Сабрина Йорк - Поцелуй шотландца

– Наши земли граничат друг с другом.

– Это не мои земли.

Скрастер вспыхнул.

– Нет, конечно, нет. Я имел в виду, что у нас есть общие интересы. Общие люди.

– Вряд ли это можно считать вескими основаниями для брака.

Не говоря уже о том, что она его не хочет и никогда не захочет. Он ей даже не нравится. Скрастер принужденно улыбнулся. Улыбка выглядела покровительственной. Еще одна черта, которую Сюзанна терпеть не могла.

– Но вам придется когда-нибудь выйти замуж.

– Неужели?

Он прищурился.

– Конечно, вы же женщина.

Сюзанна понятия не имела, как одно следовало из другого. Но эти слова ясно показали его позицию по отношению к слабому полу. По его мнению, женщина без мужчины ничего не стоила, была пустым местом. Если бы Сюзанна когда-нибудь испытывала к нему интерес – чего не было, – то одно это ее бы отвратило. Она встала и подчеркнутым жестом оправила юбки.

– Я полагаю, наша беседа окончена.

– Чепуха, нам много что нужно обсудить. Последние события показали, что Даннет не может вас защитить. – Он вперил в Эндрю презрительный взгляд. – Вам нужен мужчина, который позаботится о вашей безопасности и безопасности вашей семьи. Если вы выйдете за меня замуж, я это сделаю.

– Где мой лук?

У Скрастера раздулись ноздри. То обстоятельство, что далеко не один претендент на руку Сюзанны ушел от нее со стрелой в филейной части, ни для кого не было секретом. Скрастеру могло повезти еще меньше – сейчас Сюзанна была раздражена настолько, что могла избрать мишенью намного более нежное место.

– Кажется, ты оставила его в фойе, – сказал Эндрю. Его губы насмешливо дрогнули. – Хочешь, я его принесу?

– Да, пожалуйста.

– Я могу его подстрелить, – раздался тоненький голосок.

Сюзанна резко обернулась и увидела, что в дверях рядом с Кейром стоит Изабелл. Она испытала прилив гордости за дочь.

– Если хочешь, дорогая.

Изабелл подняла лук и прищурилась.

– Я сегодня еще ничего не подстрелила.

Скрастер вскочил на ноги, зло посмотрел на Сюзанну, а потом по очереди на Магнуса, Эндрю и, наконец, на Изабелл.

– Нет нужды прибегать к насилию. Я просто приехал навестить соседку. Предложить ей помощь в эти трудные времена.

– А-а. – Сюзанна скрестила руки. – Так вот почему вы стягиваете своих людей к нашим границам?

Он прищурился, но потом вновь принужденно улыбнулся.

– Дорогая моя, эти люди должны прийти вам на выручку.

Почему она ему не верила?

Эндрю ощетинился.

– Если эти люди хотя бы одной ногой заступят на границу, мы будем считать это актом агрессии и немедленно примем меры.

Скрастер выпрямился во весь рост, но даже так он едва доходил Эндрю до подбородка.

– Незачем быть грубым.

– По-вашему, сказать правду – это грубость? – процедил Эндрю сквозь зубы. – А это правда. На любую угрозу Даунрею мы будем отвечать с убийственной силой.

Эндрю погладил пальцем рукоятку меча. Прищуренные глаза Скрастера расширились. Он попятился и продолжал отступать, пока не оказался у двери. Стрела Изабелл следила за каждым его шагом. Заметив это, Скрастер поморщился и скривил губы, потом шагнул ближе к Изабелл и провел пальцами по ее волосам. Сюзанна почувствовала тошноту.

– Какая хорошенькая девочка, – сказал он с сальной улыбкой. – Жаль будет, если из-за того, что вы отвергли мое предложение вас защитить, с ней что-нибудь случится.

Изабелл захлестнула ярость, она замахнулась и пнула его ногой по щиколотке. Скрастер схватился за ногу и осыпал девочку ругательствами, от злости его глаза так и сверкали. Сюзанна рассвирепела. Не хватало еще, чтобы Изабелл научилась у него ругательствам.

– Ах ты… – прорычал мерзавец, протягивая руку к Изабелл, но она отскочила от него, отбежала в противоположную часть комнаты и бросилась на диван рядом с дедом. Магнус обнял ее рукой за плечи, защищая, а потом отряхнул ее волосы, словно хотел стереть с них следы прикосновения Скрастера.

– Думаю, вам пора уйти, – предположил Эндрю ледяным тоном.

Скрастер огрызнулся, тогда Эндрю выхватил меч, причем сделал это так быстро, что сталь засвистела, вылетая из ножен.

– Я тоже так думаю, – сказала Сюзанна. – Кейр, не проводишь ли лэрда Скрастера до выхода?

Кейр кивнул и взял Скрастера за руку выше локтя. Он потянул гостя в холл. Скрастер завизжал:

– Ты об этом пожалеешь, девчонка, помяни мое слово.

Всю дорогу, пока Кейр выводил его из замка, он продолжал изливать свой гнев. Когда его голос стих вдали, Сюзанна повернулась к Эндрю.

– Терпеть его не могу.

– Согласен с тобой.

Он убрал меч в ножны.

– Только представь, какая наглость! Явиться сюда! Угрожать мне! Намекать, что если у меня нет мужа, то я не способна защитить мою дочь!

Магнус что-то проворчал, Сюзанна посмотрела на него и нахмурилась.

– Ты согласен со Скрастером?

– Нет, не согласен. Но ты должна признать, что будь ты замужем, Скрастер, наверное, перестал бы делать тебе предложение.

Сюзанна собиралась произнести тираду, но эти слова заставили ее замолчать. Магнус был вне всякого сомнения прав. Она бросила быстрый взгляд на Эндрю и снова переключила все внимание на отца.

– Это не причина для женщины выходить замуж.

Магнус вздохнул.

– А по какой причине женщина выходит замуж? Я спрашиваю, потому что мне интересно.

Изабелл поболтала ногами.

– Женщина выходит замуж, когда она влюбилась.

– Чепуха.

«Такой вещи, как любовь, не существует».

Не обращая внимания на мать, Изабелл продолжала загибать пальцы, перечисляя причины.

– Женщина выходит замуж, когда она встречает мужчину, с которым ей нравится целоваться. Женщина выходит замуж, когда она хочет иметь ребеночка. Женщина выходит замуж, когда она больше не хочет быть одна… – Сюзанна не стала задумываться о том, что все эти причины применимы к ней самой. – Женщина выходит замуж, когда ей делает предложение правильный мужчина.

– Изабелл, не будет ли тебе интереснее заняться чем-то другим?

– Будет, но мне же нельзя выходить одной.

Магнус усмехнулся девочке.

– Предлагаю пойти в библиотеку, что ты на это скажешь?

Он многозначительно покосился на ее лук. Изабелл расцвела в улыбке. Магнус подмигнул Сюзанне и увел ее дочь из комнаты. Какое озорство эти двое собирались затеять вместе, одному богу известно, но, по крайней мере, Изабелл будет в надежных руках. И, казалось, девочка смирилась с ограничениями.

– Ты в порядке? – спросил Эндрю и погладил Сюзанну по спине. Прикосновение его большой теплой руки подействовало успокаивающе. Она прислонилась к нему.

– Да, но этот тип такой…

– Надоедливый?

– Да, подходящее слово. Какое невероятное нахальство!

– Действительно. Можно подумать, ты бы вышла замуж за него .