Патрисия Тэйер - Ключи от рая

– Да, я был самовлюбленным ублюдком, – признал Шон. – Да, я был довольно-таки хамоватым подростком. К тому же твой отец не хотел, чтобы мы встречались.

Мария пожала плечами.

– Но раньше это нам никак не мешало. Мы находили способы встретиться. Я могла бы приезжать на ранчо.

– Ты придумывала идиотские отговорки, – напомнил Шон.

На девушку нахлынули воспоминания. Вот она припарковала машину за сеновалом, и он выбегает ей навстречу. Она уже почти вышла из машины, и он сжимает ее в объятиях и целует...

Мария взглянула на Шона, и по выражению его лица поняла, что воспоминаниям предавалась не только она.

– Но ты никогда не возражал мне, – с укором произнесла девушка.

Неожиданно Шон снова приблизился к ней.

– Как я мог? Ты была мечтой каждого подростка.

Сердце готово было выпрыгнуть из ее груди. Слышать такое признание, чувствовать, как его упругое сильное тело прижимается к ней. У Марии не было сил сопротивляться. Шон склонился к ней, и она страстно ответила на его поцелуй. Девушка всхлипнула, когда он раздвинул языком ее губы и скользнул внутрь. Она провела руками по его груди. Все чувства, которые Мария давно похоронила в душе, внезапно воскресли. Страсть огнем опалила тело, обостряя все чувства. Девушку обуревал голод, какого она никогда не знала.

А затем все слишком быстро закончилось.

Ругнувшись, Шон отпустил девушку и отвернулся. Этот отказ стал для Марии настоящей пыткой. Она снова позволила Шону Хантеру ранить себя.

Их глаза встретились.

– Это ошибка. Сейчас нам меньше всего нужны проблемы такого рода.

Мария глубоко вздохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

– Я с тобой согласна. Не нужно было тебя подначивать.

Шон кивнул.

– Ну и как нам теперь строить деловые отношения?

– Если думаешь, что я теперь откажусь от этой должности, то ты заблуждаешься. Так легко я не сдамся.

– Тогда нам лучше выработать какие-то условия.

– Хорошо. Начнем с того, что ты не будешь распускать руки. Деловые отношения – и ничего больше.

Мужчина хотел было что-то сказать, но в итоге просто кивнул.

– Хорошо, а ты не будешь приходить сюда среди ночи.

Мария тоже кивнула.

– А ты сообщай мне, если появятся проблемы с доставкой. Я не тиран, тем более что некоторые проблемы вполне разрешимы.

– Хорошо. Но тогда ты не будешь бегать к папочке и жаловаться.

– Я ни с кем не обсуждаю мои семейные дела. Я живу с родителями... до поры до времени.

Шон изогнул бровь.

– Ищешь себе собственное жилье?

– У меня есть свой дом в Финиксе. Я не жила с родителями с тех пор, как закончила институт. И сейчас мне бы надо найти что-нибудь неподалеку от стройки.

– Если не ищешь чего-то особенного, у меня есть на примете неплохая квартира.

– Интересно.

– Давай встретимся за завтраком в «Приятном времечке».

– У меня нет времени на завтрак.

– Завтра будет.

Шон взял ее сумочку и протянул Марии.

– А сейчас мы оба пойдем домой – спать.

Девушка напряглась, когда мужчина положил руку ей на спину и повел ее к двери.

– Завтра мы поговорим о том, что делать с нашим проектом. И больше не приходи сюда по ночам, Мария. Это небезопасно.

– Тебе станет легче, если я скажу, что владею карате? Может, если кто-нибудь из нас постоянно будет на стройке, вандалы не заберутся сюда?

– Они заберутся сюда исключительно ради тебя, – мужчина подвел девушку к двери. – Ночью ты будешь находиться на стройке только при условии, что я с тобой. Нужно начинать работать вместе. Идет?

Когда Шон посмотрел на Марию своими потрясающими голубыми глазами, она не смогла ему отказать.

– Идет, – прошептала девушка, понимая, что попала в серьезный переплет.

В половине седьмого утра Мария появилась в кафе. Она не удивилась, что в нем уже полно народа. Это место всегда было очень популярно в Хейвене. Девушка окинула взглядом музыкальный автомат, стоявший у окна. Звучала какая-то старая песня, молоденькая официантка разносила по столикам кружки.

Мария узнала нескольких рабочих и наконец за стойкой бара увидела того, кого искала. Девушка направилась прямо к Шону. Он был поглощен беседой с каким-то мужчиной, сидевшим рядом с ним. Неожиданно Шон откинул назад голову и рассмеялся. Мария уже давно не видела его таким расслабленным.

Шон повернулся и заметил ее. На мгновение его улыбка потускнела, а потом он поднялся и поприветствовал Марию.

– Ты все-таки это сделала. – Он взял ее за руку и повел к стойке. – Мария, ты помнишь Нейта?

– Кто же не знает шерифа Хантера? – Девушка с улыбкой протянула руку.

Высокий привлекательный мужчина в форме цвета хаки привстал, протягивая в ответ руку.

– Шерифу осталось существовать недолго, в ближайшее время собираюсь подать в отставку. Приятно опять с тобой встретиться, Мария. Давно мы не виделись.

Девушка была приятно удивлена. Бывшая звезда футбола помнила ее!

– Да. Потом я переехала в Финикс, – Мария уселась рядом.

– Шон рассказал мне о том, какую уборку ты устроила в трейлере. – Нейт засмеялся. – Удачи! Наша семья давно поняла, что перевоспитывать его бесполезно.

– Эй! Вообще-то я никуда не уходил! – воскликнул Шон. – Тебе, кажется, нужно было работать...

– Только не сейчас, – ответил старший брат и развернулся к Марий. – Здесь куда интересней!

– Так, сейчас нам нужно обсудить некоторые деловые проблемы. А ты нам мешаешь! – сказал Шон, коря себя за неожиданный порыв ревности.

Мария примирительно посмотрела на Шона.

– Мы начинаем работать в семь. И пока я здесь, давай перекусим.

– Хочешь завтрак – будет тебе завтрак, – сказал Шон и подозвал к себе официантку.

Девушка сразу же подошла к стойке.

– Чего-нибудь хотите, Шон? Еще кофе? Мужчина улыбнулся ей.

– Это было бы великолепно, Лиза. И завтрак для Марии.

– Мне омлет и тосты, – уточнила девушка. Лиза ушла, а Нейт и Мария вернулись к своему разговору, не обращая никакого внимания на Шона.

Шон отвернулся от них и увидел отражение Марии в зеркале на противоположной стене. Увидел и не мог отвести взгляд от этих выразительных зеленых глаз и полных губ. Сердце его сжалось, когда он отвел глаза. Эта женщина – само искушение. Что ему теперь делать?

Именно в этот момент Нейт наконец замолчал и вытащил из кармана телефон.

– Кажется, мне пора. Был рад снова встретиться, Мария. Надеюсь, у меня будет шанс познакомить тебя с Тори.

– С удовольствием.

– Все, мне пора идти. Пока, братишка! – произнес Нейт, хлопнул Шона по спине и вышел из кафе.

Официантка принесла девушке завтрак. Шон было вздохнул спокойно, как увидел в дверях свою маму. В свои пятьдесят пять лет Бетти Хантер обладала на удивление стройной и изящной фигурой, подчеркнутой серым спортивным костюмом.