Джессика Харт - Уроки любви

Чайник закипел, и Тайлер наполнил кипятком две чашки.

— Вы брали Беа с собой в офис?

— Да, и она вела себя просто прекрасно. Хоть бы и завтра все получилось.

— А что случилось? — спросил Тайлер.

— У меня встреча со Стивеном Холлидеем в одиннадцать по поводу нового контракта. Я хотела оставить дочку с ее бабушкой, но, кажется, та занята. Придется взять девочку с собой. Как вы думаете, Стивен будет не против?

Уоттс с невозмутимым видом налил женщине в чашку молока.

— Нет, если я ему скажу, — проговорил он.

— Вы не можете так поступить!

— Это бизнес, Мэри. Все решает прибыль. Если Стивену не нравится мой способ ведения дел, он вполне может поискать себе работу в другом месте. Не вижу никаких оснований, по которым он должен быть против Беа, скорее вы вряд ли сможете сконцентрироваться в ее присутствии.

— И то правда. — Мэри нервно прикусила губу. — Боюсь, во всяком случае, моим подругам звонить уже поздно.

— Возможно, кто-то в офисе сможет посидеть с девочкой, — предложил Тайлер. — Я могу попросить Кэрол. Она — мой пресс-атташе, и я думаю, что она с радостью согласится.

— Нет уж, тут я буду против того, чтобы заставлять кого-то сидеть с маленьким ребенком без предупреждения, — уверенно заявила Мэри. — Посмотрим завтра. Если повезет, Беа проспит всю встречу и не придется никого просить о помощи.

Однако с пяти до одиннадцати часов следующего утра Беа спать отказалась. Вместо этого девочка проспала всю дорогу в автомобиле, а по приезде нуждалась в новом подгузнике и выглядела крайне возбужденно.

— Как обычно, — пробурчала ее мама и вздохнула.

Мэри припомнила свой последний визит в «Уоттс Холдингс». Как раз тогда она и встретилась с мрачным Тайлером Уоттсом. А еще Мэри отчетливо помнила, сколько неприятностей ей доставили в тот вечер узкие туфли.

Ничего, в этот раз проблем с обувью не предвидится. В нынешних туфлях пол был вполне пригодным для ходьбы. Да и без толпы народа фойе казалось громадным и внушительным.

В приемной на Беа посмотрели с недоверием, но пообещали передать мистеру Холлидею, что его ждут.

— Мэри? — Мужчина в костюме протянул ей руку. — Я — Стивен Холлидей. Приятно видеть вас.

Мэри машинально пожала руку, однако все ее внимание было обращено к человеку, стоявшему позади Стивена.

— Я и не думала, что вы будете присутствовать на собеседовании, — пробормотала она и немедленно почувствовала себя глупо.

— Нет, — ответил Тайлер спокойно. — Я пришел проверить, спит ли Беа, и если нет, найти кого-нибудь, кто сможет с ней посидеть.

Узнав знакомое лицо, малышка вытянула руки по направлению к Уоттсу. Сна у нее не была ни в одном глазу. Мэри передала дочку Тайлеру. Их руки соприкоснулись в момент передачи, и Мэри почувствовала, как ее щеки начинают медленно заливаться румянцем.

Она вздохнула и сосредоточилась на собеседовании.

И правильно сделала, поскольку ее разговор со Стивеном оказался невероятно продуктивным. Кажется, тот подумал, что Мэри с Тайлером связывают совсем иные, чем на самом деле, отношения. Она не стала ничего объяснять. В конце встречи Холлидей лично проводил мисс Томас к кабинету Уоттса. Кэрол, пресс-атташе, высокая стройная блондинка, от одного вида которой Мэри почувствовала себя толстой и жалкой, улыбнулась ей.

— Вы ищите Беа? — спросила она.

— Да. — Мэри посмотрела по сторонам. — Я решила, что смогу найти ее здесь.

Вместо ответа Кэрол приложила палец к губам, бесшумно приоткрыла дверь в кабинет начальника и жестом поманила Мэри к себе. Через небольшую щель обе женщины наблюдали, как Тайлер ходит по офису с маленькой Беа в одной руке и отчетом в другой.

— Пять миллионов звучит непомерно даже для меня. Что ты об этом думаешь?

— Га! Ба-ба-ба! — радостно ответила Беа.

Тайлер покачал головой со всей серьезностью.

— Неужели мне снова придется с тобой согласиться? Однако охрана окружающей среды… звучит многообещающе.

— Та! — выкрикнула малышка, хватаясь за ухо Уоттса.

Мэри и Кэрол переглянулись.

— Он отменил два совещания, — прошептала пресс-атташе. — И все время провел с ней. Кажется, он сражен наповал.

Мэри ответила чуть натянутой улыбкой, а затем толкнула дверь, привлекая внимание Тайлера. И тут же поразилась собственной реакции. Где-то внутри проскочила ревность, ревность к тому, как этот мужчина ворковал с ее дочкой.

— Я не помешала? — спросила она громко. Слишком громко.

— Я всего лишь хотел занять ребенка, — попытался оправдаться Тайлер. Он выглядел так виновато, что Мэри утонула во внезапном порыве нежности.

Наверное, это была привязанность. Хорошее нейтральное слово. Мэри определенно испытывает к Тайлеру Уоттсу дружескую привязанность, даже если он всего лишь ее клиент. В конце концов, может же этот мужчина быть ей просто другом?

Но только не любовником.

— Ну конечно, — согласилась она с абсолютно непроницаемым лицом. — Бизнес-планы всегда на нее так действуют.

Уоттс почувствовал себя немного неуютно.

— У меня не было ничего интересней.

— Все хорошо. Беа без разницы, — заверила его Мэри. Малышка замурлыкала от радости, увидев свою маму, и замахала ручками. — Она даже не понимает, о чем вы читаете. Все что ей сейчас нужно — ваше внимание. Правда, солнышко? — добавила Мэри, обращаясь к Беа и забирая ее у Тайлера. — Ну и как мы анализировали бизнес-планы?

— Просто потрясающе, — ответил Тайлер, пытаясь, без особого успеха, скрыть разочарование оттого, что ему приходится отдавать ребенка. — Совершенно не спорит и не критикует. А еще считает, что мои идеи гениальны. Великолепный компаньон! — улыбнулся он, пожимая маленькую ручку. Беа застеснялась и зарылась носом в мамину шею. Уоттс громко засмеялся.

— А ну прекратите флиртовать! — сказала Мэри с напускной строгостью, но так и не смогла сдержать смех, что было ошибкой. Когда их с Тайлером глаза встретились, воздух в комнате будто стал во много раз гуще, по мере того как с их лиц исчезали улыбки.

Невероятно, как взгляд голубых глаз мог заставить Мэри… таять. Тепло словно струилось по ее венам, и Мэри ужасно боялась, что Уоттс заметит, как краснеют ее щеки. Но когда она попыталась отвернуться, то поняла, что попросту не может.

В этот момент на помощь пришла Беа, которая не могла смириться с отсутствием внимания. Малышка замурлыкала и стукнула маму по носу.

— Спасибо, что присмотрели за ней, — произнесла наконец Мэри, обеспокоенная тем, как высоко и ровно прозвучал ее голос. — Это было очень мило с вашей стороны.

Тайлер отмахнулся.

— Встреча прошла успешно? — поинтересовался он после очередной неловкой паузы.

— Да, благодаря вам.

Напускная вежливость звучала отвратительно.