Ольга Бенуа - Осенние звёзды

— Он сломан, — незнакомец расстроенно вздохнул. — Еду к другу детства. Вот нашел же, где поселиться! Что за район такой — дороги разбитые, автоматы не работают.

Наталья сжала губы. Район как район, не хуже других.

Осекшись, мужчина замялся:

— Извините, просто вечер не задался. Шину проколол, в телефоне села батарея, где друг живет — не могу вспомнить, в общем, мне сегодня не слишком везет.

Поколебавшись, Наталья решила, что бросать человека в затруднительной ситуации негуманно, объяснять, где находится другой телефон-автомат — слишком долго, а ей еще нужно сосредоточиться для проведения ритуала, как того требовало пособие. Проклятое человеколюбие в очередной раз победило здравый смысл.

— Звоните, — Наталья протянула незнакомцу свой мобильник. — Ну что вы! Не надо мне ничего платить за две минуты разговора!

Мужчина производил приятное впечатление. Сделав пару звонков, в сервис и другу, он с благодарностями вернул мобильник. Словно желая продолжить знакомство, он переминался с ноги на ногу, однако Наталье было некогда. Незнакомец отправился встречать рембригаду. Попрощавшись, Наталья исчезла во тьме, бодро размахивая носками, но как следует подумать о ритуале в этот вечер у нее не получилось.

Конечно, типаж явно не подходил к выбранным носкам. С виду ничего особенного, наверняка ездит на ломающейся в неподходящее время колымаге, но было в его глазах что-то, заставившее Наталью сожалеть о поспешности, с которой она распрощалась с ним.

Вернувшись домой, Наталья продолжала думать о недавней встрече. Странное чувство не позволяло ей выбросить из головы совершенно незнакомого человека. Неожиданно ее осенило. Это был он, мужчина ее мечты! Ну конечно, как она сразу не догадалась? Наверняка воротила бизнеса. Решив повидать друга детства, демократично оделся, отпустил охрану, а тут неприятность, машина сломалась. Наверняка не банальный серебристый мерседес, а, скажем, кремовый «Астон Мартин». Она ему понравилась, это же ясно. Наталья никогда не ошибалась, когда речь шла о ее привлекательности. Да, было темно, зато в темноте морщинки меньше заметны.

Усевшись в кресло, Наталья погрузилась в размышления.

Номер ее мобильника можно будет узнать там, куда он звонил. Таким образом, если он захочет, сможет ей позвонить и назначить встречу. А потом он пришлет ей корзину роз. Хотя, нет, «корзина роз» звучит так же пошло, как «ящик водки». Пусть будет просто изысканный букет.

Кстати, надо бы проверить мобильник, вдруг там уже десяток SMS? Воодушевленная Наталья подскочила и бросилась в прихожую. Телефона в кармане не оказалось. Проверив еще раз, она обнаружила в кармане дыру.

«Вот так всегда, — обреченно вздохнула Наталья, — опять мне досталась дырка от бублика». Потерянный мобильник было жалко. Еще хуже становилось при мысли об исчезнувшем принце.

«Все равно я зря размечталась, — хмыкнула Наталья, возвращаясь к действительности, — никакой это был не принц и даже не никелевый магнат, так, ехал человек, проколол шину. Забудь!» Она еще целый час щелкала пультом телевизора в поисках интересной передачи, не подозревая, что автомобиль случайного знакомого стоит в гараже, что в темноте под кустом звонит ее потерянный телефон, что чудо было совсем близко.

Спать не хотелось, Наталья подошла к окну. В домах горел свет. Окна комнат, как правило, были зашторены, но иногда можно было рассмотреть чью-нибудь освещенную кухню с традиционным набором: стол, плита, холодильник. Люди сидели за вечерним чаем или убирали со стола, смотрели телевизор или разговаривали. Наталье стало грустно. Она редко получала от судьбы бесплатные подарки. Фортуна не отказывала ей в своем покровительстве, но любыми путями старалась отлынивать от работы. Полной противоположностью была «маман». Высокая, статная, роскошная женщина, муза многих поэтов и художников. Называть ее на французский манер начала Лариса, еще много лет назад, так и повелось. Марианна Сергеевна родилась, как говорили в шутку, с серебряной ложкой во рту и бонусом — чайным сервизом впридачу. Если ей попадался мужчина, то он был сказочно богат и патологически щедр. Если партия в опере, то заглавная. Если дочь, то боготворящая мать.

Мать и дочь жили в соседних домах. Это был тот максимум, который позволила маман и тот минимум, который отвоевала себе дочь. Она преклонялась перед матерью, восхищалась ее напором, фонтанирующей энергией, талантом. Наталье достались по наследству и жажда жизни, и бурный темперамент, но до мамочкиного уровня ей было далеко.

Подруги по-разному воспринимали семейный тандем. Лариса восхищалась бывшей оперной дивой, но считала, что Наталья задержалась в маминой тени. Светлана восторгов по поводу Натальиной мамы не разделяла, намекая, что пора перерезать пуповину. Валентина умилялась трогательной привязанности между матерью и дочерью.

Наталья заметила, что все окна маминой квартиры ярко освещены. Учитывая поздний час, это было немного странно. Домашний телефон не отвечал. Накинув теплое пончо, писк моды позапрошлого сезона, в котором теперь Наталья выносила мусор, она отправилась проведать маму.

Нажав кнопку звонка, Наталья прислушалась. Наконец, послышалось движение, дверь распахнулась.

— Мамуль, что-то случилось?

— В каком смысле? — Марианна Сергеевна в лиловом платье, открывающем лишь носки туфель, с непониманием смотрела на дочь.

— Свет горит так поздно, телефон не отвечает, — развела руками Наталья.

— В моем возрасте неприлично принимать гостей с утра, — пожала плечами примадонна, разглядывая пончо так, словно дочь носила на себе живого лемура — вроде интересно, но и противно одновременно. — Что это на тебе? Привет от Луиса Корвалана?

Не дожидаясь ответа, маман впустила дочь в квартиру.

— Мы задержались после партии в покер в связи с чрезвычайными обстоятельствами.

Последовала пауза.

— Я сегодня, — пауза, — приобрела мобильный телефон, — многозначительная пауза, — но так как поколению пива Балтика, — театральный поворот головы в сторону дочери, — сложно разговаривать на правильном русском языке, пришлось обратиться к Ивану Сергеевичу.

Далее маман поведала, что вечер прошел превосходно.

— Собрались все наши. Между третьим и пятым бокалом великолепного кьянти выяснилось, что Галина давно мечтала о подобной игрушке, но боялась не справиться с управлением, — примадонна саркастически усмехнулась. — Она так и сказала «с управлением». И можешь себе представить, умница Иван Сергеевич в трех словах сумел объяснить, как пользоваться мобилкой, даже такой дуре, как она. Конечно, она решила завтра же купить себе такую же трубку, как у меня. Кто бы сомневался! Видите ли, моя «нокия» приглянулась ей классическим дизайном. «Ха-ха» три раза. Да она просто боится, что на другом аппарате она кнопки не найдет, — тут Марианна Сергеевна изменилась в лице. — Боже мой, где мои хорошие манеры?! Держу тебя в прихожей, раздевайся, проходи, выпьешь наливочки перед сном, — маман исчезла в недрах огромной квартиры, оставив Наталью одну в полумраке прихожей. Проплывая мимо горшка с орхидеей, бросила: «Если не зацветешь в этом месяце, в следующем отправишься на помойку».