Тара Пэмми - Обмани, но не покидай

Выдержав бесконечный вечер, она предложила Хосе составить ей компанию. В конце концов, не его вина, что она не могла выкинуть Натана из головы, вспоминая его едва ли не каждую секунду.

А на прощание Хосе поцеловал ее в щеку и, подмигнув, заявил, что он, конечно, польщен, что она хочет, чтобы между ними что-то было, но на самом деле они оба отлично понимают, что ничего между ними нет.

Услышав стук в дверь, Рия обернулась и увидела застывшую на пороге Джеки.

На ее лице ясно читался чистый, ничем не прикрытый ужас.

– Что случилось? Роберт?

– Нет, с ним все в порядке. – Дрожащими руками мать переставила пару книг на полке.

– Джеки?

– Я тебе врала.

Рия резко захлопнула шкаф, вообще уже ничего не понимая.

– О чем?

– О твоем отце.

Откуда это чувство, словно она летит сквозь бездонную пропасть?

– И как же?

– Он тебя не бросал. У нас несколько лет были сложные отношения, но мы пытались все как-то уладить. Ради тебя. Но ничего не помогало. Слишком уж мы были разными, а потом он сказал, что подумывает вернуться в Индию. Я не знала, насколько это серьезно, и запаниковала. Потому что, если бы он забрал тебя с собой, мы бы с тобой больше никогда не увиделись, так что, когда он отправился на очередную недельную конференцию, я просто схватила тебя в охапку и убежала. Прости, Рия. Я никогда не думала, что все так обернется, и собиралась поддерживать с ним связь, но потом поняла, что натворила, и испугалась, что он никогда больше не даст нам с тобой видеться.

Опустившись на колени, Джеки даже не пыталась бороться со слезами.

Рия услышала свой собственный нервный смех, чувствуя, как ей в сердце впиваются миллионы острых осколков.

– Мам, ты испортила мне всю жизнь и все эти годы позволяла думать, что ему на меня наплевать.

– Мне так жаль, но тогда бы я просто не вынесла разлуки. А потом боялась, что если ты все узнаешь, то возненавидишь меня до конца жизни.

Как же ей сейчас хотелось кричать!

– Ты, ты… Все всегда было только о тебе. Вся моя жизнь была только о тебе. Ты убежала, потому что боялась одиночества, а потом все эти годы врала, боясь, что я тебя возненавижу.

– Неправда. Я… Я знаю, ты меня сейчас ненавидишь, но я так боялась… Рия, пожалуйста, ты должна мне поверить.

– Убирайся, – выдохнула она едва слышно. – Не хочу тебя ни видеть, ни слышать.

Последний раз посмотрев на дочь, Джеки молча скрылась за дверью, а Рия обхватила себя руками и, дрожа всем телом, опустилась на пол.

Но почему она даже плакать не может? Когда ее сердце успело подернуться коркой льда?

Все, во что она верила, оказалось ложью. Всю свою жизнь она строила на осознании того, что отец ее бросил, старательно возводя вокруг себя стену, чтобы никто и никогда больше не сумел причинить ей столько боли.

Какая же она все-таки трусиха!

А Натан оказался прав. Все эти годы она только тем и занималась, что пряталась от жизни. Даже с Хосе он был прав, да и сам Хосе сразу все понял.

Расправив плечи, Рия чувствовала, как все ее тело горит от смеси ярости и стыда.

Все, хватит.

Больше она никогда не станет прятаться и прямо с этой минуты будет наслаждаться каждым дарованным ей мгновением.

Банкет в честь выхода «Треволога» на новый уровень назначили в том самом роскошном отеле, где и обитал все эти дни Натан.

Засунув руки в карманы, он задумчиво смотрел поверх толпы и улыбнулся, наблюдая, как собирается команда «Треволога».

Хрустальные канделябры, строгие официантки с подносами шампанского, огромный танцпол… Раз уж он взялся за судьбу этой компании, пусть все будет достойно его собственного «Ранэвей интернэшнл».

Что ж, они на славу потрудились, полностью обновив и значительно улучшив «Треволог», сумев за самые сжатые сроки вывести его на новый уровень, изрядно удивив Натана своей целеустремленностью и оригинальным подходом к проблемам.

Отказавшись от предложенного официантом шампанского, Натан мысленно собрался. Ждать он никогда не любил, но сейчас, не в силах ничего с собой поделать, раз за разом нетерпеливо вглядывался в зал, надеясь отыскать Рию.

Он сам сдвинул лавину, и теперь ее ничто не остановит.

Ну а то, что Джеки всю жизнь врала дочери… В конце концов, этим она лишь помогла ему разглядеть правду. Сам он вряд ли сможет простить отца, но, по крайней мере, он может его понять. И пришла пора отплатить добром за добро.

Или, может, он опять поступает как настоящий эгоист и делает все только ради себя самого? Не лучше ли будет отменить все прямо сейчас?

Нет, раз уж он взялся, нужно довести дело до конца.

Никто и никогда не думал о самой Рии, а вся ее жизнь была основана на обмане.

Взъерошив волосы, он мимоходом глянул на танцпол и замер на месте.

Ритмично двигавшаяся под музыку девушка с полуприкрытыми глазами совсем не походила на ту Рию, что он успел узнать за последние недели и дни, но сомнений быть не могло. Это была Рия.

Слыша удивленный шепоток вокруг, Натан просто не смог оторваться от шокирующей картинки.

Ярко-красное платье без бретелек, плотно облегавшее округлую пышную грудь, золотые туфли на шпильках… весь ее образ так и кричал одно-единственное слово.

Секс.

Такое короткое платье…

Натан судорожно сглотнул, и тут Рия повернулась, демонстрируя открытую спину, рассмеялась, повела плечами… У него разом пересохло во рту.

Никаких украшений, роскошные волосы, заплетенные в толстую косу, открытая шея, подобранная в тон платью помада. Как же здесь, оказывается, жарко… А стоило ей только посмотреть куда-то вбок и облизнуть нижнюю губу, как его напрягшемуся члену сразу же стало тесно в брюках. Похоже, бабочка наконец-то решила выбраться из кокона, и да поможет Бог мужской половине человечества.

Двигаясь в такт музыке, Рия подняла руки и, плавно двигая бедрами, снова рассмеялась.

Потеревшись носом о поднятую руку невероятно чувственным движением, Рия лишила его последних остатков самообладания.

Черт, откуда вообще взялась эта женщина? И где она раньше пряталась?

И ровно в эту секунду она повернулась и поймала взгляд Натана.

Резко бросившись вперед и ни на секунду не отводя глаз, Натан пробрался сквозь разделявшую их толпу, и впервые с того дня, как они встретились в офисе «Треволога», он снова увидел в ее глазах вызов.

Рия двигалась под звуки джаза, и, встраиваясь в движение, Натан уверенно притянул ее к себе.

Почувствовав, как она наваливается на него грудью, Натан сдавленно зашипел, но, понимая, что она и так уже привлекла внимание коллег, с которыми ей еще предстоит работать бок о бок много лет, слегка похлопал ее по щеке:

– Рия? Рия, посмотри на меня.

Она послушно подняла глаза, и Натан с облегчением выдохнул, понимая, что она лишь совсем немного пьяна.