Кейт Хьюит - Подари мне себя

Он смотрел на нее так, будто она была проблемой, которую он решал.

– Никогда? – наконец сказал он.

– Меня не отвергали и не насиловали, если ты об этом.

– Но что-то случилось. – Это было утверждение, и она не собиралась отрицать его. Да, что-то случилось. Она потеряла невинность, и с той поры никогда больше не думала о сексе, как о чем-то приятном. Это был просто инструмент, а иногда и оружие, чтобы получить то, что нужно.

– Не важно, – отрезала Аурелия. – Я даже не знаю, почему мы говорим о сексе сейчас. Только деловые отношения, помнишь?

– Я помню.

– Итак… – Она выпрямилась и в упор посмотрела на Люка, давая ему понять, что они закончили разговор.

Он проигнорировал ее взгляд.

– Аурелия. – Она хотела, чтобы он не произносил ее имя. Имя, которое она всегда ненавидела, но все же… Когда Люк произносил его, она чувствовала себя не поп-звездой, а обычной девушкой, которая хочет быть любимой.

– Что? – резко спросила она, потому что злость – это все, что у нее осталось. Ее защита.

Люк покачал головой.

– Прости.

Аурелия смотрела на него молча, чувствуя тошноту. Он отпускал ее. Конечно. Она выступила не так, как он того хотел и сейчас собирался сказать ей, что она может уезжать домой. Все было кончено.

Четыре часа назад она была готова сама все бросить и уехать, но сейчас она чувствовала, как слезы закипают на глазах.

– Ну, – заставила она себя сказать и даже улыбнуться, – мы пытались, правда? Не важно. Я знала, что это авантюра. – Она пожала плечами и попыталась рассмеяться.

Люк нахмурился и замолчал.

– Что ты подумала? – Наконец поинтересовался он.

Аурелия неуверенно посмотрела на него.

– Концерты, правильно? Я имею в виду… многие зрители были сегодня недовольны…

– Они были бы довольны, если бы ты сделала то, о чем мы договорились, и спела свою новую песню.

– Им бы это еще меньше понравилось.

– Но ты даже не стала рисковать. Я прошу прощение и за это тоже. Мне следовало поговорить с тобой перед выступлением. Но я пытался держать дистанцию, потому что… – он замолчал и тяжело вздохнул, – потому что это казалось проще. Но я думаю, что так я только сделал хуже тебе.

Она не ответила. Весь этот разговор выбил ее из зоны комфорта.

– Но я не извинялся за концерт, – спокойно продолжал Люк, – я не собираюсь отменять твои выступления. Я уверен, что ты сможешь еще предстать перед публикой со своей песней.

– Не отменяешь? – недоверчиво сказала Аурелия. Это была надежда для нее, едва ощутимая, как дыхание младенца, но все же надежда.

– Да. Но я не хочу говорить об этом. – Люк смотрел ей прямо в глаза, и она увидела в них пламя. – Я хочу поговорить о нас.

– О нас?

– Да. Меня влечет к тебе. – Аурелия почувствовала, как ее сердце бешено забилось, но от счастья или страха, она не могла сказать с уверенностью.

– Так значит, речь пойдет о сексе.

Люк молча смотрел в окно, где солнце клонилось к закату, а город мерцал миллиардом огней.

– Ты представляешь, со сколькими женщинами я спал? – наконец спросил он.

– Я не знаю, пригодится ли мне эта информация.

– С тремя. – Он обернулся и посмотрел на нее с печальной улыбкой. Его глаза все так же были печальны. – С четырьмя, если учитывать нашу неудавшуюся попытку.

– Ясно. – Она понятия не имела, что ей сказать.

– У меня было всего три женщины. Отношения с каждой из них длились от нескольких месяцев до нескольких лет.

– Да ты и правда бойскаут, ни слова лжи. – Она чувствовала себя невероятно измученной, слишком много негативного опыта было у нее за спиной.

– Нет… Просто я всегда воспринимал секс очень серьезно. Для меня это нечто эмоциональное.

– Со мной все было не так?

Люк молчал так долго, что Аурелия задумалась, а слушал ли он ее.

– Это все равно что-то значило, – едва слышно проговорил он в конце концов. – С того самого момента, как я увидел тебя лежащей без сознания на полу в комнате, как ты открыла глаза, я… Я почувствовал… что-то.

– Почувствовал? – едко спросила она. – Что? Раздражение?

– Нет. – Он посмотрел ей в глаза, и она увидела в них искренность. – Я не знаю, что это было. Но я не могу притворяться, что ничего не чувствую к тебе. К тебе, прячущейся под маской поп-певицы, к тебе, которая написала ту песню.

Она сглотнула.

– Но ты ведь даже не слышал ее до…

– Я понял, о чем она, по твоим глазам.

Аурелия отвела взгляд.

– Я и не думала, что ты такой романтик.

– Я тоже.

Аурелия чувствовала, что ее сердце бьется так сильно, что это даже причиняло боль. Она как будто парила в небесах. И еще она испытывала страх. Самый настоящий страх, потому что она не знала, что Люк пытается сказать ей.

– И что… о чем ты говоришь?

– Я даже не знаю. – Он провел рукой по волосам и устало засмеялся. – Одна часть меня думает, что мы должны сохранять только деловые отношения. Провести девять дней вместе и потом больше никогда не видеться.

– Вероятно, это будет самым верным решением, – согласилась Аурелия, стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно, хотя во рту у нее пересохло.

– Думаю, что да, – согласился Люк. – Я хочу чего-то другого.

– Поделишься?

Люк смотрел на нее долгим взглядом, и она увидела конфликт в его глазах. Почувствовала его.

– Я хочу начать сначала, – сказал он. – Я хочу забыть все то, что произошло или не произошло между нами. Я хочу узнать тебя.

– Ты в этом уверен? – полушутливо произнесла она.

– Я ни в чем не уверен, – признался он, качая головой. – Я даже не знаю, почему я говорю это.

– Ох, слишком много честности, скорее всего.

– Может быть. Но я хочу второго шанса. С тобой.

Аурелия закрыла глаза.

– Вопрос в том, – настойчиво продолжал Люк, – чего хочешь ты?

– Почему? – прошептала она.

– Что почему?

– Почему ты хочешь дать мне второй шанс?

– Просто собираюсь больше о тебе узнать.

Она почувствовала, как слезы появились у нее на глазах.

– Ты думаешь, что можешь спасти меня? Помочь мне?

– Нет, – сказал он, – я знаю, что я не могу никого спасать. – Он улыбнулся, хотя глаза по-прежнему оставались грустными. – Но я думаю, стоит помочь тебе разобраться в себе.

Она шмыгнула носом.

– И что теперь?

– Ответь на мой вопрос. – Слова словно застряли у нее в горле. Она молчала. – Ты хочешь попробовать еще раз? – спросил Люк. Он смотрел прямо на нее, и она поняла, что не может отвести от него взгляд.

Аурелия не могла произнести ни слова. Хотя ей было что сказать. «Да, хочу, но мысль ужасает меня. Что, если ты узнаешь меня и возненавидишь? Что, если ты причинишь мне боль? Что, если я почувствую себя еще более одинокой и опустошенной? Что, если я не смогу измениться?»

– Аурелия, – сказал Люк. Он все еще смотрел на нее и ждал ответа.