Анна Смолякова - Белая вуаль

Виолетта потянулась было к телефону, стоявшему на тумбочке, но, подумав, убрала руку. Времени впереди предостаточно, делами лучше заниматься с утра, а остаток сегодняшнего дня вполне можно посвятить разбазариванию денег. Девушка вспомнила удивление на лице администраторши: в общем-то, дама за стойкой права — незамысловатые платьица преподавателя музыки никак не подходят обладательнице трехсот тысяч долларов. Пожалуй, пора основательно подновить гардероб. Виолетта тщательно уложила челку, слегка коснулась губ помадой и, облачившись в сарафанчик цвета спелой вишни, выпорхнула в коридор. Она бывала в Москве всего пару раз и потому с радостным нетерпением бросилась в манящий водоворот улиц.

Вернулась она под вечер. Жаль, что за стойкой администратора сидела уже другая женщина, иначе та, что оформляла номер для Виолетты, была бы очень удивлена, увидев вместо легкомысленной девчонки с сумкой через плечо элегантную леди в изящных «лодочках» и жемчужно-сером шелковом брючном костюме от «Рина Росэ».

Несмотря на усталость, Виолетта не стала вызывать лифт и поднялась на третий этаж пешком. Впечатления переполняли ее. После спокойного и размеренного существования в Михайловске голова с непривычки шла кругом. Виолетта разложила по кровати ворох ярких свертков и пакетов: и абрикосового цвета купальник с парео, и такой миленький и простенький на вид льняной костюмчик, стоящий, ни много ни мало, 700 долларов, и изумрудно-зеленое вечернее платье. Только для кого все это? Она вздохнула, надела халат и, достав из холодильника баночку с соком манго, опустилась в мягкое кресло. «Ничего, Виолетта, жизнь только начинается, — сказала она сама себе, — главное, не торопить события».

Утром горничная принесла завтрак: воздушный омлет, поджаренные ломтики хлеба, джем в хрустальной вазочке и кувшинчик с кофе, какой-то сок в высоком запотевшем стакане. Завтрак на подносе выглядел очень аппетитно, но, прежде чем приступить к трапезе, Виолетта заглянула в блокнот и набрала телефонный номер. После трех или четырех длинных гудков в трубке послышался приятный женский голос:

— Клиника профессора Черняховского.

— Алло, — Виолетта присела на краешек кровати, — скажите, пожалуйста, каким образом можно попасть на прием к профессору?

— Вы хотите проконсультироваться лично у Алексея Васильевича или…

— Да, желательно.

— Ну что ж… — Голос в трубке пропал и через минуту появился снова: — Сегодня у профессора есть свободное время с тринадцати часов пятнадцати минут до четырнадцати часов. Вас устраивает?

— Конечно.

— Назовите, пожалуйста, ваши фамилию, имя и отчество.

Виолетта представилась.

— Хорошо, Виолетта Алексеевна. — Тогда постарайтесь не позднее двенадцати часов подойти ко второму окошку регистратуры. Перед консультацией у профессора необходимо пройти предварительный осмотр и завести карту. Ждем вас.

…Такси остановилось у ворот загородного дома, и Виолетте показалось, что она попала в сказку. Внешний вид клиники Черняховского совсем не вязался с традиционными представлениями о том, как должен выглядеть современный медицинский центр. Двухэтажный белый особняк с колоннами в конце аллеи казался воплощением спокойствия, надежности и какого-то домашнего, семейного уюта. Виолетта открыла калитку и по дорожке, мощенной красной плиткой, направилась к дверям особняка. Невысокая женщина в крахмальном белом халате вышла из-за стойки регистратуры:

— Вы на консультацию к профессору?

— Да.

— Профессор готов принять вас после предварительного осмотра. Не могли бы вы несколько минут подождать, пока готовится диагностическое оборудование?

При словах «диагностическое оборудование» по спине девушки побежали мурашки. Виолетта с детства боялась больниц, вид бормашины в кабинете стоматолога просто приводил ее в полуобморочное состояние, но женщина в белом халате так мило улыбалась, а все вокруг казалось настолько безобидным и веселым, что она невольно успокоилась. Узнав, что у нее в запасе еще около пятнадцати минут, Виолетта снова вышла в парк, присела на деревянную скамеечку у входа и огляделась: аллеи не пустовали, среди деревьев неспешно прогуливались пациенты клиники, в основном женщины. Лица некоторых были закрыты плотными марлевыми повязками, другие же выглядели вполне здоровыми и привлекательными.

Рядом на скамейку присела кареглазая блондинка лет сорока.

— Наверное, вы приехали на первый прием? — спросила она.

— Да.

— Волнуетесь?

Виолетта кивнула.

— Ничего, все у вас будет отлично. Я такая же пациентка, как и вы, и так же переживала перед первой консультацией, вот и решила поговорить, успокоить, что ли… Как вас зовут?

— Виолетта.

— Редкое имя! А меня — Лариса Павловна, можно просто Лариса.

Девушка вглядывалась в лицо собеседницы и никак не могла заметить ни косметических дефектов, ни операционных шрамов.

— Вы совершенно не похожи на пациента клиники пластической хирургии.

Лариса Павловна удовлетворенно улыбнулась.

— А ведь еще месяц назад на мое лицо невозможно было смотреть без содрогания. Мне приходилось пользоваться вот этим. — Она достала из кармана шелкового халата плотную полумаску. — Теперь эту тряпочку я храню как талисман… Надеюсь, она больше мне не понадобится.

— А что с вами было?

— О-о-о! Мои проблемы были куда серьезнее ваших. Вы ведь здесь из-за этого? — Лариса Павловна легонько прикоснулась пальцами к левой щеке Виолетты. — Родимое пятно — ерунда. Алексей Васильевич разделается с ним в два счета. А вот когда все лицо покрыто язвами… Знаете, последствия химиотерапии и облучения…

— Вы лечились от рака?

— Не просто лечилась — спаслась. Все врачи уже махнули на меня рукой, а один, самый откровенный, даже посоветовал провести последние два месяца жизни в бурных развлечениях, чтобы на смертном одре было что вспомнить. Так и сказал: последние два месяца… В общем, лицо уже было испорчено, и я обзавелась вот этим, — женщина покрутила на пальце полумаску, — и махнула за границу. Видимо, у меня есть ангел-хранитель, иначе кто бы надоумил меня лететь на Филиппины? Не в Англию, не во Францию, а в Манилу. Кто знает, может быть, захотелось вырваться из этого мира, увидеть что-то совсем необычное… Конечно, там мне было не до романов и развлечений, я так и ходила, опустив глаза в землю, и все представляла себе собственные похороны. Пыталась лечиться у хилеров, но безрезультатно. А потом разговорилась с работницей отеля, она свела меня с одним местным знахарем, я заплатила кучу денег, но чудо все-таки произошло: болезнь перестала прогрессировать. А еще через месяц никто из медиков и поверить не мог, что мне был подписан смертный приговор. Вот только лицо… Но тут нашелся Алексей Васильевич. Что, похожа я сейчас на умирающую?