Оливия Гейтс - Лунная богиня

Луджейн вздрогнула и сразу же смутилась. Алия!

Она повернулась к женщине, которая когда-то стала ее спасательным кругом. Ее сердце дрожало от восторга, она едва переводила дыхание.

Алия всегда была красавицей, но сейчас выглядела просто великолепно. Настоящая сказочная королева.

Такая же высокая, как Луджейн, но стройнее, Алия была воплощением величия и власти. Рождение двух детей лишь прибавило ей спокойствия и уверенности, а любовь великолепного мужчины сделала женственнее.

Рядом с Алией стояла еще одна красавица — Роксана Глисон, жена Хайдара и принцесса аль-Шалаан, которую Луджейн когда-то считала любовницей Джалала.

Луджейн успела поцеловать обеих, но тут прибежали ее помощницы. Алия и Роксана с предельным энтузиазмом присоединились к «ритуалу» выбора свадебного платья. Следующие два часа Луджейн чувствовала себя куклой, на которую надевали один наряд за другим. Она должна была ходить, сидеть, бегать, танцевать и подниматься по лестнице, а дамы записывали замечания по поводу каждого платья, затем живо обсуждали плюсы и минусы.

Наконец Алия настояла, чтобы Луджейн примерила платье, вызвавшее всеобщее удивление. Оно было сшито из блестящего тюля, тафты и кружева и украшено блестками, крошечными зеркальными пластинами, жемчугом и шелковой нитью. Без бретелек, с узким лифом, оно должно было подчеркнуть грудь и тонкую талию Луджейн, а пышная многослойная юбка привлекла бы внимание к ее бедрам. Короче говоря, идеальное платье для невесты.

Но, к сожалению, оно оказалось серого цвета.

Смеясь, Алия напомнила, что она в свое время потрясла весь регион, выйдя замуж в черном наряде. И потом, это платье все-таки не серое, а серебристое.

Все согласились с мнением Алии, как только Луджейн надела его. По словам подруги, на фоне подружек невесты и матрон, одетых в золотое, Луджейн будет похожа на лунную богиню.

Прошел еще час, прежде чем Луджейн, наконец, разрешили раздеться. Алия и Роксана увели ее из зала, чтобы дать ей возможность отдохнуть.

Оказавшись в благословенной тишине и уединении гостиной в самом дальнем крыле дворца, Луджейн, наконец, улыбнулась им:

— Спасибо за помощь, дамы. Какое счастье, что свадьбы принято играть один раз в жизни. Второй раз я точно не вынесла бы.

— Не волнуйся, второго раза не потребуется! — Роксана просияла. Будучи на четвертом месяце, она светилась здоровьем. — Ты выходишь замуж за аль-Шалаана, а это навсегда.

— У аль-Масудов тоже навсегда, — прибавила Алия.

Роксана вздохнула:

— Теперь мы все принцессы аль-Шалаан, от рождения или после вступления в брак. И позволь сказать тебе, Луджейн, нет ничего лучше, чем стать женой аль-Шалаана.

Луджейн энергично кивнула, вспоминая недавнюю бурную близость с Джалалом.

— Вы заметили, как мое происхождение помогает мне находить родственников? — спросила Алия.

Луджейн усмехнулась:

— Да, ты единственная, выросшая под фамилией Морган, ставшая аль-Шалаан, а затем аль-Масуд.

— Когда-то я считала этот факт мучительным недостатком, но потом он оказался лучшим благословением. — Алия подмигнула Луджейн. — До сих пор не могу поверить, что ты меня провела. Из вас получилась бы хорошая актриса, леди.

Луджейн поерзала на месте:

— Да ну, я не могла многое говорить в то время. Я уже давно не работаю моделью. Выйдя за Патрика, я поступила в университет и получила диплом по экономике и бизнесу. Сейчас я собираюсь получить степень магистра.

— Не могу поверить, что у нас так много общего! — воскликнула Роксана. — С твоим приходом в нашу семью будет веселее, чем я думала. Обращайся ко мне, если понадобится помощь с проектами и активами. Я неплохой финансовый консультант, как мне сказали.

— Проекты и активы не мои. — Луджейн объяснила ситуацию с наследством Патрика. — Пока я их только контролирую, но после все средства будут вложены в благотворительность, как хотел Патрик. Деньги и акции, полученные моей семьей, это плата за нашу работу, поэтому я не наследница миллиардера, как все думают. Просто до приезда в Азмахар я об этом никому не говорила.

Роксана выглядела ошеломленной.

— Я ничего не знала о том, как на самом деле обстоят у тебя дела, а это значит, ты отлично ведешь бизнес. Я слышала, многие руководители концернов соперничают, чтобы сделать тебя своим деловым партнером, после того как ты стала наследницей Патрика. Вскоре тебя наверняка засыплют предложениями сотрудничества.

Внезапно Луджейн осознала, что до сих пор не объяснила Джалалу, как обстоят дела.

Он верил, что она унаследовала богатство Патрика. Не потому ли он решил на ней жениться? Среди принцев распространены браки по расчету. Деньги и власть привлекают деньги и власть. А вдруг он изменится, когда узнает, что у нее нет ни того ни другого?

Луджейн едва выдержала остаток разговора с Алией и Роксаной. В какой-то момент они встали, поцеловали ее, пообещали завтра же присоединиться к подготовке свадьбы и ушли.

После долгих примерок Луджейн решила ехать на виллу. Лабиб встретил ее у ворот и заметил, что ее визит приятно удивит принца. Он заверил ее, что искупал Адама и уложил спать.

В доме играла любимая музыка Джалала — гибрид западного стиля с традиционной музыкой Зохаида и Азмахара. Тихонько приблизившись, Луджейн стояла и любовалась прекрасным лицом возлюбленного. Он с головой ушел в работу — перед ним был включенный ноутбук. Сейчас Джалал казался ей красивее, чем когда-либо: босой, с взъерошенными волосами, в черных тренировочных штанах, низко сидящих на бедрах.

При виде его в таком спокойном и расслабленном состоянии Луджейн почувствовала невероятную нежность и необъяснимую тоску. Ее по-прежнему мучила тревога.

Джалал резко повернулся и, увидев Луджейн, просиял.

Он вскочил и бросился к ней, раскрыв объятия. Подхватив ее на руки, он простонал:

— Любимая.

Затем он жадно припал к ее губам. Когда он позволил ей перевести дыхание и опустил на пол, она едва удержалась на ногах.

— Как тебе удалось?

Она моргнула.

— Как ты улизнула от отряда свадебных надзирателей?

Она обняла его:

— Тайком, как же еще?

— Они так запугали меня списками и цветовыми схемами, что я не осмелился просить тебя приехать ко мне.

Она хихикнула, представив Джалала, в страхе прячущегося от толпы женщин, нападающих на него с лентами и тортами.

Джалал рассмеялся и заключил Луджейн в крепкие объятия. Она прижалась к нему, решив отложить разговор на потом.

Была уже ночь, когда Луджейн напрямик заявила Джалалу о том, как обстоят дела с активами Патрика.

Пока она говорила, он поглаживал ее размякшее от чувственного утомления тело.

Когда она умолкла, он пожал плечами: