Хайди Райс - Не хочу тебя терять

Без пяти пять.

Она опаздывает почти на час. Натан наверняка уже на месте.

Двигатель ее автомобиля взвыл на крутом повороте трассы. Машина подпрыгнула, а из решетки радиатора повалил дым. Тесс упрекнула себя за то, что не осмотрела машину как следует, прежде чем села за руль. Она включила первую передачу и поморщилась, услышав громкий скрип коробки передач.

При одной мысли о предстоящей встрече с Натаном у нее чаще забилось сердце. Плохо дело.

Ей следует научиться контролировать свои чувства, потому что она будет вынуждена принять предложение Натана и остаться в его доме. Она поняла это сегодня утром, когда без предупреждения влетела на кухню, где миловались Ева и Ник. Ева густо покраснела, а Ник одарил жену многозначительным взглядом проказника. Тесс поняла очевидное: она провела в доме подруги целую неделю, и теперь ей пора подыскать новое место жительства.

Предложение Натана – единственный ее шанс. Если в коттедже есть крыша и вода, то Тесс будет благодарна подвернувшейся возможности туда переехать.

Когда-то она гордилась своим хладнокровием, которое помогло ей добиться успеха в сфере развлечений. Но после встречи с Натаном Грейстоуном она стала слишком эмоциональной. Однако Тесс сумеет обуздать свои чувства. А это означает, что она должна быть разумной и на время забыть о своей независимости.

Она не будет полагаться на Натана слишком долго. Во время поездки вдоль побережья в его поместье Тесс приняла несколько важных решений.

Во-первых, ей не удастся найти хорошую работу в крупной фирме по организации мероприятий в Сан-Франциско в ближайшее время. Во-вторых, мысль о том, что придется работать на кого-то, приводила ее в ужас. Тесс откладывала деньги, чтобы открыть собственную фирму по планированию развлекательных мероприятий. В прошлом году она окончила курсы веб-дизайнеров, чтобы разработать собственный сайт, и курсы веб-администраторов в местном колледже. Но у нее не хватало смелости сделать следующий шаг – отыскать инвестора своего проекта. Ева не раз предлагала ей финансовую помощь, но Тесс отказывалась брать деньги у подруги. Возможно, теперь она передумает.

Следующие шесть месяцев ей предстоит трудная работа. Но если Тесс удастся заключить договоры с клиентами, вложив в фирму свои сбережения и деньги Евы, у нее все получится. Открытие собственного бизнеса огромный риск, но Тесс решила, что будет работать сама на себя. Предложение Ната на переехать в коттедж оказалось как нельзя кстати. Но если она будет жить в его доме, ей следует позаботиться о том, чтобы снова не упасть в его объятия.

Тесс тихонько вздохнула и крепче взялась руками за руль.

В ближайшие месяцы она будет часто видеться с Натаном. Нужно постараться не попадать под его обаяние. Две их встречи закончились бурным сексом. Не следует забывать, что он ей не пара. Натан высокомерен, чрезмерно самоуверен и имеет плохую привычку диктовать Тесс, что ей нужно делать. Их связывает только безудержный секс.

У них семь месяцев, чтобы наладить цивилизованные отношения друг с другом и думать о ребенке, а не о безудержной страсти и близости.

Тесс пожевала нижнюю губу, видя, что из радиатора по-прежнему идет дым. Двигатель захрипел, и она с трудом повела машину на последний холм. Внезапно у Тесс от удивления отвисла челюсть.

Перед ней стояло огромное здание из камня, дерева, гранита и цветного стекла. Башни, башенки и коньки крыш, украшенные завитушками в стиле рококо, взмывали в небо. Буйная растительность живых изгородей и цветущие кусты роз обрамляли широкую изогнутую лестницу, ведущую к гигантским арочным дверям.

Натан ошибся, назвав это здание домом. Это настоящий сказочный замок. Красивое нагромождение архитектурных стилей прежних эпох.

Остановившись позади большого черного внедорожника, зачарованная Тесс выбралась наружу, и ее сердце забилось чаще.

Она уловила аромат бугенвиллеи и морской соли. Натана нигде не было. Оглядев его блестящий автомобиль, она снова удивленно взглянула на дом. Ее любопытство только усилилось.

Как он мог вырасти в таком месте и стать настолько серьезным и одержимым работой?

Оглядевшись вокруг, Тесс представила себе, как радовалась бы в детстве возможности бегать по такому поместью. Потом она повернулась к скалам и ахнула.

Ландшафтные сады поместья спускались по склону к красивому бассейну на краю обрыва, отгороженному от моря причудливыми греческими арками. Тесс не сдержала улыбку, проходя по ухоженному газону ближе к скалам. К счастью, она надела простую футболку, джинсы и кроссовки, поэтому не нужно беспокоиться, что она вывихнет лодыжку.

Подойдя ближе, она увидела мраморную статую Посейдона и возлюбленной русалки. Небесно-голубая вода искрилась и сверкала под лучами послеполуденного света. Тесс прикрыла глаза и посмотрела на волнорезы на побережье. Внезапно у нее екнуло сердце – она увидела, как в дальнем углу бассейна над водой появилась темноволосая голова, а затем загорелое и почти обнаженное мужское тело.

Натан.

Тесс узнала его мгновенно, хотя ни разу не видела его обнаженным. Широкие плечи, высокий рост, тонкий торс и длинные ноги. Он быстро наклонился и взял полотенце. Несмотря на волнение и трепет, Тесс не могла отвести от него взгляда.

У Натана Грейстоуна было самое великолепное тело, которое она когда-либо видела. И подумать только, он вынужден прятать такую красоту под деловым костюмом.

Тесс откашлялась, стараясь выровнять дыхание, когда Натан выпрямился, повернулся к ней лицом и посмотрел на нее в упор.

Сердце Тесс билось так сильно, что сердцебиение отражалось эхом в ушах. Она не слышала далекий рев прибоя, крик голодных чаек и слабый голос рассудка. Она боялась, что ее сердце вот-вот выскочит из груди. Чем ближе подходил к ней Натан, тем отчетливее она понимала, что не сможет отказаться от близости с ним, как решила раньше.

– Привет, Тесс! Наконец ты приехала. Извини, что я не встретил тебя. Ты опоздала. Стоит такая жара, что я решил искупаться.

– Никаких проблем, – прохрипела она.

Тесс закашлялась, изо всех сил стараясь не смотреть на дорожку волос на его животе. Она заставила себя взглянуть в его глаза.

Натан посмотрел через ее плечо, резко выругался и пробормотал:

– Только не говори, что приехала сюда на этой консервной банке.

Она оглянулась на свою машину, надеясь отвлечься и не пялиться на его прелести. Она не понимала, почему, слыша упреки Натана, она чувствует себя четырнадцатилетней девочкой, которая сидит в кабинете отца и ждет наказания за очередной проступок.

– Эта консервная банка отлично довезла меня сюда, – ответила она с придыханием.

– Ты опоздала на час, – сказал он, вытирая лицо краем полотенца.