Мишель Кондер - Больше ни слова лжи

– Кто-то оставил здесь свои вещи?

– Нет, это куртка, шапка и перчатки. Лукас попросил меня купить это для вас еще до того, как вы вылетели из Сингапура.

– Он очень предусмотрителен, – пробормотала Элеанор, размышляя, с чего это Лукасу вздумалось проявлять о ней заботу.

В коробке она обнаружила очаровательную черную куртку, подбитую натуральным мехом. Это означало, что она никогда не сможет ее надеть.

– Он всегда думает о других, – кивнула Петра.

– Вот как?

Неужели они говорят о человеке, за которым в прессе закрепилась репутация хищника, безжалостно поглощающего маленькие компании, и плейбоя?

– О да. Когда прошлой осенью моей матери понадобилась операция, Лукас оплатил не только ее, но и услуги сиделки. А прибыль от ледяного отеля пойдет на благотворительность.

– На благотворительность? – Это стало новостью для Элеанор.

– Разве он вам не сказал?

– Нет. Вы уверены?

– Конечно уверена. А в прошлом году Лукас открыл в этом здании ясли для детей сотрудников компании.

– Я сделал это, – послышался протяжный голос за их спинами, заставивший обеих женщин вздрогнуть, – чтобы мои сотрудники меньше волновались за своих детей и больше работали. Эффективность прежде всего.

Это было больше похоже на человека, которого Элеанор знала.

Петра взглянула на Элеанор, и в ее глазах та прочла: «Не верьте ему».

– Сотрудники вам очень благодарны.

– Это стоило каждой затраченной копейки. Кстати, о сотрудниках… Несколько человек, с которыми вам следует познакомиться, уже должны быть на строительной площадке, так что нужно пошевеливаться.

Улыбка застыла на губах Элеанор, когда она осознала, что Лукас едет с ней.

– Вы тоже едете? – все же решила уточнить она.

– Да. Это проблема?

Конечно. После длинного перелета, когда ей приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы сконцентрироваться на работе, провести немного времени вдали от Лукаса не помешает.

– Нет конечно, – вежливо ответила Элеанор, но скорее ради Петры, чем ради него.

– Хорошо. Надевайте куртку и поехали.

– Не могу.

– Она не подошла?

Петра улыбнулась:

– Мисс Харрингтон ее еще не примеряла.

Элеанор медлила. Как объяснить, почему она не может надеть куртку, чтобы не обидеть Петру, которая ее выбирала?

– Э-э-э…

– Ты не оставишь нас на минуту одних, Петра?

– Конечно. Если понадоблюсь, я на своем рабочем месте.

Лукас подождал, пока она не вышла, и только затем зашел в кабинет. Когда он закатал рукава рубашки, Элеанор пожалела, что он это сделал.

– В чем дело сейчас? – шелковым голосом осведомился он.

Она чувствовала себя ужасно.

– Я благодарю вас за этот жест, но не могу ее надеть.

– Это был не жест, – устало произнес Лукас. – Я сделал это ради себя. Если свалитесь от простуды, вы станете бесполезны. А теперь не противоречьте мне и наденьте куртку.

– Я не противоречу. – Элеанор взяла свой пуховик, лежавший в кресле и всунула руки в рукава. – У меня есть куртка.

– Она годится для Нью-Йорка. К тому времени, когда вы закончите осматривать строительную площадку, вы замерзнете, как суслик.

– Но я не могу ее надеть. Она отделана мехом. Вы когда-нибудь слышали о ЛЗЭОЖ?

– Это любовник, которому не нравится мех?

– Нет, это организация «Люди за этичное обращение с животными».

Не сомневаясь, что Лукас объявит это нелепостью, Элеанор была удивлена, когда он вздохнул и кивнул:

– Что ж, поехали.

– Покупка не должна превращаться в показ мод, заметил Лукас, глядя на часы на телефоне.

– Выбрать не так-то просто, – ответила Элеанор, стоя перед зеркалом.

По мнению Лукаса, все пуховики были похожи. К тому же каждый раз, когда Элеанор снимала очередную модель, ее жакет распахивался, открывая его взору шелковую блузку, так туго натянувшуюся на грудях, что становилось видным кружево бюстгальтера. Неужели этого никто не замечает, кроме него?

– Сделайте наконец выбор, – велел он, – иначе я сделаю его сам.

И продавщица, и Элеанор взглянули на него, как на сумасшедшего. Каковым он себя сразу же и почувствовал.

– Боже, это всего лишь пуховик!

– Я не стану носить вещи, которые мне не нравятся.

Глаза Лукаса сузились. Она не шутит?

– Одежда – это просто одежда.

– И это говорит мужчина, который носит сшитые на заказ ботинки.

Разумеется, она заметила. Элеанор происходит из старинной богатой семьи. И, конечно, однажды она выйдет замуж за мужчину своего круга, и у них будут прекрасные дети с прекрасной родословной.

Но почему он об этом думает?

Лукас со вздохом поднялся с кресла, обитого красным бархатом, и просмотрел одежду на нескольких вешалках. Остановившись на пуховике оливково-зеленого цвета, он сдернул его. Размер, похоже, ее. Он подошел к Элеанор и протянул ей пуховик.

– Примерьте это. – Их глаза встретились в зеркале, как в ту ночь в ледяном баре, и Лукас ощутил удар в солнечное сплетение. Он нахмурился. – Примерьте, мисс Харрингтон.

– Ну, хорошо. – Длинные ресницы Элеанор опустились, пряча ее фантастические глаза, а в паху Лукаса возникла боль. – Кажется, и в самом деле чудесный пуховик.

Лукас даже не потрудился посмотреть в зеркало. Он и без того знал, что цвет пуховика подчеркнет зелень в ее глазах. Он перевел взгляд на шапки. Есть ли здесь шапки не из меха? Кажется, эта черная, которая закрывает уши. Выбрав перчатки и муфту, Лукас вернулся к Элеанор.

– Я не могу надеть эту шапку, – заявила молодая женщина. – Она испортит прическу.

– Ну так распустите волосы.

– Распустить?

Отражение Элеанор снова посмотрело на него, а Лукас думал, что еще никогда в жизни он не был так возбужден, глядя на женщину в пуховике. Остановка в магазине должна была продлиться пару минут – и лишь затем, чтобы его новая сотрудница не простудилась. Но теперь он не мог глаз отвести от нее, пока она поднимала руки, чтобы распустить волосы. Лукас замер, почти ничем не отличаясь от манекенов в магазине. Каштановые волны рассыпались по ее плечам, как шелковистое покрывало, и в ноздри Лукасу ударил аромат свежих яблок. Щеки Элеанор зарделись, и ему стоило огромного труда не развернуть ее к себе и не прижаться к ее губам.

Температура в магазине, похоже, подскочила, так что надевать шапку на ее голову вдруг стало совершенно излишне. Но он все равно надел.

Элеанор поправила шапку, а Лукас протянул ей перчатки.

– Не мех, так что можете не жаловаться.

– Я не жалуюсь.

Она взглянула на себя в зеркало.

– Включите это в мой счет, – сказал Лукас, поворачиваясь к продавщице, которая во все глаза наблюдала за этой сценой.

– Да, конечно.

– Нет, подождите! Плачу я! – Элеанор схватила свою сумочку и поспешила к ним. – Мистер Кузнецов, я не хочу, чтобы вы оплачивали мою одежду.