Ольга Бенуа - Осенние звёзды

— Допустим, компьютер уже включен, — продолжил он ликвидацию Натальиной безграмотности. — Кликаем сюда.

— Я законспектирую, — Наталья потянулась за блокнотом.

— Кликаем, — Илья и не думал сдаваться, — выходим в интернет. Что нас прежде всего интересует?

— Ну, — робко протянула Наталья, — а есть в интернете какое-нибудь оглавление, чтобы найти нужную информацию?

Илья озадаченно воззрился на собеседницу.

— Какое оглавление?

— Кто-то же это все в интернет выложил, да? Значит, должно быть оглавление.

— Наталья Семеновна, — с чувством произнес молодой человек и умолк, не находя достаточно слов для выражения охвативших его чувств.

— Понятно, — пробормотала Наталья, — оглавления нет.

Еще через час она усвоила основные приемы поиска, а через полтора, уютно устроившись в кресле с очередной чашкой ароматного кофе, углубилась в безграничные дебри «Яндекса». За окном было темно, дома никто не ждал.

— Где тут у нас сайты знакомств? — Наталья отхлебнула кофе и пощелкала мышкой.

Увидев количество найденных ссылок, Наташа пришла в радостное возбуждение. Получалось, что люди только и делают, что знакомятся через интернет! Надо же, вот так всю жизнь проживешь и не узнаешь, что есть жизнь на Марсе.

Подавив искушение кликнуть на баннер с жуткой надписью «Занавески для душа могут убивать!», Наталья решила заполнить анкету. Тщательно изучив ее, она споткнулась на графе «возраст». Предлагалось выбрать из нескольких возрастных «вилок». Прокрутив список до конца, Наталья с возмущением выяснила, что попадает в последнюю возрастную группу «от 50 лет и старше»! Хотите сказать, что пятьдесят лет, что восемьдесят — одно и то же, вышли в тираж? Да ну вас! В сердцах она закрыла «окно», решив почитать что-нибудь для души. К счастью, Илья успел внести в «избранное» несколько полезных ссылок, сообщив, что в интернете прекрасный выбор разнообразной литературы.

Через час блуждания по электронной библиотеке Наталья прошла по ссылке в раздел «Специальной литературы», где ее внимание привлекло забавное произведение чьего-то, как ей показалось, воспаленного воображения, «Волшебство на каждый день». Написано было очень занимательно.

В главе «Поиски» описывалось, как найти утерянные вещи, смысл жизни, пропавшую кошку, мужчину или женщину своей мечты. Пояснения, как именно все это работает, были даны довольно размытые, однако кое-какие инструкции прилагались.

Параграф «Чулочно-носочный ритуал» был лаконичен и строг в описании пути к женскому счастью: в течение двенадцати дней надо было ежедневно обходить вокруг дома семь раз, размахивая парой мужских носков. Затем следовало у входа в квартиру изобразить переход мужских носков через порог. В течение неполных трех недель в жизни женщины должны были произойти кардинальные изменения.

Наталья старательно объяснила себе, что ни на грош не верит в такие штучки, но…

Переделав с утра домашние дела, Валя взялась за работу, слегка запущенную за время пребывания в гостях Маши и Анжелы.

В тот момент, когда она в очередной раз прибавляла нуль к нулю, раздался телефонный звонок. Звонила рыдающая Эльвира. Молниеносно собравшись, Валентина отправилась к дочери. Балансы были забыты, намечались дела поважнее.

Напоив трясущуюся мелкой дрожью Элю валерьянкой и кофе с коньяком, Валя смогла, наконец, выудить подробности подкосившего ее дочь происшествия.

Утро начиналось буднично. Эля накрыла стол к завтраку, накормила детей и мужа диетически безупречным омлетом, и, чмокнув жующего Лешу в аккуратно приглаженную макушку, понеслась на работу. Обычно муж уходил раньше, но сегодня оказалось, что на утро у него назначена важная встреча, и что на работу он подъедет после обеда. Эля должна была успеть сдать отчет, поэтому хотела прийти чуть раньше и внести пару поправок.

Высадив Анжелу у входа в школу, Эля отвезла Машуню в открывшийся полгода назад частный детский сад. Вот так всегда, вечно спешишь, куда-то торопишься. На глубокие раздумья как обычно не было времени.

К половине десятого утра отчет был успешно сдан, Эля расслабленно откинулась на стуле, думая о том, что дома наверняка осталась гора грязной посуды после завтрака. Алексей помогал по хозяйству, но сегодня готовился к встрече и, скорее всего, не успел помыть. Иногда муж утюжил себе брюки, но горы рубашек всегда оставлял жене. Редкий мужчина хорошо управляется с утюгом, заключила Эльвира мысленно и испытала подобие удара током. Утюг! Она забыла выключить утюг! Лешка наверняка не обратил на него внимания, когда уходил. Эля судорожно вцепилась в мобильник, пытаясь нажать нужные кнопки трясущимися пальцами. Алексей не отвечал. Эля бросилась к начальнице и, получив согласие, устремилась вон из офиса, на ходу натягивая куртку.

Подъезжая к дому, она почти успокоилась: все выглядело как обычно, вокруг не сигналили пожарные машины, из окон не рвалось неукротимое пламя. Открыв дверь, она бросилась в комнату. Выключенный утюг стоял на гладильной доске. Эля обессилено упала на диван и перевела дух.

— Элечка, ты вернулась?

Из кухни выглянул удивленный Алексей.

— Леша? Почему ты дома? — Эля вскочила.

— Встреча сегодня сорвалась. Вот, вынес мусор и решил помыть посуду. Скоро поеду в лабораторию.

Эльвира прошла за Алексеем на кухню и застыла на пороге.

Она точно помнила, что вчера вечером решила помыть любимые бриллиантовые серьги, слегка утратившие первоначальный блеск. Вынула их из ушей, бросила в одноразовый стакан, залила теплой водой с мылом, оставила киснуть.

Стакана не было. Пустое мусорное ведро, которое Алексей не успел вернуть на привычное место под раковиной, стояло посреди кухни. Эля начала медленно сползать по стене, чувствуя, как лезут седые волосы. «Боже, это же Леша подарил, дорогущие, — пронеслось в голове, — нельзя ему ничего говорить!»

Обернувшийся в это мгновение Алексей увидел бледнеющую на глазах жену с перекошенным лицом.

— Милая, тебе плохо? — бросился он на выручку. Смочив полотенце, приложил ко лбу, похлопал по щекам.

— Стака-аан, — простонала Эля, закатывая глаза, — стакан с водоо-ой!

— Сейчас, Элечка, потерпи! — по-своему интерпретировав нечленораздельные звуки, Леша бросился к посудному шкафу. С шумом открыв дверцу, схватив первую попавшуюся чашку, он метнулся к столу, намереваясь принести жене попить.

В открытом шкафу Эля увидела одноразовый стаканчик. Силы вернулись незамедлительно. Через секунду она уже держала в руках стакан с мутной жидкостью, в которой отмокали сережки. От радостного крика жены Алексей едва не выронил тяжелый хрустальный графин.

— Что случилось?! Тебе лучше?