Ирина Хохлова - Возвращение любви

— Да, значит, темнело. На городок опустился туман. Почему-то черный. И точно такой же черный туман стоял у меня в душе. Туман безнадежности. Опять захотелось оставить этот мир, коль уж нет мне удачи ни в жизни, ни в любви.

Из черного тумана вдруг показалась молодая женщина: спешила куда-то с полными сумками в обеих руках. Я тупо следит за ее приближением. Мой вид, очевидно, не внушил ей доверия: в последний момент она свернула, чтобы перейти на другую сторону улицы. Я не дал ей этого сделать. Уже без всякой надежды, задал тот же вопрос, который задавал до этого десяткам встречных и поперечных.

— Мешков? А зачем он вам? — внезапно остановилась женщина. — Что-то не припомню вас среди его друзей.

— Простите, но я тоже не припомню вас среди его подруг.

— А я вовсе и не подруга ему, а жена.

— И давно?

— Уже пять месяцев.

Меня эта новость ошеломила. Надо же: Серега Мешков, бабский угодник, первоклассный донжуан и вдруг — женился!..

— Счастлив видеть жену моего друга, — почтительно склонил я голову, подходя к ней.

— А вы сами-то кто будете? — недоверчиво отступила она.

— Его бывший сослуживец. Экс-капитан Валерий Углов, к вашим услугам.

— Очень приятно. Меня зовут Маргарита.

— Красивое имя.

— Да ладно уж! А Сережа рассказывал мне о вас. Между прочим представлял как примерного семьянина.

Я подумал: не исключено, что как раз мой пример и был у Сергея перед глазами, когда он направлялся в ЗАГС с этой миловидной женщиной. Мысленно усмехнулся, представив впечатление, которое произведет на Сергея рассказ о финале моей семейной жизни.

— А мы живем тут недалеко, — словоохотливо докладывала тем временем Маргарита. — С одной стороны, близость вокзала докучает. Все эти поезда, которые проносятся почти без перерыва. Порой кажется, что колеса стучат прямо под окнами. Но, с другой стороны, в этом есть и свое преимущество. Сереже приходится часто ездить по делам в Москву…

— Верно, к поездам под окнами привыкнуть нелегко, — развил я ее мысль. — Но уж если привыкнете… У нас с Сергеем был сослуживец, который до расформирования части снимал квартиру в доме у самой железной дороги. После демобилизации он с семьей переселился в другой район города. Думаете, вздохнул с облегчением? Ничуть не бывало. Начал страдать бессонницей. Позвольте помочь вам…

— Что вы говорите! — удивленно покачала головой Маргарита, передавая тяжелые сумки.

— Уверяю вас. Без привычного стука колес за окном никак не мог уснуть. И тогда, чтобы успокоиться, он начал совершать вечерние прогулки вдоль железной дороги. Нарочно простаивал у железнодорожного полотна, чтобы насладиться звуком проходящих товарных составов.

— И каких только у людей не бывает причуд! — вслух подумала Маргарита. — Мой Сережа тоже не без странностей. Вот, скажем, по оружию тоскует. Месяц назад на полном серьезе уговаривал меня, чтобы позволила ему купить на рынке в Москве автомат Калашникова. Я на него накричала. Мол, жить не на что, а он по игрушкам соскучился. А Сергей мне: не хочешь Калашникова, давай хоть Макарова купим. Пистолет, значит, — пояснила она.

— Понятно.

Мы вошли в подъезд четырехэтажной «хрущевки», поднялись по темной лестнице, и Рита позвонила. Дверь открыл Сергей. Насторожился, разглядев за спиной жены темную фигуру.

— Здорово, Сергей, — рассеял я его недоумение, входя в прихожую и опуская сумки на пол. — Шел тут мимо, дай, думаю, загляну к товарищу.

— Здравия желаю, товарищ капитан!

По всему было видно, что он рад моему появлению.

Мы крепко обнялись.

Маргарита, нарочно молчавшая все это время, улыбнулась и, подняв сумки с продуктами, вышла на кухню.

— Раздевайся, раздевайся, — хлопал Сергей меня по плечу. — Где твои вещи? На вокзале оставил? А чего заранее не известил, чтобы ждали тебя? И чего Ленку с собой не привез?

— Слишком много вопросов, — протестующе поднял я руку.

— Ну, отвечай по порядку, — усмехнулся Сергей.

Я снял куртку, повесил в шкаф, разулся и, сунув ноги в мягкие тапочки, прошел за Сергеем в большую комнату, где работал телевизор. Приглушив звук, он указал мне на мягкое кресло, а сам устроился на широком диване.

— Так как у тебя дела? — повторил нетерпеливо. Было видно, что ему самому не терпится рассказать о своей жизни.

— Всех вещей у меня — полевая сумка. Известить заранее о своем приезде никак не мог, потому что мысль навестить тебя пришла мне только сегодня утром на перроне московского вокзала. А Елену не мог взять с собой, потому что мы разошлись. Вот так-то, друг.

— Она или ты? — негромко спросил Сергей, делая вид, будто следит за происходящим на экране телевизора.

— Что она или я?

— Кто инициатор развода? — пояснил он. Я понял, что вопрос имеет и другой смысл: кто кому первый начал изменять? В голове у прирожденного ловеласа Мешкова никак не укладывалось, что измены могут быть разные.

— Пожалуй, я, — ответил поразмыслив. В сущности, все раздоры в семье, действительно, начались из-за моей подозрительности, моей ревности к Зотову.

Я решил не разъяснять Сергею, что официально наш развод не оформлен. У него и своих проблем более чем достаточно. На черта ему еще и мой груз? Но кое о чем придется все-таки его попросить.

— Понимаешь, Серега, мне предстоит начать жизнь сначала, — потер я пальцами виски. — Будет намного лучше, если Валерий Углов с его прошлым, семьей и службой исчезнет. Я должен начать новую жизнь, в которой не будет прежних ошибок.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросил Сергей, глядя мне прямо в глаза.

— Можешь.

Мягким прикосновением Елена остановила Валерия. Он был так возбужден, что говорил, закрыв глаза и крепко сжав кулаки.

— Валера, — ласково сказала она. — Время обедать. Я схожу в разведку. А ты пока отдохни.

Целую минуту они молча смотрели в глаза друг другу. Валерий что-то сказал, но она не расслышала. Все ее существо словно растворилось в глубокой синеве его глаз. Она тонула в этой синеве и одновременно, казалось, проникла в самую суть горячо любимого человека — мужественного и ранимого, сильного и несчастного, умного, гордого.

Окружающий мир на какое-то время перестал существовать для нее. В палате стояла странная тишина. По вот слух уловил тиканье ручных часов. Это слабое напоминание о действительности заставило ее отвести взгляд и решительно подняться:

— Я скоро приду.

Сумела ли она взглядом сказать Валерию, что не таит на него обиды, принимает его таким, каков он есть: со всеми достоинствами и недостатками. Что она хочет знать, как он жил все это время, только из любви к нему: чтобы нечто важное понять и, если понадобится, взять на себя часть его боли.