Энн Оливер - Королева вечеринок

А потом кое-что испортило радость предвкушения. Он увидел напоминание о рейсе до Сиднея. Вылет сегодня в четыре тридцать. Отправлено вчера, когда не было связи.

Только не это!

Настроение испортилось. По спине пробежал холодок. Лео смотрел на экран и не верил своим глазам. Невозможно. Концерт Санни в следующую пятницу. Должен быть. Он забронировал билет не на ту неделю, и все. Еще не успев открыть календарь, он вспомнил, что в следующие выходные улетает в Сингапур. В голове эхом раздавался голос сестры. «Не опаздывай!»

Вот она, ужасная правда. Ослепляет глаза. Бьется в голове. Сегодня вечером Лео должен быть в Сиднее в оперном театре на концерте младшей сестренки. Самая большая мечта Санни стала ожившим ночным кошмаром для старшего брата. Он был поглощен собственными плотскими нуждами и забыл, что одному человеку нужна его поддержка.

Лео бросил на стол деньги и кинулся к машине. Ее едва не занесло, когда он завелся и вылетел с маленькой парковки у кафе, направляясь на юг, к Хобарту, возле которого располагался аэропорт. Машину придется оставить на ночь на стоянке. Если он не будет заезжать домой, чтобы принять душ и переодеться, а помчится в аэропорт, успеет до конца посадки на рейс.

Ну не ирония ли? Самолет вылетает именно тогда, когда Лео должен заехать за Брианной перед их идиллическими выходными.

Клиентов, которые должны были прийти в пятницу вечером, Бри принимала между теми, кто записался на утро, и во время перерывов на чай и на обед.

В три тридцать она полетела домой переодеться и подготовиться. Оставалось надеяться, что эта беготня того стоит.

Да, она того стоит.

Влетев в дом, Бри впервые с полудня проверила мобильный. Там оказалось три пропущенных вызова от Лео, после двух пополудни он звонил каждые полчаса. Сообщений не было, она не знала, что и думать. Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Только она собралась перезвонить, как телефон завибрировал. Высветился номер Лео.

– Привет! – Ей не хватало дыхания, но она все равно старалась говорить будничным тоном. – Что случилось?

– Брианна… – Он помедлил, подбирая слова. – Сегодня вечером ничего не получится. Меня ждут на очень важном мероприятии в Сиднее. Пропустить никак нельзя. Извини, что так поздно об этом говорю.

А она думала, что их свидание – самое важное событие в его планах на выходные. Ужасная ошибка! В его голосе не слышалось ни тени раскаяния, наоборот, он звучал резко, будто Лео хотел поскорее завершить разговор, потому что деловая встреча важнее Бри. Помнишь Эллиота? У него тоже было много встреч. И вовсе не по работе.

Конечно, такой человек, как Лео, не станет переносить важное мероприятие из-за нее. Они ведь даже не состоят в отношениях.

– Это только на один вечер, – оправдывался он, не получив ответа. – Я вернусь в Хобарт завтра утром. Во сколько, не знаю, зависит от расписания самолетов. Мне надо поменять билеты. Дело в том, что моя сест…

– Я все равно собиралась голову мыть. – Бри перебила Лео, чтобы не слушать его оправданий. Горло сжималось. Давно знакомое чувство, она не хотела его снова испытывать. – Хотя нет, я собиралась уехать с тобой, Лео Гамильтон, потому что ты меня пригласил! Но потом подвернулось что-то интереснее, и ты поменял планы.

– Я не хотел, Брианна. Просто запутался в календаре, и теперь мне надо улететь. Послушай меня. Моя сестр…

Бри оборвала разговор и выключила телефон, потом с минуту стояла и смотрела на черный экран, охваченная ознобом.

– Не хочу слушать твои извинения, – прошептала она сквозь стиснутые зубы, – не хочу снова испытывать боль, которую причинил мне Эллиот. И мои родители с их секретами. А ты, я знаю, можешь сделать мне еще больнее, так больно, как никто другой.

Ей не нравилось находиться одной. Исключение составляло лишь время, которое она проводила в спа с шампанским. Если выдавался свободный вечер без компании, Бри старалась заполнить пустоту. Вечеринки, работа, коллеги, друзья, что угодно, лишь бы отвлечься.

В этом вся прелесть свободы. Она сама решала, чем заниматься и с кем. Не была привязана к какому-то расписанию или постоянному партнеру, ей ни перед кем не приходилось отчитываться.

Самый прекрасный образ жизни, так ведь?

Но сегодня, когда стемнело, ни о свободе, ни о чем-то другом Бри думать не могла. Она так ждала выходных, полных веселья и пикантных сюрпризов, а Лео все отменил.

Надо чем-то заняться, отвлечься. «Еда», – решила она, увидев холодильник. Чем калорийнее и вреднее, тем лучше.

Бри положила себе две огромные ложки мангового мороженого, высыпала туда же миндаль в шоколаде, оставшийся с прошлых выходных, когда была вечеринка, и залила все это клубничным сиропом.

И принялась поглощать холодное лакомство. Лео по-прежнему не шел из головы. Он почему-то зацепил ее, и это пугало. Она хотела верить в то, что он приличный мужчина, честный. Он ведь заботился о ее безопасности, настоял на установке пожарной сигнализации. В который раз за вечер она думала о том, что, пожалуй, стоило дать ему возможность все объяснить, перед тем как он сел в самолет до Сиднея. До дома.

Может, он живет с сестрой, потому что она его упросила. Допустим, она безработная, и ей не по карману жить отдельно. Бри никогда не вникала в семейные дела мужчин, с которыми встречалась.

Когда на мониторе домофона показался курьер с букетом роз – четыре дюжины желтых и одна черная, карточки с подписью нет, – сердце Бри не запнулось, не остановилось, не забилось быстрее. Оно сжалось. Бри отправила курьера в местный хоспис. Широкие жесты вроде этого никогда ее не трогали. По собственному опыту она знала: цветы присылает тот, у кого совесть нечиста, и считала дорогой букет слишком легким способом загладить вину.

Ее родители поступали точно так же. Давали кучу денег на покупки в торговом центре, а Бри хотела лишь внимания. Сама она никогда не пыталась купить дружбу, чтобы спастись от одиночества. Дружбу надо заслужить.

Наевшись мороженого, она налила себе большой бокал мерло, поставила его на столик возле белого кожаного кресла, которое смотрело на ее маленький лес из комнатных растений, включила диск с классической музыкой и нашла сумку с вязаньем. Достала оттуда нитки из шерсти альпака и между большими глотками рубиновой жидкости принялась вязать то, что называла стресс-шарфом.

Розы Лео и хоспис вызвали воспоминания, избавиться от которых не удастся никогда. В последние часы жизни в том самом хосписе отец Бри признался, что у нее есть брат.

Эта новость изменила ее жизнь. И многое прояснила. Родители никогда не замечали Бри. И девять лет назад, когда в автокатастрофе погибла мать, она поняла, что вообще ее не знала.

Ну почему они просто не могли быть с ней честными?