Эми Эндрюс - Жаркие ночи

Он с усилием присоединился к разговору. Что там сказала Эйвери?

— Да, если бы не Филиппа, оно у меня уже было.

При упоминании экс-жены Клаудия напряглась, затаила дыхание и ждала, что он скажет, как объяснит, что омрачило его жизнь. Расскажет ли что-нибудь о бывшей жене, мистической Филиппе.

Она ни разу не говорила с ним о женщине, которая, по словам Глории, разбила ее сыну сердце и почти разрушила его профессиональную репутацию. Он женился очень быстро, не сказав ни слова матери. Брак продлился всего два года. Люк собирался привезти Филиппу, познакомиться со всеми, но они всегда были заняты и не собрались. А потом все очень драматично развалилось.

— О, Люк, извини. — Эйвери заметила, как нахмурился и незаметно покачал головой Джона, и дотронулась до руки Люка. — Это бестактность с моей стороны.

— Все в порядке, я начинаю дело заново и планирую встать на ноги. На этот раз в одиночку. Через два года.

Джона кивнул другу:

— Можешь рассчитывать на меня как на клиента, в последнее время меня не слишком устраивают мои рекламщики.

Люк хмыкнул и расслабился.

— Польщен, но вряд ли ты располагаешь внушительным счетом, чтобы нанять меня. А что, если тебе не понравится, что я делаю?

— Хуже, чем сейчас, уже не будет. Так что пусть дурачат кого-нибудь другого. Кроме того, не забудь: я знаком с твоей работой. Помнишь ужасные муляжи сыра? Если ты смог продать их, сможешь продать все, что угодно.

Все засмеялись. В одиннадцать лет он выиграл конкурс на мелодию к рекламному ролику с кусочками сыра. С того времени он подсел на рекламу.

Их беседу прервала длинная низкая нота саксофона, по залу пробежал гул голосов. У Клаудии слегка забилось сердце.

Приготовления к танцам.

Софиты над ними осветили круг танцпола. К саксофону присоединились звуки других инструментов, слившиеся в сексуальную мелодию.

— Самба, — шепнула Клаудия, не обращаясь ни к кому конкретно.

Полдюжины пар потянулись на танцпол. Женщины в облегающих платьях с блестками и огромными вырезами. Мужчины в узких брюках, тесно обтягивающих узкие бедра. Белые шелковые рубашки раздувались и спадали складками, как у пиратов, пуговицы чаще всего были расстегнуты.

Настоящий «грязный» танец. Большие мужские руки хватали маленькие полуодетые женские тела. Вертели, гладили по ногам и касались груди.

— Тут Рауль, — кивнула Эйвери.

Клаудия заметила. И он ее тоже; быстро подмигнув и закончив самбу раньше других, покинул танцпол.

Люк нахмурился. Рауль. Он обшарил глазами танцпол, рассматривая каждого талантливого танцора, пытаясь понять, кто же из них загадочный Рауль. Какие у них с Клаудией отношения.

Ему не пришлось долго ждать. Высокий темноволосый мужчина с очень белыми зубами, превосходным загаром и стильной трехдневной щетиной прямиком устремился к Клаудии.

Рауль.

Клаудия ждала, когда он подойдет. Давно его не видела и успела соскучиться по танцам с ним. У него были щегольские манеры, которые со временем приобретает любой красавчик, сочетавшиеся с вихлястой походкой танцора. Было еще нечто, о чем она не догадывалась. Он прекрасно осознавал: дамы во все глаза следили за тем, как он идет через зал.

Он прекрасен и знает об этом.

Конечно, с Раулем приятно танцевать, он был веселым и ненавязчивым любовником, но Клаудия никогда и не хотела с ним ничего серьезного. Полюбив, она хотела бы стать центром вселенной для возлюбленного. Ей нужен мужчина, который любил бы ее больше, чем себя.

Она заслужила это, черт возьми.

Клаудия была уверена в том, что Люк наблюдает за тем, как Рауль подходит к ней и заключает в объятия.

— Рауль, как мило видеть тебя снова.

Он скользнул рукой по ее талии и поцеловал в обе щеки.

— Mi querida, te ves adorable! [3] Моя дорогая, ты выглядишь очаровательно! ( исп. ) — проговорил он, слегка отступив и с восхищением оглядев ее платье.

Клаудия знала, что испанский акцент Рауля действует на неподготовленную женщину как смертельное оружие, но это впечатление как приходит, так же легко и уходит. Но ей все равно, сегодня ее вечер.

Зато Люку явно было не все равно. Она чувствовала исходящие от него волны недовольства и ощущала себя почти победительницей.

— Тебе нравится? — спросила она, слегка флиртуя, сексуально повертевшись перед ним то одним, то другим боком для полного эффекта.

— Я думаю, ты сведешь с ума всех мужчин сегодня, — усмехнулся он. — Что вы говорите, мисс Эйвери?

— Определенно сведет, — улыбнулась Эйвери, приветствуя Рауля.

— Рауль, — позвал Джона, привстав, чтобы отвлечь его внимание.

Мужчины пожали друг другу руки.

— И кто это тут у нас? — Рауль заметил Люка.

— Это Люк. — Клаудия вскочила прежде, чем Люк, не настроенный шутить, не сказал какой-нибудь резкости. — Компания Рауля проводит занятия по латиноамериканским танцам и вечеринки в «Тропикане».

Она решила не представлять Рауля в качестве своего любовника, хотя очень хотелось смутить Люка. Кроме того, слишком давно это было.

— Ах, это и есть тот самый знаменитый Люк. — Он подал ему руку. — Приятно наконец познакомиться. Наслышан о вас.

Люк смутно вспомнил, что видел его, когда в прошлом году приезжал на курорт. Они пожали друг другу руки, хотя ему хотелось потребовать, чтобы этот тип убрал руку с талии Клаудии.

— Дорогая, — Рауль вновь обратился к Клаудии, — сейчас будет ча-ча-ча. Твой любимый танец.

Ее не нужно было приглашать дважды. Может, Люку это и не понравится, но она очень хочет танцевать.

— Веди, — приказала она, не обращая внимания на сердитый взгляд Люка.

Люк остался у столика и с тревогой смотрел, как чужой мужчина уходит с ней.

С его Клаудией.

Люку не понравилось то, что он увидел во время танца. Все расступились перед ними, остановились, глядя, как они танцуют. Слава богу, в ча-ча-ча пара не слишком прижимается друг к другу, а Мистер Блестящие штаны, казалось, больше заботился о красоте движений и всячески поддерживал свою славу. Люк довольно насмотрелся программ о танцах, чтобы понять это.

Но, черт, если бы он оказался так близко к Клаудии в этом платье, все правила были бы отправлены к дьяволу.

— Она хороша, не так ли? — восторгалась Эйвери.

Люк, смотревший на пару не моргая, был благодарен, что ему помешали, и повернулся к Эйвери:

— Да, хороша. Где это она научилась так танцевать?

— Рауль научил. Частные уроки, я думаю.

Он именно так и думал. Сжал губы. Не хотелось представлять эти частные уроки.

— Мы пойдем потанцуем. — Эйвери встала, Джона подал ей руку. — Пригласи Клаудию.

Люк отрицательно покачал головой:

— Я не умею танцевать. — Тем более так.

— Все ты умеешь, — поддразнила Эйвери. — Двигай бедрами и шевели ногами. Смотри на Джону.