Ольга Бенуа - Осенние звёзды

— Господи, вот с чем вы меня поздравляете? — распалялась Лариса. — Она же умница, красавица, три иностранных языка. Дипломов, как у нобелевского лауреата, а вышла замуж за нищего! — последнее слово было произнесено с подходящим случаю пафосом. — Все выбирала, копалась и получила приз, наконец. Такие из подросткового кризиса плавно переходят в старческий маразм. Какие дети, когда он до сих пор носит маме стирать белье, когда Дашка в командировке?

— Да ладно, Лариса, ты преувеличиваешь. Все у них получится. Посмотри на моих.

— Вот именно, — с жаром продолжила Лариса. — Твоя Элечка такая умница, и мужа себе нашла замечательного, такая прекрасная пара получилась. Я ей говорила: найди мальчика из своего института, своего круга. Так нет, ей, видите ли, за границу захотелось. Выиграла грант, уехала туда, в первый же месяц познакомилась в супермаркете с этим недоразумением, влюбилась и выскочила замуж. А то, что у парня за спиной что-то вроде техникума, — это ей не важно.

— Так у него же своя фирма?

— Фирма, — язвительно заметила Лариса. — В офисе три человека, а весь бухучет Даша ему сама делает в свободное от работы время. Я ее спрашиваю: «На что вы жить втроем собираетесь?». Она смеется и говорит: «В кредит». Вот и ребенка брали бы в кредит. Они в прошлом году ремонт делали, так «прынц» заморский все заботы на нее свалил. Она и с рабочими договаривалась, и окна сама шкуркой отдраивала, чтоб сэкономить на мастерах, а у него на все один ответ: «я не умею, я не знаю, у тебя лучше получается». Разве она для этого универ с красным дипломом заканчивала?

Валя взволнованно комкала светло-зеленую салфетку с вышитым машинной гладью попугаем.

— Ты прямо как будто не рада, — Валентина никак не могла понять, как можно не хотеть внуков, даже если это сопряжено с финансовыми трудностями. — Мы же их вырастили. На трех работах работали и ничего.

— Ой, Валь, да не сравнивай ты, что было в прошлом веке. Муж должен обеспечить нормальные условия для ребенка.

— Не расстраивайся ты так, — Наталья о внуках и связанных с ними проблемах знала лишь по рассказам друзей и знакомых, но очень хотела успокоить подругу. — Дашка у тебя золотая. Обязательно справится, да и вы с Костей достаточно зарабатываете, на пятерых внуков хватит. А муж у Даши, может быть, просто экономный.

— Мужчина не может быть экономным. Он добытчик, и грош цена добытчику, который урвал на охоте уши мамонта, засолил их на черный день, заныкал про запас и выдает семье военным пайком, — начала опять заводиться Лариса. — Женщина может быть экономной, она мать, а мужчина нет. Меня бесит, что он и пальцем не пошевелит, чтобы жене шубу к зиме купить.

— Зачем ей шуба, там зима мягкая, — заметила Валя.

Лариса разлила остатки вина по бокалам.

— Последний раз домой приезжала такая худющая, — грустно заметила она. — Зачем надо было брать билет на самолет? Ее можно было и по факсу отправить. Одни глаза на лице. Вы бы видели, как она на пельмени, соленые огурцы да на пирожки с мясом набросилась. Такое впечатление, что ребенок с необитаемого острова вернулся.

— Ты преувеличиваешь, — заметила Валентина. — Элечка рассказывала, что в Европе у продуктов другой вкус, а наши разносолы только в специальных русских магазинах можно купить. Даша просто соскучилась по домашнему.

— Может, ты и права, — вздохнула Лариса. — Когда мы с Олегом были в Египте, я через неделю на баранину с курицей смотреть не могла. Ужасно хотелось жареной картошки. Знаете, что меня больше всего потрясло в Египте? Отношение местных к белым женщинам. Мы ездили на кораблике к коралловым рифам, я впервые попробовала плавать с аквалангом. Ощущение незабываемое, помните, я вам рассказывала? Такое впечатление, что находишься в аквариуме, а не в открытом море. Мы даже мурену лицезрели во всей ее зубастой красоте. Так вот, возвращаясь к аборигенам. В нашей группе были молоденькие итальянки и пара немок чуть старше меня. На удивление, матросы и наши инструктора, а среди них были такие экземпляры — греческие боги отдыхают… Олег, глядя на них, даже пытался натянуть на себя костюм на два размера меньше…

— Лар, ты не отвлекайся на мужские задницы, — подтрунивала Наталья, потягивая коктейль.

— Ах да, — вернулась к теме Лариса. — Короче говоря, итальянки со своей подгоревшей до цвета черного шоколада кожей и волосьями, как уголек, встречали скучающие взгляды туземцев. В то же время белесые, обожженные немки с красными носами вызывали охи и ахи. Итальянки были расстроены. Видать, они надеялись на морское приключение, а тут облом, да еще из-за кого — из-за двух матрон, которые им в матери годились. Они не знали, что для многих арабских мужчин белая женщина — это почти богиня, вне зависимости от возраста, да и вес… — Лариса посмотрела на Валю. — Наша Валентина ушла бы за тридцать верблюдов.

Все рассмеялись, а смущенная Валентина поправила шарфик на груди. Но шарфик — мужского рода, поэтому даже он всячески старался сползти то с одной стороны, то с другой, демонстрируя веселый характер своей хозяйки четвертого размера.

— Я же всю обратную дорогу, — продолжала Лариса, — помогала инструктору делать домашние задания по русскому языку. К завершению поездки Олег был готов выкинуть меня за борт в качестве приманки для ловли рыбы, так его сжигала ревность. Он, как тигр, носился по розовому кораблику от носа до кормы и пожирал глазами меня и моего бестолкового ученика, который, проглатывая буквы, читал тему «Сын и отец».

— Вы только читали? — невинно поинтересовалась Наталья.

— Фи, что за намеки? Я, конечно, нахожусь в свободном плавании, но в данный момент нас в шлюпке двое, и выбрасывать Олега за борт я пока не собираюсь. Ой, девочки, какой он был в ту ночь… Ревность плюс бронзовый загар — основные компоненты коктейля «незабываемая ночь», — и со вздохом добавила: — Как вспомню наши с Костей вечера под одеялом в четыре ноги…

— Кстати, как у вас с Олегом? — поинтересовалась Наталья, с удовольствием переводя разговор с темы внуков на отношения между полами.

— Без изменений. Кричит о вечной любви, — иронично покачала головой Лариса.

— А ты?

— Что я? Понимаешь, не любовь это. Комплекс. Мальчик из области, из бедной рабочей семьи, единственный из четверых детей получил высшее образование, сам поступал. В девяностые он пытался доказать всему миру, что появилась новая звезда, гений бизнеса и финансов. Сама знаешь, что такое молодой специалист без опыта работы, с кучей амбиций и проектов. Хватался за любую работу, сидел на макаронах. Затем постепенно вырос в профессиональном плане, а комплекс борца остался. Продолжает вести вечный бой, чтобы все было на уровне, самое лучшее: машина, квартира, работа, любовница-начальница.