Сара Андерсон - Кто прав, кто виноват?

– Я хочу кончить. Прошу тебя , – сдавленно прокаркала она.

Он только этого и ждал. Его палец задвигался быстрее и яростнее, пока ее в теле не взорвался фейерверк. Она сильно выгнула спину, не поддерживай ее Байрон, неминуемо упала бы. Он крепко держал ее, впитывая накатывающие на нее волны экстаза. Его палец замедлил движение. Наконец Леона без сил упала ему на грудь, он обнял ее и, давая возможность прийти в себя, стал гладить по волосам. Ягодицами Леона продолжала ощущать мощь его возбуждения.

– Ты такая красивая, детка. Хочу делать это с тобой каждую ночь.

– Только это и ничего больше?

Он рассмеялся:

– Когда раздобуду новые презервативы или иное средство защиты по твоему выбору, наверстаем упущенное. Потому что это , – он поцеловал ее в губы, – было только начало.

Вещей у Байрона было совсем мало. Уезжая в Европу, он взял лишь несколько чемоданов, остальное сдал на хранение и, вернувшись, не удосужился забрать.

По непонятной причине выбранную Леоной мебель нужно было ждать несколько месяцев, зато кровати доставили через пару дней после размещения заказа. Мебель для малыша также не заставила себя ждать, но лишь потому, что в данном вопросе Байрон проявил настойчивость.

Он договорился со складом, чтобы в понедельник привезли хранящиеся там вещи – сковороды, кастрюли и ножи. В общем, все то, что он не мог взять с собой в Париж из соображений безопасности. Имелась у него и кое-какая мебель, которой можно пользоваться, пока не доставят новый гарнитур.

Байрон укладывал футболки, когда в дверь постучали. Он поморщился, не желая снова ссориться с Френсис.

– Да?

В дверном проеме возник Чэдвик:

– Привет. Найдется минутка?

Едва ли старший брат явился с миром. Хладнокровный, серьезный Чэдвик всегда ходил у отца в любимчиках, Байрон принимал это как должное и не пытался ничего изменить, довольствуясь тем, что он любимчик Джорджа. О большем можно было и не мечтать. До тех пор пока Байрон не мешал планам отца, они сосуществовали в относительной гармонии. Гармонии, которая в любой момент грозила разлететься на куски.

– Конечно. Что стряслось?

Чэдвик сел. «Плохо дело», – отметил про себя Байрон.

Некоторое время Чэдвик наблюдал, как брат пакует вещи. Они никогда не были близки, во-первых, Байрон младше на восемь лет, а во-вторых, Чэдвик и Филипп – другой сводный брат – всегда конфликтовали с Мэттью из-за несовпадения интересов. О Байроне и Френсис они почти не вспоминали.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

Черт подери. Интересно, кто его выдал, Френсис или Мэттью? Байрон готов был поспорить, что это Мэттью, который прежде совместно с Чэдвиком руководил «Пивом Першерон».

– Я собираюсь жениться.

Брови Чэдвика взлетели вверх, но он не проронил ни слова, ожидая продолжения.

Черт, черт, черт.

– Я купил дом, – буднично, словно ничего особенного не происходит, сообщил Байрон. – В особняке больше жить не буду. – Он наигранно улыбнулся. – Но за гостеприимство спасибо.

Чэдвик неопределенно махнул рукой:

– Приезжай в любое время. Это не только мой, но и твой дом тоже. А невесту твою мы знаем? – как бы между делом поинтересовался он.

– Френсис встречалась с ней однажды. Это моя прежняя подружка. Мы расстались до моего отъезда в Европу, а теперь вот снова вместе. – В общем и целом он сказал правду, опустив многие подробности. Это не ложь, так ведь?

Байрон ощутил чувство вины. Леоне такое объяснение точно не пришлось бы по душе.

– Понимаю. Значит, то, что наши адвокаты составляют брачное соглашение с пунктом об опеке над ребенком в обход меня, к делу никак не относится?

Черт подери, об адвокатах-то он и забыл. Значит, не Мэттью его выдал. Уже хорошо. С другой стороны, он, Мэттью и Френсис, похоже, попали в опалу за сокрытие важных сведений от старшего брата.

– Не думал, что это так важно. Я просто делаю то, что считаю нужным, чтобы защитить семейное дело.

– Вот оно что. Собственное отцовство ты счел неважным? Кроме того, с чего ты решил, что семью нужно защищать, но нам при этом ни словом не обмолвился? Предупрежден – значит, вооружен.

– Я ничего не хотел тебе говорить, потому что знал – ты взбесишься.

– Я не взбешусь, как ты изволил выразиться. Мы же не дети, и я не собираюсь сажать тебя под домашний арест. Если считаешь, что сложившаяся ситуация может затронуть интересы семьи, всегда можешь мне рассказать.

В последнем Байрон сильно сомневался, но выхода не было.

– Я собираюсь жениться на Леоне Харпер. Полгода назад она родила от меня сына, я о его существовании узнал, лишь когда нанял ее оформлять интерьер своего ресторана.

Как будет выглядеть взбешенный Чэдвик? Брат сидел на стуле, не шевелясь и даже не моргая. Единственная перемена – побелел как мел.

Байрон ждал. Понимал, рано или поздно брат все равно бы узнал, хотя долгое время скрывал свои отношения с Леоной.

– Леона Харпер? – потрясенно переспросил Чэдвик. – Уж не родственница ли она Леону Харперу?

– Она его старшая дочь. А еще у него есть младшая, Мэй.

Чэдвик стал постукивать себя пальцем по ноге, быстрее и быстрее.

– Решил породниться с семьей Харпер?

– Я же говорил, ты взбесишься.

– И вовсе я не взбешен. И она твоя давняя девушка?

– Мы встречались почти год. Она знала, кто я, а я ни о чем не догадывался до тех пор, пока ее папаша не заявился в ресторан, где мы оба тогда работали. Я решил, что между нами все кончено, и уехал.

– А ребенок?

– Уезжая, я не знал о ее беременности, а она не знала, вернусь ли я обратно.

Внезапно Чэдвик подался вперед и обхватил голову руками.

– И чтобы окончательно прояснить ситуацию. Это та самая женщина, которая занимается дизайном нашего ресторана?

– Да. – Чтобы придать ситуации больше оптимизма, Байрон пояснил: – Вскоре после того, как мы расстались, Леона порвала все связи с семьей. Однако опасается – и не без основания, надо полагать, – что Харпер может отсудить у нее право опеки над малышом. Именно по этой причине я хочу жениться на ней как можно скорее. Как только высохнут чернила на брачном договоре.

– Харпер. Да, угораздило же тебя связаться с дочерью этого старого козла. Ты хоть представляешь, что он сделает, когда узнает о твоем возвращении?

– Именно поэтому мне понадобился брачный договор, и я никому не обмолвился ни словом. Нам нужно пожениться как можно тише, чтобы Харпер не вмешался и ничего не испортил.

– И ты никому не рассказал?

– Только Френсис и Мэттью. Ну и еще Мэй, сестре Леоны. Она для малыша как вторая мама. Его, кстати, Перси зовут.

Чэдвик был явно уязвлен.

– Ясно. Насчет женитьбы ты точно уверен?

Разговаривая с Мэттью, Байрон крепко усвоил одно – нельзя колебаться. Неуверенность – верная дорога в пропасть.