Келли Орам - Синдер & Элла

– А можно уже дарить подарки?

– Подарки? – Я снова залилась краской. Не ожидала никаких подарков.

– Очень крутые, – заверила Джульетта. – Тебе точно понравятся. Можно уже дарить? Ну пожалуйста!

Она вела себя, как малыш в новогоднее утро, и мы дружно засмеялись.

– Уговорила, – сдался папа и достал из внутреннего кармана пиджака длинный конверт. – Это от всей семьи. Сразу говорю: предложила Джульетта, так что если тебе не понравится, ругай ее.

Джульетта рассмеялась с забавной гримасой.

– Открывай скорее!

Ее волнение передалось мне, и я разорвала конверт настолько быстро, насколько позволили больные пальцы. Евидев, что было внутри, я чуть не закричала от восторга. Не удержавшись, я все же пискнула, чем привлекла внимание нескольких официантов. В конверте лежали билеты на «ФэнтезиКон». Я не верила своим глазам.

– Не может быть! Вы, наверное, подумаете, что я зануда, но я мечтала попасть на этот фестиваль каждый год с тех пор, как мне стукнуло двенадцать! О господи, не могу поверить, что наконец окажусь там! Спасибо! Я просто в восторге!

Фестиваль длится пять дней. Последний день – воскресенье – самый крутой. И сейчас у меня в руках было пять билетов на закрытие.

Уже послезавтра я на целый день попаду в миры моих любимых книг и кино, встречусь с любимыми авторами и актерами, смогу купить новые книжки, которые еще не продаются в магазинах, послушать лекции известных писателей и увидеть эпизоды из еще не вышедших фильмов! Ходят слухи, что там даже покажут целых десять минут из «Принца-друида»!

– Это не просто билеты на «ФэнтезиКон», – объяснила Джульетта. – Мы взяли места на дискуссионный форум, посвященный «Принцу-друиду». Я все узнала. Там будут автор книг, режисер, продюсер, автор сценария и почти весь актерский состав! Они проведут закрытую автограф-сессию для участников форума, так что ты наконец познакомишься со своим «лучшим другом» Брайаном Оливером! Представляешь?

Джульетта просто визжала от восторга, так что папе даже пришлось ее немного утихомирить. Я была потрясена. Обретя вновь способность соображать, я наконец смогла сосчитать, сколько билетов лежало в конверте.

– Вы купили пять билетов? Они же стоят целое состояние!

Джульетта лишь махнула рукой:

– Да ну! Это меньшее, что папа может сделать для тебя.

Я решила не концентрироваться на этом и задала следующий вопрос, чтобы избежать неловкого молчания:

– Но зачем так много?

Джульетта хитро улыбнулась:

– Тебе, конечно, не захочется идти туда одной, и я решила, что было бы некрасиво дарить тебе только два билета и заставлять выбирать кого-то одного среди друзей.

– То есть ты боялась, что я не возьму тебя с собой, – шутливо ответила я.

Джульетта не стала отрицать.

– Там же будет Брайан Оливер!

Я снова рассмеялась.

– Хорошо, но почему именно пять? Ты имела в виду кого-то конкретного?

– Понятное дело: ты, я, Вивиан и Роб. И еще я подумала… – Джульетта остановилась, нервно закусив губу.

– Кто еще? – спросила я, не имея ни малейшего представления о том, кого она имеет в виду.

– Я подумала, что ты можешь пригласить Синдера. – Джульетта покраснела и быстро продолжила: – В смысле, вы ведь оба фанаты «Принца-друида». Я подумала, это идеальный повод для встречи. Пора бы уже увидеться вживую!

Я была поражена. Джульетта не просто хотела порадовать меня подарком, связанным с моим самым большим увлечением: она пыталась сделать гораздо большее – подарить мне возможность увидеться с лучшим другом. Как это чутко с ее стороны! Я настолько растерялась, что не могла вымолвить ни слова.

– Что ты думаешь? – с беспокойством спросила Джульетта.

– Это великолепный подарок. Спасибо большое, что подумала о Синдере. Для меня это очень много значит. Я бы с удовольствием пригласила его, но он уехал по делам на все выходные. Синдер позвонил поздравить меня с днем рождения, но мы разговаривали не больше двух минут. Он очень занят и даже сказал, что у него не будет времени на разговоры со мной до понедельника.

– Вот облом. – Джульетта расстроилась, но буквально через мгновение ее лицо озарила улыбка. – Ну, ничего. Мы вытащим его, когда выйдет фильм. В смысле, вы не можете не посмотреть этот фильм вместе, ребята.

От этой мысли у меня заныло сердце: я знала, что он не согласится. Мы с Синдером никогда не встретимся и не увидим премьеру «Принца-друида» вместе, как бы мне этого ни хотелось.

Нужно было срочно сменить тему, пока я не расплакалась.

– В любом случае, Синдер не сможет. – Я посмотрела на свою вторую сестру, которая демонстративно игнорировала нас, копаясь в телефоне. – Ана, может, ты присоединишься к нам?

Все застыли от изумления. Вивиан, Роб и Джульетта ошарашенно уставились на меня. Папа и Дженнифер тоже не ожидали такого поворота событий, но, затаив дыхание, с надеждой посмотрели на Анастасию, удивленную не меньше остальных.

– Я?

Не обращая внимания на ее недружелюбный тон, я пожала плечами.

– Конечно. А что такого?

Анастасия, кажется, сама не ожидала, что в ее взгляде будет столько злости.

– Я не нуждаюсь в приглашениях из жалости. С чего ты вообще взяла, что я захочу пойти на какой-то тупой фестиваль для чудиков вместе с тобой и твоими друзьями?

Разочарованные взгляды папы и Дженнифер разозлили меня еще больше, чем реакция Анастасии. Я хотела сказать в ответ что-то грубое, но потом посмотрела на свою новую семью за столом, и у меня не хватило духу все испортить.

– Это не приглашение из жалости, – произнесла я настолько непринужденно, насколько могла. – Можешь считать это подарком в знак примирения. Ну что, мир?

Анастасия прищурилась, ожидая продолжения.

– Джульетта и Роб – наши общие друзья, да и Брайан Оливер, насколько я знаю, тебе тоже нравится. Пойдем с нами, мы можем здорово провести время. Я же не прошу полюбить меня и не зову тебя из жалости. Прими мое приглашение в качестве извинения. Я не специально вторглась в твою жизнь и, к сожалению, не могу в один миг из нее исчезнуть. Но зато я могу искупить свою вину, подарив тебе возможность украсть Брайана Оливера у Кайли Саммерс. Не хочется признавать, но ты гораздо красивее ее. Так что советую попытать удачу.

Папа и Дженнифер по-прежнему пребывали в таком шоке от происходящего, что не могли пошевелиться, а Джульетта, Вивиан и Роб наконец рассмеялись.

– Агрессии у нее точно хватит, – согласилась Джульетта и улыбнулась сестре. – Ты настоящая барракуда!

Анастасия фыркнула, но было видно, что она пыталась скрыть улыбку.

– Какая разница, все равно я под домашним арестом до Рождества.

– Если ты хочешь пойти на фестиваль со своими сестрами, я готов отменить наказание, – заметил папа. – Конечно, если будешь хорошо себя вести.