Сара Андерсон - Свободна как ветер

– Пойду расскажу все Сету. Спасибо, мистер! – сказад Джаред и убежал.

– Ох уж эти дети, – пробормотал Бен, глядя ему вслед.

– Ох уж эти мужчины, – сердито произнесла Джози. – Спровоцируй несколько драк? Найди опасное хобби? Зачем ты ему все это посоветовал? Он ведь совсем еще ребенок.

– Он пятнадцатилетний подросток, который должен научиться быть мужчиной. Если он получит несколько синяков, это пойдет ему на пользу. С мальчишками нельзя нянчиться. Чем скорее он поймет, чего хочет, тем лучше сложится его жизнь.

Джози пристально смотрела на него. Интересно, что она думала? Что он негодяй и хочет навредить этому мальчику?

– Я думал, тебе понравилось кататься на мотоцикле.

На ее лице появилась грустная улыбка.

– Я бы с тобой поспорила, не будь ты прав. Пойдем. Моя мама нас ждет.

Чужаков на ярмарке было немного. Мать Джози Бен увидел издалека. Он заметил, что люди улыбаются ей, обмениваются с ней несколькими словами, но не задерживаются возле нее. Никто не сидел рядом с ней, словно она была окружена невидимым барьером, перешагнуть через который никто не осмеливался.

Когда они дошли до одеяла Сандры Уайт-Плум, барабан вдруг замолчал.

– Вы опоздали, – прошептала мать Джози.

– Нас задержали Тайдж и Джаред.

Сандра нахмурилась:

– Они подрались?

– Нет. – Джози бросила на Бена взгляд, в котором промелькнуло что-то, похожее на восхищение. – Бен с ними поговорил.

Сандра выглядела так, словно была готова его расцеловать.

– Мистер Болтон, вы становитесь спасителем нашей школы, – сказала она, протянув ему пирожок.

– Это тако, – пояснила Джози, тоже взяв себе один. – После танцев я покажу тебе барабаны, хорошо?

Бен смог только кивнуть, потому что в этот момент жевал угощение. Пирожок с жирной и острой начинкой нельзя было назвать здоровой пищей, но он никогда еще не пробовал такого вкусного тако.

Джози тоже с аппетитом ела свой тако. Это вызвало у него улыбку. До этого он в основном встречался с женщинами, которые за ужином гоняли по тарелке салатный лист.

Стук барабанов возобновился, и в круг начали выходить танцоры.

– Они примнут траву, и тогда остальные тоже смогут выйти танцевать, – сказала Джози.

Продолжая жевать, Бен кивнул.

Наряды танцоров с перьями и лентами были нелепыми, зато все они попадали в такт.

Постепенно ритм нарастал и движения становились более частыми и неистовыми. Танцоры топали ногами и высоко подпрыгивали, но Бен находил их пляску завораживающей.

В какой-то момент бой барабана прекратился, и танцоры остановились и сели на корточки. Затем музыка заиграла снова.

Джози приблизилась к Бену и прошептала ему на ухо:

– Это соревнование. Победил тот, кто остановился одновременно с музыкой.

Ее теплое дыхание коснулось его кожи, и он на несколько секунд забыл о тако, барабанах и танцорах. Единственное, о чем он мог думать, – это о женщине, которая прижималась к нему. Он повернул голову, и их взгляды встретились. Джози очаровательно покраснела, и в паху него разгорелся огонь.

Он не мог дождаться, когда останется с ней наедине.

Барабанщиком был Дон, и Джози подумала, что ничего плохого не случится, если она оставит Бена одного на несколько минут. Сидя на корточках, тот с мальчишеской улыбкой покачивался в такт музыке.

Подойдя к своей матери, она сказала:

– Завтра я не приеду. В десять часов у меня встреча в университете Южной Дакоты, на которой речь пойдет о сертификации учебной программы.

Это была чистая правда, но почему-то Джози казалось, что это будет не единственная причина, по которой она завтра не приедет в резервацию. Что завтрашним утром она, скорее всего, проснется в постели Бена Болтона.

Сандра подозрительно посмотрела на нее:

– Все в порядке, дорогая. – Она бросила взгляд на Бена, которому Дон протянул барабанную палочку. – Кажется, он хороший человек.

Джози немного расслабилась. Бен понравился ее матери. Он завоевал уважение самых трудных подростков в резервации. Дон подпустил его к барабану. Похоже, она ошибалась, думая, что ее соплеменники будут его игнорировать. Для человека, который играет тяжелый рок, собирает мотоциклы и ругается как сапожник, он слишком порядочен.

– Думаю, да. – Она поцеловала мать в щеку. – Увидимся через несколько дней.

– Веселись, дорогая, но будь осторожной.

Джози поняла намек: ее мать давала ей согласие на роман с Беном. Интересно, было ли дело в ее личной симпатии к нему или в том, что он сделал щедрый подарок школе?

Это не имеет значения. Главное, что Джози сможет хорошо провести время с потрясающим мужчиной. Ей определенно хватит ума не влюбиться в него.

С этой мыслью она направилась к Бену. Он пристально на нее смотрел. Она чувствовала исходящую от него сексуальную энергию.

Ему здесь не место. Это ярмарка для племени, а не для туристов, но его хорошо приняли. Возможно, все дело в его деньгах, и, когда он уедет, все будут шептаться о том, что Джози Уайт-Плум не смогла себе найти парня среди соплеменников и связалась с wasicu. Что, если когда Бен закончит делать подарки, все будут относиться к ней хуже?

Джози замедлила шаг.

Никто из соплеменников не смотрел на нее. Она приложила столько усилий, чтобы завоевать их уважение. Неужели она готова от этого отказаться ради чужака?

Вернув Дону барабанную палочку, Бен поднялся и пошел к ней. В каждом его шаге чувствовалась уверенность. Ему было безразлично, что о них будут говорить после того, как они уедут отсюда вместе.

Приблизившись к ней, он сказал:

– Немного еды, немного танцев, немного игры на барабане. Думаю, я увидел ярмарку.

Ее щеки вспыхнули.

– Поехали.

В ее квартиру? Чтобы заниматься сексом?

Она этого хочет? Ей следует это делать? Эти две вещи когда-нибудь совпадут?

Одно она знала наверняка: ей нужно поскорее отсюда убраться, чтобы избавиться от чувства неловкости.

Бен встретился с ней взглядом. Боясь, что может за его беспокойством увидеть жалость, Джози отвернулась и направилась к мотоциклу. К счастью, рядом с ним никого не было.

– Куда поедем? – спросил Бен.

Большинство мужчин не стали бы спрашивать.

Большинство мужчин просто отвезли бы ее в ближайший мотель и взяли бы то, что она обещала. Но Джози уже успела себе уяснить, что Бен не такой, как большинство мужчин.

Сейчас ей необходимо прояснить мысли. Есть только одно место, где она сможет это сделать.

Ярмарка оказалась не такой скучной, как предполагал Бен. Дон разрешил ему поиграть на самом большом барабане, который он когда-либо видел. Его угостили вкусным тако.

Настроение Джози поменялось. Когда он к ней вернулся, она стала держаться более отчужденно. Он хотел отвезти ее к себе или к ней домой и заняться с ней любовью, но решил подождать, пока она сама его об этом не попросит.