Анна Климова - Не покидай меня

— Поговорим, подруга? — первой предложила жена Андрея, направляясь к гардеробу и увлекая за собой Иру своей волей, покоем и искренностью.

Они долго ходили по дорожкам больничного парка, как две подруги. Сначала молча, потом Валентина снова заговорила, с зябкой женственностью кутаясь в норковую шубку.

— Знаешь, Андрей никогда не мог бы пожаловаться на недостаток внимания к себе. К нему тянулись и его опасались по одной и той же причине. А я ничего не боялась. Некогда было, да и не считала нужным. Работали и спали вместе, как два каторжника. Может быть, работа и вырвала его из беспутства и компаний дурных. Иначе спился бы, распорОшил попусту и красоту, и здоровье, и даже комнату свою коммунальную профукал бы. Мало ли случаев таких, когда под заборами оказываются, словно собаки, если слишком умные берутся за дело и нужные бумаги в нужное время подсовывают на подпись. А мне хотелось видеть в нем человека. Потому что он этого заслуживал. И он пошел рядом со мной. Мне хотелось думать, что приручила его, будто дикого зверя. Все они такие — львы дикие без нас… А может, ему самому просто захотелось стать кем-то другим. Не дурковатым детдомовским шалопаем, знающим за собой лишь два достоинства — веселый нрав и привлекательность, а другим… Может, ты не знаешь, но он мне рассказывал, что какое-то время, до меня еще, даже рассматривал вариант «парня для эскорта» у богатых дамочек, но это попахивало проституцией. А проституткой он становиться не хотел. Гордость не позволяла. Гордость!

— Я знаю, — отозвалась Ира, идя рядом и внимательно слушая.

— Его я никогда не обманывала. Но у вас что-то было? До меня…

— Было, — подтвердила она. — Мы и сами не понимали, что это настоящее.

— Нет. Настоящее — сейчас. Другого настоящего нет. Ты хочешь забрать его у нас? — Валентина остановилась и снова пристально всмотрелась в ее глаза. — А вот я не отдам. Из любви не отдам. Любовь она же хищница. Вцепится — не отпустит. Грызть будет до костей. Ничего не сохранит, все сожжет… Вот и меня сожгла-сгрызла. Люблю его. Наверное, только сейчас поняла, как люблю, — Валентина заплакала, прислонившись к стволу мокрой, холодной, словно утопленница, березе у дорожки. — Я же пугала его, что уйду и все заберу! — сквозь слезы горько усмехнулась она. — Пугала… и сама боялась. Зачем мне все это без него?.. Сама его тогда с матерью в Монино отправила. На этой дуре старой ни царапины, а у него живого места нет. Когда позвонили в то утро, я так и грохнулась в обморок. Казалось, что и у меня жизнь кончилась. Вот это — настоящее, подруга. — Останавливая жестом Иру, хотевшую сказать, что ей жаль, Валентина предупредила: — Ты ничего не говори сейчас, ладно? Сейчас ты зритель. А трагедию играем мы с Андреем. Не хочу тебя, подруга, ни в чем упрекать. Пустое это дело. Что случилось, то случилось… Может, и моя вина в том есть. Но ты не приходи больше. Прошу тебя. Его я на ноги поставлю, можешь не беспокоиться. В Германию увезу, в Израиль, в Англию, в Бразилию… Хоть на край света. А ты отойди. Пусть сам решает, что делать. Я вот говорю, что не отдам, однако ж разве так возможно? Он мужик. Решит уйти — поплачу, смирюсь. Только ты сейчас уходи сама. Так будет лучше для всех нас.

Как же он любил семейные интриги, тайны, страстишки! Виктория Павловна и не догадывалась, какая грязь скопилась в ее квартире. И кого же в этом винить? Кому предъявлять счета, как не самим себе?

В разговорах по телефону с Олегом Ивановичем он придерживался все того же «шифра» с бабочками. Потешаясь от души, Виктор даже демонстративно приволок ему несколько экземпляров засушенных мотыльков в прозрачных декоративных коробочках, купленных в сувенирных магазинах. Виктория Павловна с некоторым недоумением прислушивалась к их разговорам и, прикладывая к близоруким глазам очки наподобие лорнета, рассматривала насекомых с вежливым вниманием дилетанта.

На несколько дней Олег Иванович исчез. Виктор быстро узнал у тетки, что он улетел во Францию и зачем-то в Лихтенштейн. Это было удивительно и необычно. Старик никуда не выбирался много лет. Хотя «легенда», которую выдала Виктория Павловна, повествовала о чрезвычайно выгодном контракте с каким-то французским издательством, Виктору показалась шитой белоснежными нитками. Тетка, впрочем, верила этой чепухе безоговорочно.

За это время Оксана, отрабатывая полученный гонорар, устроила маленький кастинг у себя дома. Виктор придирчиво осмотрел шлюх, которых она привела, и выбрал двух не очень потрепанных девочек. Одна — знойная молодая украинка, вторая приехала за счастливой долей из Екатеринбурга. Обе стали «ночными бабочками» всего несколько месяцев назад и уже вполне сознательно остались в «работе».

Они поставили только два условия — деньги вперед и никаких групповух в саунах. Эти условия были приняты. Обе получили озвученную сумму и краткое описание их единственного клиента на ближайший вечер. После чего Виктор обсудил с Оксаной антураж, меню на вечер и соответствующую одежду для «работы».

…Виктор прибыл за Олегом Ивановичем в условленный день заранее. Дверь открыла Виктория Павловна. Она улыбнулась ему.

— Витя, голубчик, вы уж проследите за ним на этой этимологической конференции.

— Что, простите? — несколько опешил племянник.

— Конференция по… бабочкам, — сказала тетка. — Я так понимаю, вы его туда сопровождаете?

— Ах да! Бабочки!

— Странное, признаться, увлечение. Но вы проследите, чтобы он не пил много после, на фуршете, если таковой будет. Ему пить вредно. В его возрасте…

— Разумеется, Виктория Павловна! — веселился Виктор, восхищаясь стариком. — Прослежу, конечно. И привезу обратно в целости, сохранности и полностью удовлетворенным.

— Вы так любезны, Виктор. Не знаю, что бы мы без вас делали. Леня совершенно нас забыл. Такая неблагодарность с его стороны. Они мне ничего не рассказывают, но я понимаю, что у них не все хорошо, — жаловалась Виктория Павловна, проводя его в столовую и там наливая чай из горячего электрического самовара. — Всегда знала, что это рано или поздно кончится дурно. Нет, не хочу, не хочу сплетничать!

— Знаете, Виктория Павловна, ничуть не удивился бы, узнав, что Ира бегает налево.

— Боже!

— А что? Современные нравы вполне это допускают, даже более — не осуждают.

Виктор обожал играть здесь роль «хорошего мальчика».

— Видели бы вы, каких типов приглашала в квартиру мать после того, как отец ушел к другой.

— Бедный ребенок! — сердобольно качала головой тетка, придвигая к нему розетку с вареньем.

— Я никогда не осуждал ее. Она же моя мать.

— Наталья всегда была вульгарной и взбалмошной, — произнесла Виктория Павловна, и в ее ровном тоне можно было различить презрение. — Никогда нельзя было предугадать, что она выкинет в следующую минуту. Вместо того чтобы пойти в МГУ, как советовал отец, она окончила какой-то дрянной политехникум. Полагаю, назло ему. И что с ней стало теперь? Живет с алкоголиком! Мы всегда говорили с ней на разных языках. Удивительно, что у нее вырос такой культурный и воспитанный мальчик, — на этих словах она поощрительно улыбнулась и прикоснулась своей холодной сухонькой ручкой к его руке.