Рейчел Томас - Запретные чувства

Зафир обнимал ее лицо ладонями, удерживая на месте, чтобы сделать поцелуй глубже. Но внезапно рассудок возобладал, и она оттолкнула мужчину. Зафир разжал руки, и она отступила. Все ее тело пульсировало от желания, но ему придется остаться неудовлетворенным.

– Это ничего не доказывает, кроме желания! Я не желаю быть просто любовницей. Я хочу большего, Зафир. – Она пыталась казаться бесстрастной, но прерывистое дыхание и горящие щеки выдавали ее негодование.

Зафир тоже тяжело дышал, но на его лице было выражение, которого она никогда раньше не видела. Он выглядел уязвимым, открытым, словно впервые опустил все окружающие его барьеры.

– Чего ты хочешь? – От его низкого голоса у нее по спине побежала дрожь.

– Я хочу брак по любви.

– Любовь расцветет, если ты ей позволишь. Если ты забудешь мужчину, которому отдала свое сердце, и откроешься тому, кто любит тебя.

Теперь она ничего не понимала. Может, это страсть затуманивала ее разум и она неправильно понимала его слова?

– Какой мужчина?

– Ты сказала, что, как и твоя мать, влюбилась в мужчину, который не отвечает тебе тем же.

Зафир взял ее за руки, притягивая ближе. Пламя неудовлетворенного желания вспыхнуло снова. Открой сердце тому, кто тебя любит… Слова звучали эхом в ее разуме, но она слишком боялась что-то сказать. Что, если она поняла неправильно?

– Кто этот мужчина? – В его голосе зазвучала нотка ревности. И Дестини поняла, что должна быть с ним честной, рискнуть своим сердцем.

– Он прекрасный лидер, очень могущественный, именно такой, какого я не хотела любить.

– Кто он, Дестини?

– Ты.

Воцарившееся молчание было осязаемым, словно их окружил туман. На его лице выражение неверия сменилось подозрительностью. Он ей не верил.

– Почему?

– Что – почему?

– Почему ты не хочешь любить такого, как я?

– Потому что я двадцать шесть лет прожила под контролем мужчины, в сердце которого не было ни грамма любви для меня, его дочери. Я защищала свою сестру, которая не сдерживает язык, от его гнева. Он счастлив только тогда, когда управляет всеми вокруг. Я приехала сюда, потому что больше не могла так жить. Сделка, которую я с тобой заключила, была моей попыткой побега.

Зафир смотрел на нее, пораженный не только признанием, что она его любит, но и историей ее детства.

– Я правлю своей страной, но делаю все только для блага народа. Я не стану подчинять себе волю другого человека снова, больше никогда.

– Снова?..

– Почему, по-твоему, сбежала Табина? Я принуждал ее к браку, заставлял отказаться от любви. Она ехала к нему навстречу. Моя жажда контроля привела к ее смерти.

Все его чувство вины изливалось в этих словах. Он потерял сестру и думал, что потерял Дестини. Но все, что он сказал ей, было правдой: он действительно ее любил.

Молчание Дестини говорило обо всем. Она, наверное, жалела о своем признании.

– Мои слова, должно быть, подтверждают твое мнение: я именно такой доминирующий мужчина, которого ты боялась. – Зафир выпустил ее руки и отвернулся, не желая видеть обвинение в ее глазах. Ему следует уйти. Он проиграл. Рискнул и проиграл.

– Зафир.

От мягкости в ее голосе у него замерло сердце. Он обернулся, но не сказал ни слова.

– Ты не виноват в том, что случилось с Табиной.

– Как ты можешь так говорить?

– От любви рассудок отказывает. Что бы ты ни сделал, этого было бы недостаточно. Любовь толкает на безумные поступки. Например, на согласие выйти замуж за шейха пустынной страны.

Нахмурившись, Зафир шагнул к ней. В ее глазах светилась любовь, такая яркая и живая, что он понял – он нашел единственную женщину, которая может навсегда завладеть его сердцем.

– Ты серьезно?

– Да. Но что, если анализы покажут, что я унаследовала болезнь, которая забрала жизнь моей матери?

– Вместе мы со всем справимся, Дестини. Я люблю тебя, все остальное не важно. Я хочу, чтобы ты осталась в моей жизни, стала моей женой.

– Но если я не смогу иметь детей, что станет с твоим долгом перед страной?

– Не волнуйся пока об этом. Мои врачи обеспечат тебе лучший уход.

Он подхватил ее на руки и вышел из апартаментов, зашагал по коридорам дворца, не обращая внимания на слуг.

– Куда мы идем? – со смехом спросила она.

Зафир взглянул ей в лицо, запоминая каждую черточку.

– В спальню шейха.

– Но что подумают люди? Как же этикет?

– Они подумают, что я безумно тебя люблю, – и будут правы.

– У меня для тебя подарок. – От голоса Зафира по позвоночнику Дестини пронеслась дрожь желания. Мужчина стоял у нее за спиной и притягивал ее к себе.

Перед ней раскрывался вид на дворцовые сады и на пустыню за ними. За год, который она провела здесь, с ней случилось так много. Теперь в ее жизни было все: любимый муж, маленький сын, ставший центром их мира. Страх перед тестами был теперь лишь смутным воспоминанием – она знала, что не унаследовала от матери ничего, кроме потребности быть любимой.

Всего через несколько часов прибудет ее сестра. Как она может хотеть большего?

– Мне не нужны подарки, Зафир. – Дестини повернулась в его руках и посмотрела в лицо. – У меня есть больше, чем я могла бы желать.

Он нежно поцеловал ее, и в этом прикосновении было обещание еще большего удовольствия.

– Я думаю, что этот ты захочешь.

Взяв ее за руку, Зафир повел ее из апартаментов в конюшни.

– Ты что, купил еще одну лошадь?

Его улыбка была полна любви, снова растапливая сердце Дестини.

– Ты слишком хорошо меня знаешь.

Войдя в роскошную конюшню, Дестини, к своему изумлению, увидела Милли.

– Что ты здесь делаешь? Ты же должна была прилететь только вечером.

– Планы поменялись. – Она широко улыбнулась и открыла дверь денника.

Дестини ахнула. Пегая лошадь, невозмутимо жевавшая сено внутри, – это была ее Элли, которую отец заставил ее продать. Она погладила ее по боку, и лошадь отозвалась, ткнувшись в нее носом.

– Как ты ее нашел? – Дестини обернулась к Зафиру, едва не поддаваясь желанию расплакаться.

– С помощью Милли.

Зафир взял ее за руки и притянул к себе. Она посмотрела мужу в глаза.

– Ты прибыла в Кезобан ровно год назад. Ты принесла в мою жизнь солнечный свет и надежду на новое начало. Я хотел отметить это. И что может быть лучшим подарком, чем лошадь, по которой ты так скучала?

Дестини улыбнулась:

– Шейх Зафир Аль-Асмари, я так тебя люблю.

– И я тебя, моя Дестини.