Сьюзен Стивенс - Неотразимый грубиян

Волнуют ли его людские сплетни? Или же он, наконец, признал, что отныне его жизнь изменилась? Она никогда не будет прежней, потому что скоро у него родится ребенок.

Возможно, это будет его ребенок.

Марко задался вопросом, почему не доверяет своим чувствам. Почему он не верит Кассандре? Неужели прошлое всегда будет его преследовать?

Персонал пентхауса уже был уволен к тому времени, когда Марко вернулся домой. Кассандры нигде не было. У него чаще забилось сердце, пока он старался ее разыскать. Он проверил все уголки дома. Куда она ушла? После приезда в Рим она стала лучше себя чувствовать. Он обзвонил все службы такси в городе и выяснил, что ни одно такси не отвозило молодую беременную англичанку в аэропорт.

Марко рассеянно включил телевизор, чтобы посмотреть новости, пока ходит по квартире. Новости шокировали и разозлили его. Журналисты говорили о нем и Кассандре и об их отношениях. На экране появилось его фото – на нем небритый Марко сидел на мотоцикле и выглядел как черт из преисподней. Он не понимал, где журналисты откопали такой снимок. На втором фото была Кассандра – она выглядела как милый и испуганный ангел.

Далее в новостях показали прямой эфир из близлежащего парка. Кассандра гуляла по нему, и к ней со всех сторон бежали папарацци.

Засунув руки в карманы просторных джинсов, Касс опустила голову и пошла вперед, не смотря ни влево, ни вправо. Теперь она понимала, что чувствовали ее родители, находясь под пристальным вниманием прессы. Она не осознавала этого до сегодняшнего дня. А ведь она вкусила публичности только на миг, размышляла она, жуя губу.

В газетах было полно фотографий маленькой Касс, которая играла среди использованных шприцов и пустых бутылок из-под алкоголя. Из-за того что информация хранилась в Интернете очень долго, Касс страдала от насмешек одноклассников. Даже крестная мать не смогла ее защитить от всего этого. В бурные подростковые годы Касс думала иначе о дурной славе своих родителей, считая, что быть в центре внимания здорово и престижно.

Ее родители, одурманенные наркотиками и алкоголем, изо всех сил цеплялись за свою известность. В конце концов они погубили друг друга, подравшись в бассейне из-за бутылки пива.

Кассандра была не из пугливых, но ее насторожило внимание журналистов. Они не старались сделать красивые снимки. Они жаждали сенсации и денег. Они походили на гиен. Они совали ей в лицо микрофоны, мобильные телефоны и фотоаппараты. Им хотелось лучше разглядеть беременную любовницу Марко ди Фивиццано, отыскать все ее недостатки и слабости и сообщить о них миру. Касс чуть не расхохоталась, когда один из папарацци встал на колени, чтобы сфотографировать ее живот.

– Какая нелепость! – воскликнула она, и на нее тут же обрушился шквал вопросов.

– Вы хотите сделать заявление?

– Вы знаете пол ребенка?

– Вы будете жить с Марко, когда родится малыш?

И вдруг, словно из ниоткуда, рядом с ней появился Марко.

– Что, черт побери, ты делаешь? – спросил он, решительно ее обнимая и свирепо смотря на папарацци.

На этот раз она не сопротивлялась, когда он повел ее в сторону.

– А что, по-твоему, я делаю? Я хотела подышать свежим воздухом.

– Это я понимаю. Но почему ты не позвонила мне?

– Я не хотела тебя беспокоить, – призналась она. – И я не могла оставаться в пентхаусе с людьми, которые надо мной смеются.

– Слуги? Они уволены. Я сам виноват, мне следовало лично проверить их резюме.

– Мне не следовало так бурно реагировать, но из-за беременности у меня нервы на пределе. – Она обернулась и обрадовалась, увидев, что папарацци отступили. Они явно не хотели иметь дело с Марко в его нынешнем настроении.

– Ты считаешь, это сделали повар и горничная? – спросила она.

– Кто еще мог оповестить прессу? – Марко поднес карту безопасности к панели на двери дома. Пропустив Касс вперед, он захлопнул дверь.

– Они сказали, что за такую новость дорого заплатят, – вспомнила Кассандра.

– Ну, им недолго радоваться, – сухо ответил Марко, когда открылись двери лифта. – Ни один из них не найдет в этом городе работу. Им никто не будет доверять.

– Значит, их чертовы деньги окажутся обоюдоострым мечом?

– Так и будет, – подтвердил он. – Но меня интересуешь только ты. Ты в порядке?

Посмотрев на него снизу вверх, она увидела его подлинное беспокойство.

– Твои бывшие слуги укрепили мои убеждения в том, что ты используешь меня ради секса и рождения наследника. – Марко сильнее нахмурился. – Мне пришлось выйти из дома, чтобы развеяться. И мне это удалось. Правда, не так, как я ожидала. Я поняла, что чувствовали мои родители, когда их повсюду преследовали папарацци.

– Ты впервые о них заговорила, – сказал он.

– Да. Просто старалась забыть свое прошлое, поэтому мне нелегко о нем говорить. Даже спустя много лет после их смерти я чувствую себя виноватой.

– Ты тоже, – пробормотал он.

– Подростком я была очень категоричной. Я считала, что родители отказались от меня, когда я была маленькой. – Она умолкла, заметив напряжение Марко. – Я тебя расстроила?

Он молчал. На его подбородке пульсировала жилка. Касс догадалась, что Марко испытывает то же самое. После стольких лет молчания невозможно откровенничать сразу.

– Я могу тебе помочь, – сказала она.

– Ты? – Он недоверчиво посмотрел на нее, когда они вошли в лифт и поехали на верхний этаж.

– Тебе некогда заниматься всем сразу, поэтому у тебя и работал такой персонал…

– И что ты предлагаешь? – спросил он. Марко не привык к людям, оспаривающим его мнение. Но Касс все равно скажет все, что думает. Крайне важно, чтобы он доверял людям, работающим в его доме.

– Тебе нужно нанять людей, похожих на Марию и Джузеппе. Если ты мне позволишь, я помогу тебе найти их.

Марко удивленно покачал головой, и Касс прибавила:

– Только представь, сколько свободного времени у тебя появится, если ты переложишь некоторые полномочия на других людей. Вероятно, тебе нужно научиться доверять людям. Ты начнешь с персонала, а затем попробуешь доверять мне.

Она должна была воспринять его взгляд как предупреждение и пойти на попятную, но вместо этого уставилась на Марко в упор.

Марко восхищался ее смелостью. Он думал, что после встречи с папарацци в парке Кассандра раскиснет и будет думать только о себе, однако она заботилась о других людях.

– Мы простоим за дверью весь день? – спросил он.

– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнила она ему. – Тебе помочь с подбором персонала?

– Не нужно. Теперь я буду лично проверять каждого человека.

Кассандра наклонила голову набок, чтобы посмотреть на него снизу вверх:

– А мне можно поучаствовать в подборе работников?