Елена Щербиновская - Кто в спальне король?

Но, как бы там ни было, поощрять такие наглые выпады своей секретарши Мария считала неправильным и сказала с усмешкой:

— Ты же сама ее впустила!

— А что было делать? — всплеснула руками Влада. — Она меня загипнотизировала!

— Скажи еще — закодировала, зомбировала! — усмехнулась Мария.

Влада насупилась, и тут вдруг возник Кирилл, радостно закричав:

— Нашел! Ребята, я нашел!

— И что же ты нашел? — с интересом спросила Мария.

Кирилл ничуть не смутился и сообщил:

— Нашел средство от дурного глаза!

— С вами все ясно, — ехидно произнесла Мария. — Всех отправляю в Кащенко, на профилактику!

И тут раздался очередной звонок. На этот раз звонил из комиссии по независимой экологической экспертизе некто Степанов, с которым Мария виделась когда-то мельком. Звали его, кажется, Герасим Ильич. Везло же Марии в последнее время на оригинальные имена! Один, по воле классика, должен был охотиться за старушками, правда, фамилия спутала карты и сберегла старушек от напасти, второй, по предсказанию другого классика русской литературы, намеревался утопить несчастную Муму, но, поскольку работал профессиональным экологом, собачек не топил, а, напротив, берег фауну и флору.

— Что-нибудь случилось? — спросила Мария удивленно. — Какие-то проблемы с нашими объектами?

— Нет-нет, с вашими объектами — никаких проблем, — заверил ее спокойный голос Степанова. — Но вы сами нам очень, очень нужны! Надеюсь, вы не забыли, Мария, что обещали с нами сотрудничать?

— Я не забыла, Герасим Ильич, но вы долго не обращались ко мне.

— Справлялись своими силами, — сказал Степанов, — зря беспокоить не хотели. А теперь нужна ваша помощь. Могли бы мы встретиться в ближайшее время?

— Конечно, если это необходимо, — согласилась несколько озадаченная Мария.

— Это необходимо для всех, драгоценный наш лозоходец! — ответил собеседник.

Услышав про лозоходца, она сразу поняла, что Степанов имел в виду ее способность находить патогенные зоны. Что ж, в этом она всегда готова помочь! Ближайшим свободным днем у нее был вторник следующей недели, и Мария обещала приехать в комиссию во вторник с утра. Степанов посетовал: мол, во вторник поздновато, дело-то неотложное…

— Тогда ловите меня сами! — ответила Мария. — У меня запарка.

— Попробую поймать, — усмехнулся Степанов.

Закончив с комиссией, Мария снова собралась набрать телефон Кассандры, и тут у нее зазвонил мобильный.

— Да, что-то тут не чисто, — подумала Мария, — что-то будто нарочно отводит мой звонок.

Она решила больше не поддаваться на провокации судьбы, магов и кого бы то ни было, отключила мобильный и позвала Владу.

— Соедини меня с этой вашей любимой ведьмой, а то мне никак не дают ей позвонить!

Влада посмотрела на нее с немым вопросом и скрытой мольбой. Мария улыбнулась и погрозила:

— Кащенко не отменяется!

— Сейчас соединю, — прошептала Влада и отчаянно замотала головой, показывая на дверь. — Там — посетитель.

— Знаешь, мне сейчас плевать на всех посетителей! — рассердилась Мария. — Или немедленно соедини меня с госпожой Магнис, или я дозвонюсь ей сама и попрошу прислать бригаду целителей и чистильщиков для ваших дурных мозгов!

— Все, все! — Влада попятилась и буквально через минуту соединила Марию с центром магии.

— Мария, рада вас слышать! — произнесла Кассандра приветливым и немного томным голосом. — Надеюсь, вы не передумали с нами сотрудничать?

— К сожалению, передумала, — ответила Мария. — Все прикинула, просчитала, но по времени никак не получается. Вы уж меня простите, но… никак!

— Ни за что не прощу! — воскликнула Кассандра. — Давайте считать ваш ответ шуткой. Вы не должны отказываться! Я готова подождать до понедельника, а вы обдумайте все еще раз. Вы нам очень нужны, Мария.

— Кассандра, я все уже обдумала, — спокойно откликнулась Мария. — Мой ответ окончательный.

В трубке наступила тишина. Длилась она недолго, но в ней чувствовалось что-то неприятное, даже зловещее.

— Вы делаете ошибку, — заговорила Кассандра после паузы. — Серьезную ошибку. Нам необходимо встретиться еще раз!

— До свидания, — сказала Мария мягким голосом, не обращая внимания на скрытую угрозу в словах собеседницы.

— Если все-таки передумаете, звоните в понедельник, — сказала Кассандра.

— Всего вам наилучшего! — весело ответила Мария и мысленно добавила: — «До встречи в астрале, дорогая ведьма!»

Мария взяла сигарету и вышла в приемную.

К ней бросилась Влада, повернулся от компьютера Кирилл, с надеждой посмотрел Каркуша, сверкнул глазами Дракула, а Родион смущенно прятался за спины остальных и наблюдал, словно из засады.

— Итак, сообщаю — с центром магии мы не работаем. Я отказалась! — громко произнесла Мария.

Все заликовали. Влада обнялась с Каркушей, и даже на малоподвижном лице Кирилла вдруг засияла улыбка.

— Чего вы так радуетесь? — удивленно спросил Дракула. — Такое выгодное предложение! Они же деньги лопатой гребут!

— Как бы нас не загребли, — скептически заметил Кирилл.

— Мы все тебе объясним, Дракуша! — прошептала Влада.

— Насколько предложение было выгодным, мы очень скоро узнаем, — весело сказала Мария. — Думаю, в ближайшее время наш офис подвергнется атаке темных сил, так что будьте начеку и выставляйте защиту. А ты, Кирюша, средство от дурного глаза прибереги, может пригодиться!

И тут Мария увидела наконец посетителя, который, как и положено посетителям, сидел на гостевом диване. И был это не простой посетитель, а не кто иной, как Герасим Ильич Степанов собственной персоной. Мария поразилась. Откуда он взялся? Они говорили по телефону всего минут двадцать назад!

— Интересные у вас разговоры! — с улыбкой сказал Степанов, поднимаясь ей навстречу.

— Конечно, у нас и жизнь интересная, — ответила Мария. — Но как вы тут оказались так быстро?

— Вы же сами сказали — «ловите меня». Да не удивляйтесь! Я проезжал на машине мимо вашего офиса, набрал номер… Дай, думаю, сразу и загляну, раз вы на месте. Вот и поймал! И знаете — с твердым намерением немедленно вас похитить.

— Да, день сегодня действительно безумный! — произнесла Мария.

— Каков мир, таков и день, — ответил Степанов. — Так вы готовы к похищению?

— Наверное, у меня нет выбора, — улыбнулась Мария.

— Тогда поехали, — сказал Степанов. — Поговорим по дороге. Потом доставлю вас обратно. В целости и сохранности, надеюсь.

Чем-то этот Степанов напоминал ей Георгия Малахова — и манерой говорить, и даже внешним видом: такой же крупный, с открытым лицом, только возрастом немного постарше.

— А это надолго? — спросила Мария, чувствуя явную симпатию к защитнику прав природы.

— Точно сказать не могу. Многое зависит от вас.