Карла Кэссиди - Тайный поклонник

Пальцы словно свело судорогой, они никак не могли отпустить нож. Бо била лихорадка. Этот бой намного труднее, чем схватка с Роджером. Он разрывался между желанием уничтожить человека, который причинил вред Клэр, и необходимостью остаться самим собой, сохранить свою личность, не превратиться в убийцу. Бо отбросил нож в сторону и со всей силой ненависти ударил Роджера в лицо. Глаза Роджера закатились, он потерял сознание.

Бо подобрал нож и бросился в угол, где, скорчившись, сидела Клэр. Не говоря ни слова, перерезал веревки, стягивавшие ее руки и ноги. Она молчала. Он поднял ее, притянул к себе и сжимал так крепко, словно боялся, что кто-то или что-то может снова попытаться ее отнять.

Она разрыдалась, спрятав лицо у него на груди. Крупная дрожь сотрясала ее тело. Бо гладил ее по спине и шептал нежные успокаивающие слова. Он почти не понимал, что говорит. Теперь она в безопасности, и отныне никто и никогда не посмеет причинить ей зло.

В то же время он не спускал глаз с неподвижного тела на полу. Непонятно, сколько Роджер пробудет без сознания. Вступать во второй раунд с этим качком желания не было.

Клэр наконец уняла слезы. Бо выпустил ее из объятий.

– Надо позвонить Трею, но сначала принять меры на случай, если Роджер очнется и захочет пойти врукопашную.

Веревками, опутывавшими Клэр, Бо скрутил Роджеру руки и позвонил шерифу. Тренер все еще пребывал в нокауте.

Бо вывел Клэр из душевой, и они уселись на деревянную скамью.

– Я даже не надеялась, что меня кто-то найдет. – Ее голос все еще дрожал от пережитого кошмара.

– Слава богу, я еще рядом с моим домом догадался, что это Роджер. – Бо рассказал об аккуратно расставленных по размеру канистрах, что и стало ключом к загадке. – Сначала мы с Треем проверили его дом. Одна стена в спальне целиком заклеена твоими фотографиями. Он явно следил за тобой уже очень долгое время. – Клэр вздрогнула. Бо обнял ее за плечи. – Не найдя тебя там, мы решили разделиться.

Он рассказал, как бросился к лагуне, опасаясь повторения истории.

– Это он и собирался сделать, – отозвалась Клэр, – задушить и бросить в болото. И мой труп плавал бы в воде точно в том же месте, где два года назад нашли Шелли. Слава богу, ты подумал о школе. Я была такой дурой. Нельзя ослаблять внимание ни на минуту. Я сама позволила ему схватить меня.

– Нет, это я дурак. Отвлекся на пожар, он на то и рассчитывал. Но теперь все кончено, Клэр. Тебе больше нечего бояться.

Она подняла голову, ее глаза вновь наполнились слезами.

– Но из-за меня ты потерял дом.

– Я потерял дом из-за Роджера. Кроме того, дом застрахован. Я все улажу.

В раздевалку вошли Трей и еще несколько полицейских.

– Клэр, рад, что с тобой все в порядке. Где Роджер?

– В душевой, – ответил Бо.

– Ты убил его?

Он встал. Перед ним стоял человек, который сделал все возможное, чтобы два года назад засадить его за решетку за убийство, которого он не совершал.

– У меня был нож, соответственно, и возможность убить. Я держал лезвие у его шеи. На то есть веские причины. Меня оправдал бы кто угодно. Но я оставил его в живых, потому что не убийца. И никогда им не был. Ни два года назад, ни сейчас.

Трей махнул своим людям, чтобы шли в душевую, вытащил из кармана блокнот и ручку.

– Мне нужны ваши предварительные показания.

Бо взглянул на Клэр. Ее лицо было совершенно изможденным. Потом посмотрел на Трея:

– Только очень краткие показания. Мы можем приехать в участок позже и дать полные показания, сейчас уже почти рассвело, мы очень устали.

Верный своему слову, Трей был краток.

– Хорошо, продолжим позже.

Бо с Клэр наконец покинули здание школы.

Трей и его люди остались разбираться.

Пока они шли к дому Клэр, небо на востоке окрасилось в нежные розовые и оранжевые тона. Сначала неуверенно, потом все громче запели птицы, приветствуя утро и новый день. Только сейчас Бо почувствовал, что совершенно разбит.

– Ты ведь знаешь, что можешь оставаться у меня, насколько тебе нужно.

– Конечно, я приму твое предложение. По крайней мере, до тех пор, пока не улажу дела с домом и всем остальным. Сейчас я так устал, что не могу даже думать.

– А я рада, что устала. Уже какое-то ощущение, значит, жива. Сегодня я заглянула в глаза безумию и смерти и никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты бросился меня спасать. И спас.

Бо сжал ей пальцы.

– Я просто не знал, что буду делать в жизни, если мной никто не будет руководить. – Бо попытался произнести это легко и непринужденно, но не очень-то получилось.

– После того, что произошло сегодня, ты назначаешься боссом навсегда.

Он засмеялся:

– И отчего у меня такое чувство, что через пару часов здорового сна ты изменишь свое мнение по этому вопросу.

– Может, ты и прав.

Они уже подошли к ее дому. Эрик по-прежнему сидел на крыльце. При виде них поднялся.

– Ты в порядке? – спросил он у Клэр.

– Все нормально.

Эрик кивнул, передал ей ключ от парадной двери и пошел к дому Мамы Баптистки.

– Эрик! Спасибо.

– Не за что.

Клэр открыла дверь. Бо вошел вслед за ней, запер дверь на ключ.

– Ты чего-нибудь хочешь? – Ее лицо похудело и заострилось, под глазами залегли темные круги. Видно, едва держится на ногах.

– Спать. Нам обоим нужно поспать.

– Тебе незачем ложиться на диване. Вполне можно расположиться со мной в спальне.

Бо знал, что это не приглашение к сексу. Клэр хотела только отдыха. Сегодня эта женщина спустилась в ад и сумела оттуда выбраться, и ей просто необходимо живое человеческое тепло рядом. Мужчина, который спал бы с ней в одной кровати и отгонял кошмары.

В спальне она закрыла ставни и упала на матрас. Бо улегся рядом, обнял и прижал ее к себе. Она повозилась у него в руках, устраиваясь удобнее. Они идеально подходили друг другу.

Она вздохнула и уснула, почти мгновенно. Чувствуя знакомый сладкий запах ее волос и аромат духов, Бо закрыл глаза и тоже провалился в глубокий сон без сновидений.

Клэр проснулась первой. Спиной она прижималась к груди Бо, его рука обвивала ее талию. Она боялась пошевелиться, чтобы не нарушить ощущение полного покоя и защищенности от всего мира.

Ночью он дрался за нее с яростью самца, защищающего свою самку. Это восхитило и напугало ее одновременно.

Любовь к нему заполнила все ее существо, и ужасные воспоминания испарились сами собой. Она влюбилась за силу его характера, очарованная храбростью, с которой он согласился встретиться лицом к лицу с людьми, заклеймившими его как убийцу.

Ей нравилась его ироничность, неторопливая улыбка, казавшаяся редким драгоценным подарком. Она не влюбилась, это давно устарело. Она любила сильно и глубоко. Он стал тем самым прекрасным принцем, с которым она могла бы жить долго и счастливо, как в сказке, хотя в глубине души понимала, что этого никогда не будет.