Сандра Браун - Сокровенные тайны (Том 2)

Затем, отвернувшись от Фергуса, она посмотрела на сестру.

- Ванда Гейл, не жди, пока я отправлю тебя в Даллас. Воспользуйся деньгами, которые я прислала, и купи себе и детям одежду. И, ради бога, сделай что-нибудь со своими волосами. Они у тебя как пакля.

У Ванды увлажнились глаза.

- Спасибо, спасибо.

Нора Гейл потянулась к руке сестры, но передумала и вместо этого закурила свою тонкую черную сигарету. Сквозь густое облако попавшего ей в глаза дыма она сказала:

- Пожалуйста, дорогая, пожалуйста.

Глава 44

- Джуниор?

Он повернулся от бара, у которого делал себе уже второй за последние десять минут коктейль.

- Доброе утро, мать. Хочешь коктейль "Кровавая Мэри"? Сара-Джо прошла через комнату и выхватила у него из руки бутылку водки.

- Что с тобой происходит? - спросила она гораздо более суровым, чем обычно, тоном. - Почему ты пьешь так рано?

- Не так уж и рано, если учесть, во сколько я встал.

- Ты куда-то ездил. Я слышала, как ты уходил. Где ты был?

- И мне хотелось бы это знать, - сказал входивший в комнату Ангус. - Мне нужно поговорить с тобой.

- Хочешь, угадаю о чем, - сказал Джуниор с напускной веселостью. - О судье Уоллесе.

- Верно.

- И о моей женитьбе на Стейси.

- Да, - неохотно подтвердил Ангус.

- Держу пари, ты собираешься рассказать мне, почему было так чертовски важно, чтобы я на ней тогда женился.

- Это было нужно для твоей же пользы.

- Ну, это ты мне уже говорил двадцать пять лет назад. На самом деле это была сделка, правда? Ты попросил его закрыть дело об убийстве Седины в обмен на мой брак со Стейси. Что, я угадал? Алекс, очевидно, тоже угадала. И когда она со своей гипотезой пришла к судье, тот застрелился.

Близкая к обмороку, Сара-Джо закрыла рот рукой. Ангус пришел в бешенство. Его руки сжались в кулаки.

- Тогда не было другого выхода. Я не мог допустить, чтобы здесь проводили серьезное расследование. Я должен был уберечь свою семью и свое дело. Пришлось попросить судью об одолжении, у меня не было выбора.

- А Стейси знала об этом?

- Я, по крайней мере, ей не говорил. Сомневаюсь, что она знает.

- Слава богу.

Джуниор бросился в кресло. Его голова свесилась на грудь.

- Пап, ты не хуже меня знаешь, что Придурок Бад был невиновен.

- Ничего такого я не знаю.

- Брось. Он был совсем безобидным. И ты знал, что он не убивал Селину, но ты сделал все, чтобы наказание понес он. Зачем Ты вмешался и не дал событиям развиваться естественным путем? В итоге мы бы все от этого только выиграли.

- Тебе известно, что это не так.

- Известно? - Он поднял голову и посмотрел на родителей горящим напряженным взглядом. - А тебе известно, кого я видел сегодня утром в постели Рида, всю такую нежную, соблазнительную и удовлетворенную? Алекс. - Он резко откинулся, положил голову на подушку кресла и с горьким смехом добавил:

- Дочку Седины. Господи, подумать только!

- Алекс провела ночь у Рида? - загремел Ангус.

- Меня это не удивляет, - презрительно фыркнула Сара-Джо.

- Почему же ты не помешал этому, Джуниор? - резко спросил Ангус.

Почувствовав, что отец закипает от гнева, Джуниор заорал:

- Я пытался!

- Очевидно, недостаточно. Ей следовало быть в твоей постели, а не в постели Рида.

- Она взрослая женщина. И ей не нужно моего разрешения, чтобы спать с ним. Или с кем угодно. - Джуниор стремительно поднялся с кресла и направился к бару.

Сара-Джо загородила ему дорогу.

- Эта девица мне не по душе. Такая же беспутная, как и ее мать, но если тебе ее так хочется, почему ты позволил Риду Ламберту отнять ее?

- Дело обстоит еще хуже, Сара-Джо, - веско сказал Ангус. - Наше будущее зависело от того, какое мнение о нас сложится у Алекс. Я надеялся, что она станет членом нашей семьи. Но, как всегда, Джуниор с заданием не справился.

- Не ругай его, Ангус.

- Почему, черт возьми? Он мой сын. И я буду ругать его, сколько мне вздумается. - Затем, подавив раздражение, он тяжело вздохнул. - Ладно, какой прок теперь махать кулаками. Неудавшаяся любовь Джуниора еще не самая большая наша беда. Боюсь, нам грозит судебное расследование.

Он вышел из комнаты, хлопнув дверью.

У бара Джуниор налил себе рюмку чистой водки. Но когда он поднес ее ко рту, Сара-Джо схватила его за руку.

- Когда ты наконец поймешь, что ты ничем не хуже Рида? Лучше. Опять отец расстроился из-за тебя. Ну сделай наконец хоть что-нибудь, чтобы он мог тобой гордиться! Джуниор, дорогой, пора тебе уже стать взрослым и начать действовать самому.

***

Онемевшая Алекс смотрела на Рида, отказываясь верить своим ушам. Он же спокойно тыльной стороной ладони смахнул со стола просыпанный кофе и снова наполнил кофеварку. Когда из нее стал капать кипящий напиток, он повернулся к Алекс.

- Что ты смотришь на меня, словно язык проглотила? Разве ты не это ожидала услышать?

- Это правда? - прохрипела она. - Ты убил ее?

Он отвернулся, постоял так несколько мгновений, глядя в пространство, затем снова повернул голову и глянул ей прямо в глаза.

- Нет, Алекс. Я не убивал Седину. Если бы я хотел ее убить, то сделал бы это голыми руками задолго до той ночи. И это было бы убийство при смягчающих вину обстоятельствах. И не стал бы я красть скальпель. И уж, конечно, черт побери, не позволил бы, чтобы вместо меня мотал срок тот несчастный слабоумный.

Она шагнула к нему, прижалась к его груди.

- Я верю тебе, Рид.

- Что ж, это уже немало.

Обнимая, он погладил ее по спине. Она уткнулась ему в грудь.

Он почувствовал, как желание поднимается в нем, но тут же отстранил ее от себя.

- Кофе готов.

- Не отталкивай меня, пожалуйста, Рид. Я хочу еще немножко побыть в твоих объятиях.

- Я тоже хочу, и не только этого, - он погладил ее по щеке, - но у меня есть подозрение, что наш разговор сильно помешает любовным объятиям.

Он налил кофе и поставил кружки на стол.

- Почему ты так говоришь? - Она села напротив него.

- Потому что ты хочешь узнать, известно ли мне, кто вошел в тот вечер в конюшню?

- Ты знаешь?

- Нет, не знаю, - он энергично покачал головой. - Клянусь богом, не знаю.

- Но тебе известно, что это мог быть либо Джуниор, либо Ангус.

Он неопределенно пожал плечами.

- Тебе никогда не хотелось узнать, кто из них?

- А какая разница? Ответ ошеломил ее.

- Для меня есть разница. И для тебя должна быть.

- Почему? Ни черта от этого не изменится. Селину не вернешь. И не изменишь ни твоего, ни моего несчастливого детства. И не заставишь твою бабушку полюбить тебя.

Заметив выражение ужаса на ее лице, он сказал:

- Да, Алеке, я знаю, что именно поэтому ты взяла на себя роль мстительницы за Седину. Мерл Грэм всегда нужен был козел отпущения. Каждый раз, когда Селина чем-нибудь не угождала матери, все шишки доставались мне. "Этот парнишка Ламберт" - по-другому она меня не называла и при этом всегда кривилась.