Владимир Андреев - Жажда мести: Жажда мести. Храм любви

Женщина открыла шкатулку и вытащила блеснувший драгоценными камнями браслет.

— Узнаете?

— Браслет Арти? Но откуда он у вас? — вскочила Нандинья. — Откуда у вас ее фамильная драгоценность?

— Вещь принадлежит мне. Ваш Санджей преподнес в виде подарка украшение так горячо оплакиваемой жены. Теперь вы понимаете, кто из нас преследователь, а кто жертва. Впрочем, они иногда меняются местами.

Потрясенная ревнивица смотрела на сверкающий браслет, испускающий острые разноцветные лучи, проникающие, казалось, в самое сердце. Страшная истина открылась ей в пугающей наготе — тот, ради которого она пожертвовала всем в своей жизни, ради которого она пошла на преступление, оказался изменником. Он предал ее любовь, увлекшись первой попавшейся красоткой! Все мечты рухнули, похоронив под обломками родник любви.

Нандинья пошатнулась, упала на диван. Нет, так просто она не отдаст самое дорогое, что у нее есть. Она будет бороться за своего любимого, родник пробьется вновь. Это всего лишь мимолетное увлечение, свойственное мужчинам, избалованным женским вниманием. Соперница слишком рано торжествует победу.

Отойдя к окну, Арти встала на то место, откуда Джетти осматривал вечерний город. Пульсирующие огни не привлекали ее внимания, она следила за предательницей.

Рука Нандиньи скользнула в сумочку, девушка бесшумно встала, пряча что-то за спиной. Тяжело дыша, стала приближаться к сопернице, каждый шаг давался ей с огромным трудом. Все ближе и ближе, пока не оказалась совсем рядом.

Арти словно окаменела, наблюдая за отражением в стекле. Сверкнула сталь кинжала, занесенная над головой женщины. Она быстро отскочила в сторону, и остро отточенное лезвие со свистом разрезало воздух, поразив пустоту.

— Вот как, значит, ты решилась на убийство?

— Кто-то из нас умрет, — прошипела Нандинья, — вместе нам тесно на этой земле.

Она кружила вокруг женщины, направив на нее острие кинжала, выбирая момент для смертельного удара.

— Да, — мрачно усмехнулась Арти, — ты достойная пара для Санджея.

— Он мой, я никому его не отдам! Умри, разлучница!

Метнувшись вперед, ударила, но не рассчитала, одурманенная ненавистью. Соперница перехватила ее руку, отобрала оружие и оттолкнула на диван.

— А теперь убирайся и помни: ты пыталась убить меня, за тобой долг, который ты заплатишь кровью!

Кредиторы одолевали Хералала, предъявляя ему счета на такие суммы, что мошеннику ничего не оставалось делать, как вновь занимать, чтобы погасить старые долги. Все деньги, которые заработала Нандинья, кончились. Она подписала контракт в менее престижном бюро, соответственно понизилась оплата, да и эти не слишком большие суммы быстро поглощались дядей и его племянником, имеющими неуемный аппетит.

Чтобы поправить дела, Хералал решил заняться привычной работой — воровством. Поскольку, благодаря стараниям адвоката Дикшита, он не имел возможности красть в фирме, бывший управляющий обратил свой взгляд на дом Арти, вспомнив, что у нее было много ценных украшений.

Выбрав время, когда племянник уехал на очередной показ мод, чтобы взглянуть на Джотти, дядя поднялся наверх и стал старательно обшаривать комнаты, стараясь не оставлять после себя никаких следов. Но оказалось, что он опоздал.

— Ах, негодяй, — возмущался Хералал, — грабитель! Украл все драгоценности! Не иначе как для этой манекенщицы. Бедный я, бедный! Кругом одно ворье, никому нельзя верить, родной племянник и тот норовит обокрасть.

С горя мошенник открыл очередную бутылку виски и начал методично уничтожать ее содержимое, скрашивая таким образом ожидание Санджея.

Сгустились сумерки, наступил вечер, а молодого человека все не было. Отмахиваясь от надоедливых москитов, Хералал сидел в саду под пальмой, пел заунывные песни, подкрепляя себя виски, которое он отхлебывал прямо из горлышка.

Старый мошенник оказался прав. Санджей совсем потерял голову, разбрасывал деньги направо и налево, перетаскал для своей избранницы все драгоценности, принадлежащие бывшей жене. Откуда ему было знать, что он дарит украшения тому, кому они принадлежали по праву.

Никогда еще с ним такого не было, обычно он сам принимал подношения от женщин, не гнушаясь ничем. Скуповатый по природе, молодой человек не тратил денег на своих любовниц, считая, что сам он — лучший подарок. Теперь его словно прорвало. Хотя Санджей дарил краденые вещи, принадлежавшие убитой им женщине, все равно — это был неслыханный акт щедрости с его стороны.

И на этот раз, отправляясь на просмотр коллекции модной одежды, он прихватил с собой последнее, что оставалось, жемчужное ожерелье. Привычно заняв место поближе к подиуму, молодой человек дожидался апофеоза зрелища — выхода лучшей манекенщицы сезона — несравненной Джотти.

Наступил волнующий момент, и под блеск фотовспышек вышла долгожданная звезда.

— Какая красавица, — раздался громкий шепот в первых рядах. — Говорят, в нее влюбился какой-то магараджа и буквально забрасывает золотом и бриллиантами.

— А я слышал, что недавно из-за нее застрелился директор бюро фотомоделей, в котором она начинала свое восхождение. Она отказала ему во взаимности, и он не выдержал удара.

Щеголеватый юноша в белом костюме оборвал спор:

— Все это слухи, а вот я точно знаю, госпожа Джотти приглашена на главную роль в новом фильме, говорят, это будет потрясающая картина, она уже прошла все пробы, и режиссер просто в восторге.

Под грохот оваций манекенщица покинула подиум, и Санджей стал продираться сквозь толпу за кулисы.

— Вы куда? — спросил его служащий.

— Передайте госпоже Джотти, что к ней пришел Санджей.

Служащий вытащил из кармана бумажку, шевеля губами, сверился со своими записями:

— Она не велела вас пускать.

— Что такое? Не велела пускать? Да ты с кем разговариваешь, мерзавец! — в бешенстве закричал молодой человек.

Дверь в костюмерную открылась, и из нее вышла Арти.

— Кто здесь кричит? Ах, это вы…

— Добрый день, госпожа Джотти! Представьте себе, этот болван утверждает, что мне нельзя к вам пройти!

— Я думаю, это недоразумение, — она повернулась к служащему, благодарно положила ему руку на плечо:

— Спасибо, Рави, можешь идти.

Рави посмотрел на свою повелительницу восторженными глазами и покорно удалился, бросив неприязненный взгляд на молодого человека.

— Да в вас здесь все влюблены, и это не удивительно, — сказал Санджей. — Но ничто не может сравниться с любовью, захватившей меня, словно бушующий океан.

— Нельзя верить пустым словам, — ответила женщина, — ложь любит наряжаться в красивые одежды.

— Чтобы мои слова не казались вам пустыми, позвольте преподнести это жемчужное ожерелье, вынесенное океаном любви к вашим ногам.