И что ты думаешь по поводу встречи?

– Думаю, мысль хорошая. – Его голос звучал хладнокровно, никто не смог бы определить, о чем он думает на самом деле.

Мысль хорошая. Как только он научится противостоять ее чарам. Когда будет сдержан, собран и серьезен. К декабрю, например. А сейчас, учитывая, что она и так не выходит у него из головы, пожалуй, чуточку рановато.

– Встретимся завтра?

Маркус чуть не выронил телефон.

– Завтра?

– Если тебе удобно, конечно.

Неудобно. Общение с ней само по себе достаточно неудобно.

– Просто потом на работе аврал, и я не знаю, когда освобожусь. Так ты сможешь?

– Нет. И вообще, не знаю, когда смогу.

Возможно, его тон был слишком резок, потому что в голосе Селии он уловил обиду.

– Ладно. Как освободишься, дай мне знать.

Ну вот. Еще не легче. Теперь он зря обидел ни в чем не повинную женщину. И ладно бы повод был! Но нет, она всего-навсего предложила поужинать вместе, а он мнется, как подросток. Ну, не глупо ли? Можно подумать, ему в новинку подобное мероприятие. Каждые выходные он водит в рестораны малознакомых женщин, а с матерью собственного ребенка даже пообщаться не в состоянии.

Ребенок. Вот о ком надо думать. Селия хочет как лучше, а Маркус ведет себя на редкость эгоистично. Он закрыл глаза, потер переносицу, вздохнул и сказал:

– Подожди-подожди, я, кажется, смогу завтра освободиться.

– Правда? – Селия не скрывала радости.

– Думаю, да. Я постараюсь быстрее уложиться.

– Не думаю, что ей понравится быстрее, – заметила она.

– Кому это – ей? – удивился Маркус.

– Понятия не имею. Тебе лучше знать, с кем ты там собрался укладываться.

Снова язвит. Ну ладно, он тоже так просто не сдастся.

– А ты-то сможешь целый вечер прожить не работая?

– Общение с тобой тоже работа, к тому же не для слабонервных, – хихикнула Селия и положила трубку.

Можно подумать, ему это общение в радость. Ничего более далекого от реальной действительности и представить себе нельзя. Целый вечер он будет страдать от ее сарказма, а потом целую ночь от собственных фантазий. Нельзя дружить с человеком, один вид которого действует на тебя как курок стартового пистолета.

Но что делать? Придется пережить и это.

– Чем так вкусно пахнет? – спросила Селия с порога. Они договорились не идти в ресторан, а встретиться у Маркуса. Это располагает к дружбе, а они решили дружить. Не важно, что он выглядит просто потрясающе. Чем реже она его видела, тем сильнее действовала на нее его красота. И что? Не все ли равно? Настоящие друзья не должны обращать на это внимания.

– Жареной говядиной, – ответил он, присвистнув.

Что, интересно, означает этот свист? Так просто свистит или намекает на что-то? Иногда это может обозначать не вполне пристойный знак внимания, если Маркус все еще не потерял к ней не вполне дружеский интерес и внезапно начнет его проявлять, неизвестно, как Селия отреагирует. Сила воли у нее была, но что такое сила воли по сравнению с обаянием, перед которым невозможно устоять?