Барб Хэн - Любовь с риском для жизни

Но все-таки она ведет себя как дурочка. Глупо было бы втюриться в своего инструктора.

Когда она в последний раз обращала внимание на мужчину? Позволяла себе расслабиться? В ее жизни давно нет смеха, юмора, друзей, секса. И в самом деле, теперь и не вспомнишь, когда в последний раз ей доводилось ощущать тепло мужского тела в постели или смеяться, услышав веселую шутку. Смеяться она, кажется, вообще разучилась.

Ну конечно, в последние два года ей приходится постоянно лгать и держать дистанцию. Ну а раньше? Раньше у нее был бойфренд Том, который мечтал, что они поженятся и заведут семью. А Сэди все уговаривала его повременить. Ее пугала перспектива длительных серьезных отношений. Одна мысль об этом вызывала у нее одышку и зуд во всем теле, и она вынуждена была отказаться от этой идеи, не успев толком ничего обдумать.

Два года назад у нее был выбор: она могла стать кем угодно и делать, что ей нравится.

И что она выбрала?

Работу в пекарне.

Ночью, когда все спят.

Людей она сторонилась больше, чем когда-либо.

Но с Ником все иначе. С ним ей не нужно лгать, выдавать себя за другого человека, делать вид, что он ее бойфренд. Он ее инструктор, и точка. Он обеспечивает ее безопасность, это его работа, и он хорошо справляется. Так хорошо, что при нем она чувствует себя легко и свободно, чего с ней уже давно не бывало.

Но не слишком ли она доверчива? Не выйдет ли это боком?

Из задумчивости Сэди вывело появление четырехдверного пикапа. Ник сжал ее ладонь, сплетаясь с ней пальцами, и его губы почти идеальной формы расплылись в улыбке.

– Прибыл наш спаситель.

Стекло с пассажирской стороны опустилось, и она увидела водителя. С первого взгляда было ясно, что они с Ником родня. Тот же нос, улыбка, плечи, только волосы у него были немного светлее, и на щеках появлялись ямочки, когда он улыбался.

– Это мой младший брат Люк, – представил его Ник и открыл для Сэди дверь.

– Младший? – усмехнулся Люк, сверкая ровными белыми зубами. – Я средний! И гораздо симпатичнее старшего!

– Главное – верить, и, может быть, однажды это станет правдой, – проворчал Ник. – Но так или иначе, от скромности ты не умрешь.

– Красивый пес, – заметил Люк, когда Бумер прыгнул на заднее сиденье.

– Спасибо, – ответила Сэди. – Не только красивый, но и храбрый!

Они забрались в машину. Сэди так замерзла, что никак не могла унять дрожь.

– Вижу, что мой братец неважно подготовился для похода. Что ты делаешь? Нарочно морозишь свидетельницу, чтобы заставить ее давать показания? – Люк включил обогреватель на полную мощность, достал плед с заднего сиденья и укрыл ноги Сэди. – Ну вот, так-то лучше. А если хочешь – двигайся ближе ко мне, я обниму тебя за плечи, – снова оскалился он. – Узнаешь, какой я горячий парень. – Люк, видимо, очень любил дразнить своего брата.

– Но-но, лапы прочь, – мгновенно отреагировал Ник, – она и сама отлично согреется.

– Просто фантастика! – прошептала Сэди, натягивая плед до подбородка и наклоняясь к обогревателю. – Большое вам спасибо.

– Куда мы едем? – Люк включил зажигание. – Кстати, я привез тебе горячий шоколад. – Он протянул ей стакан, закрытый крышкой.

– Вы не шутите? – воскликнула Сэди, хватая стакан обеими руками. Она сняла крышку, сделала глоток и застонала от наслаждения. – Это просто счастье!

– Вези нас на ранчо, – сказал Ник.

Люк вскинул темную бровь и склонил голову набок, будто ему требовалось время, чтобы оценить расстояние.

– Детка, хочешь послушать радио, пока я поболтаю со своим сумасшедшим братцем?

– Нет, спасибо, – отказалась Сэди, которой как раз хотелось послушать их разговор.

– Если тебе что-нибудь понадобится, сразу скажи мне, поняла?

Ну конечно, его общительность и привлекательность не могли не вогнать Сэди в краску. Так что она сидела, вся пунцовая, и со страхом гадала, семейное это у них или нет и чего ожидать от прочих Кэмпбеллов.

– Хорошо.

– Что ж ты скрывал, что посылка, которую я должен забрать, такая хорошенькая? – обратился Люк к брату, распространяя вокруг запах коричной жвачки, бывшей у него во рту.

Ник раздраженно фыркнул:

– Это тебя не касается. У тебя, кажется, есть девушка.

Люк промолчал, лишь глаза сверкнули. Что это было? Боль или гнев?

Сэди показалось, что на лице Ника промелькнуло сожаление. Наверное, он хотел бы взять свои слова обратно. Она боялась, что начнется скандал, но Люк лишь погрустнел и со вздохом ответил:

– А вот и нет. Перед вами свободный мужчина.

– Значит, вскоре повезет какой-то женщине, – подытожил Ник, чтобы разрядить обстановку.

– Кстати, вот твой кофе. – Люк протянул ему стакан.

– Спасибо, брат.

– На здоровье. Мне нужно поглядывать в зеркало или ты уже обезвредил сукина сына, который расписал тебе все лицо? – Это говорил прежний ироничный Люк.

– Да так, пара шишек и царапин, это несмертельно. Что касается погони, то, я думаю, мы оторвались, и за нами никого нет.

– Расскажи мне, с чем мы имеем дело, – попросил Люк, внезапно становясь серьезным. Всю его игривость как рукой сняло. – Насколько я понимаю, она одна из твоих подопечных по программе.

– Да, – кивнул Ник, – с недавнего времени. После того как погиб ее инструктор. Два года назад она дала показания против Малкольма Граймса. Ее включили в программу и назначили ей маршала с позывным Чарли.

– Тот самый Малкольм Граймс? – Люк удивленно выпятил челюсть. – Большая шишка среди криминальных авторитетов Чикаго?

– Да, тот самый.

– Я, помнится, читал об этом деле. Но мне казалось, оно уже закрыто, и ты не имеешь к нему отношения.

– Так оно и было, пока этот Граймс не сбежал из тюрьмы и инструктора Сэди не убили.

– Ну и дела! В вашей конторе, похоже, завелся крот. Надеюсь, его уже обнаружили?

– Нет. Все настолько запущено, что босс запретил мне звонить, боясь, что его подслушивают. А его заместителя, который теперь числится без вести пропавшим, недавно видели в компании людей Граймса.

– Час от часу не легче. А скажи-ка: кто охотится за Сэди? Они же? Неужели им непонятно, что она под наблюдением?

– Они все никак не угомонятся. Мой предшественник уже дважды ее переселял. Последний раз, в маленьком городке, ее жизнь и впрямь налаживалась…

– Пока Граймс не сбежал из тюрьмы и не явился с подкреплением.

– Возможно, ему помог ее инструктор.

– Вот это да! И ты думаешь… – Люк помолчал, задумчиво пережевывая жвачку, – отвезти ее на ранчо – это выход? Во-первых, ты действуешь в нарушение всех правил… Только не обижайся. – Он повернулся к Сэди.

– Нет, нет, я с вами согласна.

– Верно, – сказал Ник. – Но что мне остается? Куда бы мы ни поехали, они повсюду следуют за нами. А что, если мне понадобится расследовать какую-то зацепку? Оставить ее одну в гостинице? Сэди должна быть под присмотром, но у меня нет такой команды, как у Граймса.