Кейт Харди - Все началось у алтаря

– Не сомневайся, – подтвердил он. – Мы ведь с тобой одна команда, да? Иди в душ, а я пока сварю кофе и сразу начну обзванивать наших кандидатов.

Клер крепко обняла его.

– Я тебе еще не говорила, какой ты замечательный? Еще пять минут назад мне казалось, что настал конец света, а теперь…

– Да ладно, и ты сделала бы для меня то же самое, – сказал он.

Полчаса спустя Шин обо всем договорился. Люк и Том согласились помочь сразу же, как и партнер Тома. Потом Шин позвонил одному своему другу и коммерческому директору фабрики, и они тоже пообещали прийти на шоу за два часа до начала, чтобы Клер успела внести необходимые изменения в костюмы. Потом Шин заставил Клер сесть за стол и позавтракать, после чего они вдвоем погрузили вещи в фургон, арендованный Клер на весь день.

– Мы точно ничего не забыли? – спросил он, прежде чем закрыть дверцу фургона. – Правда, мы едем в Эрлз-Корт, не на Капри, так что особо волноваться не стоит.

– Не смешно, Шин. – Она сурово сощурилась.

Шин быстро поцеловал ее.

– Извини за неуместную шутку. Все будет хорошо, Клер! Дыши глубже и проверь, все ли на месте.

– Извини! Я, кажется, превращаюсь в ворчунью. Не обращай внимания. – Она оглядела коробки с вещами и сверилась по списку. – Все здесь, можем ехать.

– Все будет хорошо, Клер! – Он наклонился и поцеловал ее. – Кстати, забыл сказать – у меня есть для тебя кое-какие рекламные сувениры. Уилл привезет их из офиса на шоу.

– Сувениры! – Она раскрыла глаза. – О сувенирах-то я совсем забыла. Я же собиралась заказать ручки. Но так сосредоточилась на костюмах, что остальное начисто вылетело у меня из головы.

– А визитки у тебя есть?

– Да.

– Приготовь, мы положим их в наборы.

– В какие наборы? – Она посмотрела на него непонимающе.

– Одна моя гениальная подруга говорила как-то о свадебных наборах. У меня как раз подоспела партия опытных конфет в форме сердечек, с мешочками из белой органзы и золотыми фантиками. В мешочки удобно будет положить твои визитки. А о ручках забудь, конфеты запомнятся лучше.

– Шин! Это уже что-то запредельное.

– Это было задумано в помощь тебе, – поправил он. – А для меня это еще и будет испытанием пробной серии, так что мы оба останемся в выигрыше. Итак, игра начинается!

В большом зале царила суета – люди хлопотливо устанавливали выставочные стенды. Клер торопливо сняла мерку со своих новых моделей-мужчин и принялась кое-что переделывать в костюмах. Потом прибыли модели-девушки, и Клер, объяснив им ситуацию, попросила научить мужчин, как следует ходить на показе. На ее стенде были представлены каталоги с ее платьями, и временная помощница Яна подробно отвечала на вопросы и записывала контакты людей, желающих получить консультацию по свадебной моде. Уилл привез с собой мешочки из органзы и конфеты, и Шин запустил поточную линию по наполнению мешочков конфетами и визитками Клер. Он сознавал, как много от этого зависит.

Он втайне и сам всерьез волновался. Клер уже столкнулась с рядом проблем, которые она заранее не предусмотрела. Если случится еще что-то непредвиденное, весь ее титанический труд может оказаться напрасным.

Он хотел удостовериться, что люди, которым она хотела показать свою коллекцию, действительно ее увидят. Клер упоминала названия нескольких домов моды, чьи представители сегодня должны быть здесь. Возможно, вовремя установленный личный контакт побудит их наверняка прийти и посмотреть на ее работы.

Пока Клер торопливо вносила исправления в костюмы, Шин незаметно отлучился, чтобы отыскать главных застрельщиков ее бизнеса. Он вернулся как раз тогда, когда она наложила последний стежок.

– Все в порядке? – спросил он.

– Да, – улыбнулась она. – Ты удивительный, и я люблю тебя. А теперь иди и покажи, на что ты способен.

Все костюмы Клер выглядели потрясающе. Шин хорошо знал, сколько она вложила в них труда, энтузиазма и души. Он пожелал всем сердцем, чтобы зрители были добры к ней, а не придирчивы. Пусть она получит заслуженное одобрение. Пусть представители модных домов сдержат обещание и придут посмотреть на ее коллекцию. И пожалуйста, пожалуйста, пусть они дадут ей шанс.

У Клер заметно дрожали руки. Эшли, сидевшая рядом с ней, крепко сжала их.

– Просто дыши. Все идет отлично.

– Костюмы выглядят изумительно, – добавила бабушка.

– Ты всех здесь сразишь наповал, – прошептала тетя Лу, дотрагиваясь до ее плеча.

Молчал только Джекоб, но Клер и не ждала ничего другого от своего отца, она знала, что показы мод совсем не по его части. Уже то, что он пришел, означало, что он болеет за нее, разве нет?

И вот начался непосредственный показ свадебной одежды. Коллекция Клер шла первой. Модели начали свой проход по подиуму группами: невеста, жених и подружки. Осень. Зима. Весна. Лето. Шин в визитке и цилиндре со своей «невестой» в платье старинного покроя выглядел сногсшибательно. Сердце Клер пропустило один удар, когда он поймал ее взгляд и улыбнулся ей. Вот и последний комплект – костюм и платье в современном стиле, для гражданской церемонии.

В конце все шесть групп вышли на сцену одновременно и составили живописную картину. Клер увидела вспышки фотоаппаратов, услышала музыку и… неужели это аплодисменты?

– У тебя получилось, милая! – сказала бабушка, обнимая ее. – Послушай, как тебе хлопают! Они так же, как все мы, считают, что ты – чудо.

– Да, кажется, у нас получилось… – Клер все никак не могла прийти в себя. – Мне надо подойти к стенду.

– Еще минут пять Яна справится и в одиночку, – улыбнулась тетя Лу. – Просто порадуйся своему успеху.

Перед ними возникла женщина.

– Вы Клер Стюарт? – спросила она.

Клер вскинула глаза:

– Да…

– Я Пиа Верди, – представилась женщина, протягивая свою визитку.

Клер широко раскрыла глаза, осознав, что слышит имя одного из ведущих модельеров в стране.

– Мне понравилось то, что я увидела. Я хочу пригласить вас разработать для нас коллекцию, – сказала Пиа. – Наверное, у вас нет сейчас с собой ежедневника, но позвоните в понедельник утром моему секретарю, и мы договоримся о встрече.

– Спасибо, я с радостью, – проговорила Клер.

Это было как раз то, на что она тайно надеялась – шанс попасть в высокую моду. Создать коллекцию, которую продадут и за рубеж, и имя Клер будет присвоено ей. Она с трудом дождалась, пока Шин переоденется и выйдет к ним. Он подхватил ее, смеющуюся от счастья, на руки и закружил.

– Шин, мы победили!

– Я ни при чем. Ты одна придумала эти изумительные наряды!

– Но ты поддерживал меня, когда я очень в этом нуждалась. – Она протянула ему визитку, улыбаясь во весь рот. – Смотри, кто хочет поговорить со мной в понедельник!

– Они предложили тебе работу? – спросил Шин.