Эмма Дарси - Женщина, которую стоит ждать

— Кстати, мне уже принесли униформу, поэтому я пойду переоденусь, — заметила Элизабет.

Пока Гарри объяснял ей, что к чему, две девушки, Мэри и Кэти, принесли униформу и свежие полотенца. Элизабет оставалось лишь гадать, пользуется ли он столь легкой добычей.

— Хорошая идея, — произнес Гарри и окинул ее взглядом с головы до ног. От этого у Элизабет мурашки побежали по коже, а Гарри продолжил: — Мы не хотим, чтобы наши гостьи зеленели от зависти, видя, какой красивый у нас управляющий. Не хотим и чтобы отдыхающие здесь мужчины мечтали о тебе как о более желанной женщине, чем их спутницы.

— О, неужели?

— Я просто говорю, как есть, дорогая Элизабет, — улыбнулся Гарри.

— Не называй меня «дорогой», — холодно отозвалась она, стараясь пресечь все его попытки пофлиртовать с ней.

Гарри удивленно вскинул брови:

— Я даже не могу выразить, как к тебе отношусь?

Элизабет закатила глаза:

— Давай придерживаться деловых отношений, Гарри.

— Хорошо, — внезапно согласился он. — Пусть это будет началом привыкания ко мне после Микки.

Элизабет почувствовала какую-то скрытую цель в его словах, и от этого внутри у нее все похолодело. Она развернулась и быстро отправилась наверх к себе. Войдя в комнату, Элизабет плотно закрыла за собой дверь. Здесь она чувствовала себя в безопасности.

Она, конечно, постарается выполнить порученную ей работу на «отлично», но необходимо прекратить все поползновения Гарри приударить за ней. Она не хочет с Гарри никаких отношений, а уж тем более сексуального контакта. Не хватало только еще больше запутаться в своих чувствах.

Она приняла душ, освежилась и вышла готовой начать все заново, с чистого листа.

Какое наслаждение было сменить одежду, которая, казалось, была вся пропитана болью и разочарованием, на новую униформу с экзотической рыбой на кармашке. Сняв старую одежду, она ощутила, будто скинула с плеч тяжелый груз ответственности, что лежал на ней все эти годы с того момента, как ее мать заболела раком, а отец ушел от них. Как старшая сестра, Элизабет должна была заботиться о больной матери и младшей сестре, заботиться о пропитании и деньгах.

И вот сейчас это показалось ей чем-то далеким, давно прошедшим. Она была на острове, вдали от жизни, которую вела до этого.

Единственной проблемой был Гарри, но и он уйдет, когда поймет, что она сама справляется со всей работой. Самое главное — показать Гарри, что его содействие больше не нужно.

Гарри окинул Элизабет взглядом с ног до головы, когда она, бодрая и настроенная на работу, вошла в кабинет.

Он восхищался силой ее характера. С другой стороны, он сам по мере сил помогал ей — старался отвлечь Элизабет, как только мог, чтобы у нее даже времени не было задуматься над тем, что случилось.

Для себя Гарри решил продолжать отвлекать ее до самой ночи, пока они не расстанутся. Конечно, ночью она останется наедине со своими мыслями. Кто знает, вероятно, она будет думать о Микки, о Люси и о своей неудаче…

Гарри почувствовал укол обиды. Почему она не воспринимает его всерьез? Она просто не считает его человеком, способным сделать ее счастливой, а ведь ему это под силу!

Сегодня вечером Гарри решил попытаться хоть что-то изменить. Возможно, слишком рано и момент неподходящий, но черт возьми, она так никогда не будет готова принять его! И тут одна идея пришла в голову Гарри. Он скажет несколько слов повару, затем на время ужина сконцентрируется на делах, потом подождет, пока все гости разойдутся, и выдаст сюрприз. Это точно должно пробить ту стену недоверия, которую она воздвигла между ними.

Он улыбнулся, поднялся со стула и сказал:

— Время смотреть, как зажигаются звезды.

— Еще не настолько темно, — ответила Элизабет, всем своим видом показывая: ей совсем не интересно это занятие.

Но Гарри знал — это только напускное безразличие.

— Мы можем подождать их появления в ресторане, заодно и с гостями познакомишься. Тебе нужно почувствовать все прелести острова, Элли, тогда и работаться будет легче и приятнее, — пояснил он.

Гарри почти физически ощутил, как Элизабет расслабляется и мысленно принимает решение пойти с ним.

Она улыбнулась:

— Хорошо, Гарри, я рада такой возможности.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива здесь.

«Счастлива… Почему бы и нет?» — подумала Элизабет.

Ей нужно расслабиться, выбросить все прошлое из головы и быть открытой этому положительному опыту, который сама судьба подкидывает ей. Тропические ночи, яркие звезды, прекрасная еда, песчаные пляжи и море новых интересных знакомств. Все, что от нее требуется, так это игнорировать Гарри.

Она вышла из офиса. Гарри запер дверь и отдал ей ключ.

Элизабет почувствовала себя более защищенной. Теперь не придется просить у него открыть ей дверь.

Войдя в ресторан, они сразу же подошли к столику, где уже сидели две пары. Они восторженно благодарили Гарри за организацию такого чудесного отдыха для них. Элизабет была представлена как новый менеджер. Все приветливо улыбались ей. И ей было приятно улыбаться всем этим незнакомым людям, разделять с ними радость от отдыха на острове. Все они прекрасно проводили время, наслаждались вкусной едой и красотами курорта, и их радость была настолько заразительна, что невозможно было не поддаться этому всепоглощающему настроению праздника.

Каждое поданное за ужином блюдо было превосходно. Элизабет хвалила повара и внимательных официантов. Даниель был отличным шеф-поваром и прекрасно управлял рестораном, и Элизабет не видела никаких проблем, которые могли бы возникнуть за время ее работы на должности управляющего.

— Ты здесь все хорошо наладил, — сказала она, когда они пили кофе. — Гости действительно здесь счастливы.

Гарри довольно откинулся на спинку кресла:

— Это ты со всем прекрасно справляешься, Элли.

Голос его звучал мягко, нежно, как мурлыканье кота. Казалось, он обволакивает ее, заставляет расслабиться и просто получать удовольствие.

Весь вечер Гарри был сосредоточен на работе, Элизабет не чувствовала никаких сексуальных намеков с его стороны и постепенно успокаивалась, начинала ощущать себя комфортнее в его обществе.

— Нет, это все благодаря тебе, — ответила она, не желая, чтобы он опять начал флиртовать с ней.

— Ты усваиваешь все очень быстро, даже быстрее, чем я ожидал. Сегодня утром у меня была проблема, и я не знал, что делать, а теперь у меня есть ты. Ты просто чудо, Элизабет!

Слова Гарри льстили ей. Ей было приятно получить похвалу от начальника. Однако его теплота и мягкость разрывали ей сердце, сердце, которое она отдала Майклу. Но он не захотел взять его…

— Твой брат натренировал меня так, что я могу справиться с любой задачей, — ответила Элизабет.