Мира Лин Келли - Уик-энд в Городе грехов

– Привет, Джефф. Надеюсь, я не отвлекаю тебя.

– Вовсе нет. Что-то случилось? С ребенком все в порядке?

Маленький нарушитель спокойствия, измучивший организм своей матери и до смерти пугающий Джеффа хрупкостью своего существования.

– Ах да, прости. Наверное, прежде чем звонить, следовало предупредить тебя эсэмэской, что волноваться тебе не о чем. – В ее интонации слышалось какое-то озорство. Игривые нотки.

Ему это понравилось, и он почувствовал, что наконец расслабился.

– Что произошло?

– Я просто подумала, быть может, у тебя найдется время, чтобы поговорить со мной немного.

Джефф окинул взором стол для переговоров:

– Уже через несколько минут у меня продолжатся переговоры.

– О нет, не обязательно прямо сейчас. Знаешь, я могла бы заглянуть к тебе в офис. Или встретить после работы, ты ведь так занят, а значит, вечером удобнее. Хотя, может быть, наоборот, ведь уже поздно, а ты все еще работаешь, и я не хотела бы… ну ты понимаешь. Впрочем, это все не имеет значения. Никакой срочности.

– Дарси, конечно же я найду время. О чем ты хотела поговорить?

В трубке послышался тихий вздох, и его скрытая страстность вдруг всколыхнула чувства, которые он так старательно прятал даже от самого себя.

– Я просто думала о том, что у этого маленького человечка будет совсем другое детство, не похожее мое. И не знаю, я надеялась, что ты, быть может, мог бы рассказать больше о том, какими были твои юные годы. И каким бы ты хотел видеть его детство.

Ну конечно. Ей хотелось, чтобы они больше делились информацией друг о друге, и это единственная причина, по которой она звонит. Единственная причина, по которой он хотел позвонить ей. Они договорились, нашли подходящий повод для встречи. Вот так.

– Как насчет такого варианта: я свяжусь с тобой завтра, чтобы определиться, в какое время мы сможем поговорить. Кроме того, если найдется что-то конкретное, о чем ты захочешь спросить, что не дает тебе покоя, всегда можешь написать мне на электронную почту, я постараюсь ответить тебе уже к утру. Договорились?

– Хм. Да. Конечно. Звучит отлично, Джефф. Удачного вечера.

– И тебе. – Он задумчиво посмотрел на телефон и вдруг встревожился. Внезапно вспомнил. В Вегасе он уже слышал ее отсутствующий, лишенный какой-либо интонации голос. За маской бесстрастности и невозмутимости она прятала то, что не должны были видеть другие.

Чарли вернулся в кабинет и, нажав несколько клавиш, тотчас вывел на большой экран запрограммированную временную шкалу. Взглянул на Джеффа:

– Хочешь пробежаться по материалу, прежде чем мы начнем?

Желтый торт. Из готовой магазинной смеси.

Это невероятно аппетитное открытие точно гром среди ясного неба потрясло Дарси вскоре после беседы с Джеффом. После звонка у нее осталось ощущение смутной тяжести, поскольку она убедила себя, что разговор с ним непременно поможет выбраться из гнетущего состояния. Однако этого не случилось, легче не стало. Пожалуй, наоборот, теперь она чувствовала себя еще более одинокой и ненужной, чем до этого. Впрочем, а чего она ожидала? Несмотря на то что Джефф ставил ее здоровье и благополучие на первое место, он тем не менее оставался занятым человеком. У него своя жизнь. Обязательства перед корпорацией, друзья и все прочее.

Дарси повесила трубку и села на край своей кровати, надеясь, что сможет собраться с духом и найти силы хоть на что-нибудь. Ее злило, что она совершенно потеряла аппетит и ничего не желала. Она преисполнилась жалости к себе, что было ей незнакомо и прежде казалось недостойным. И тут вдруг в один момент такое вдохновение.

Торт.

А потом нечто еще более ошеломительное.

Голод. Непреодолимая жажда.

Уже через минуту Дарси с остервенением обыскивала кладовую и готова была тотчас разрыдаться, обнаружив наконец то, что искала. Примерно минут через сорок она с вожделением смотрела на два только что испеченных коржа и мысленно рассчитывала, сколько пройдет времени, прежде чем они остынут и их можно будет покрыть глазурью и съесть. Слишком долго.

– Бог мой. – Она почти стонала, слыша в собственном голосе нотки отчаяния. – Как же я хочу тебя.

Внезапно услышав, как у нее за спиной кто-то кашлянул, Дарси буквально подскочила от неожиданности, инстинктивно схватившись одной рукой за живот, а другую в испуге приложив к груди.

– Джефф, – выдохнула она, увидев его в дверях. Он казался огромным, могущественным, сильным, довольная улыбка на его губах выдавала то, что сложившаяся ситуация его весьма позабавила. – Я думала, у тебя переговоры. Что ты здесь делаешь?

Потирая ладонью затылок, он кивнул в сторону кухонного стола:

– Захотелось тортика?

Он с огромным удовлетворением и каким-то теплым чувством взирал на Дарси, стоящую возле стола. Она покрывала глазурью остывшие коржи, чуть наклонив голову назад и поднося к губам теплую ароматную сладость.

– Предатель. Она твоя мать. И именно ты обманом заманил меня сюда и вынудил жить здесь и работать с ней. Тебе стоило предвидеть, что мы сможем найти компромисс и договориться.

– Хочешь сказать, это она торговалась ради поездки в какой-то бутик для младенцев? Не смеши меня.

Он кричал и возмущался, но, лично увидев Дарси, понял, что его беспокойство по поводу ее переработки беспочвенно.

Она отрезала кусок желтого торта и аккуратно переложила на блюдце.

Черт возьми, у него потекли слюнки, подойдя к столу, он едва удержался, чтобы не поцеловать ее в шею. Она задорно смеялась, беззаботно болтала с ним и, казалось, без всякого смущения ходила босой. Созерцание этой сцены словно замкнуло в нем что-то, в мгновение ока он позабыл, почему они здесь и что их связывает.

Он снова бросил взгляд на ее шею. Изящная, длинная, обнаженная, как нарочно по светлой бархатной коже растеклось крошечной пятнышко глазури.

Она казалась невероятно сладкой, притягательно вкусной.

Какой и была на самом деле. Он вспомнил, как скользил кончиком языка от ее ключицы вверх к мочке уха, как длинные струящиеся пряди ласкали его пальцы, когда он убирал волосы с ее плеч.

– Ты в порядке? – спросила Дарси, настороженно посмотрев на него.

Если не считать того, что за какие-то несколько секунд все тело сковало неодолимым напряжением, то да, все просто превосходно.

– Я просто очень хочу отведать торта.

Удовлетворенная ответом, она улыбнулась и подала ему кусочек:

– Тогда пожалуйста.

– Неужели?

Дарси взглянула на него и с вызывающей улыбкой похлопала себя по животу:

– Ем за двоих. Кроме того, это единственное, что по-настоящему пробудило у меня аппетит за очень и очень долгое время. – Она с жадностью посмотрела на свой кусок: – А ну, полезай ко мне в живот!