Лорен Джеймс - Любовь и другие катастрофы

Кейт спросила себя, почему этого не произошло раньше. Она могла бы чувствовать радость много раз, в каждой из жизней, но… Как странно бы было, родись ребенок в Карлайле. Он вырос бы к тому времени, когда они снова появились на свет. Она, Кейт, могла бы встретить свою дочь. И ее дочь была бы намного старше ее. И потом такое могло бы повториться. Но до сих пор у них не было детей – они не успевали зачать их, прежде чем их время истекало.

Малышка открыла глаза, заморгала от яркого света, и ответ пришел сам, словно Кейт знала его все это время, но просто не обращала внимания. Ее дочь и была всему причиной. Они снова и снова возвращались в этот мир и, конечно, готовы были родить ребенка, но терпели неудачу. И вот их ребенок родился.

Кейт поудобнее устроилась в подушках и почувствовала радостный зуд в кончиках пальцев. У них получилось. Кэтрин и Мэтью, Кейт и Мэтт, наконец-то сотворили ребенка. Теперь их ребенок может начать собственную жизнь и выполнить свое предназначение — должно быть, важное, раз они упорно появлялись в этом мире, чтобы в нем в итоге появилась эта кроха.

Теперь они могут прервать цепь.

Кейт улыбнулась своей спящей дочери, зная, что их с Мэттом история подошла к концу. Они больше не вернутся сюда, пришла очередь их ребенка. Если повезет, они с Мэттом будут рядом со своей дочерью, чтобы узнать ее историю, – если, конечно, все пойдет по плану. Если повезет.

Осталось только дать малышке имя. Ей нравилось, как звучит Клов.

Три дня спустя она отдала дочь Тому и его родителям, бывшим на седьмом небе от счастья. Она оставляла ее в надежных и любящих руках. Теперь она была готова написать последнюю главу.

> Цель достигнута

> Миссия выполнена

> Задание «КЛОВ» в действии

Документы/в8/Временной-пейзаж-2040/МС-3

Документы/в8/Временной-пейзаж-2040/МС-4

– Клов, иди обедать!

Девочка протестующе фыркнула и еще крепче сжала планшет отца, предчувствуя борьбу, которая начнется, когда Том найдет ее убежище под покрывалом. Она подозревала, что сделать это нетрудно.

Клов была очень занята и не могла тратить время на обед, хотя в животе у нее настойчиво урчало, а на десерт бабушка приготовила яблочный пирог. Она снова застучала пальчиками по экрану, кряхтя и тяжело вздыхая, совсем как папа за работой.

– Клов, ты где? – позвал ее Том, поднимаясь на верхний этаж.

Она пару секунд понаблюдала за его ногами из-под покрывала и высунула голову:

– Пап, я занята. Я не могу обедать. Я программирую, смотри!

Том опустился на корточки рядом с ее кроватью, заглядывая в ее убежище.

– Приветик! – усмехнулся он.

– Смотри, пап! – Она сунула ему планшет.

Он стер с экрана липкие отпечатки, разглядывая ее труды:

– Молодчина, Клов. Хочешь быть программистом, как я?

– Я буду лучшим программистом на свете, – уверенно провозгласила она, выпятив грудь.

– Что ж, ты на верном пути, – согласился он. – У тебя уже получается лучше, чем у меня. Но даже программистам нужно кушать. На обед яичница с жареной картошкой.

– И гороховое пюре? – спросила она в раздумьях.

– Конечно, солнышко. – Он протянул ей руки, и она обхватила его за шею.

– Тогда ладно, – решила она, все еще держа в руках планшет.

Она любовалась тем, что у нее получилось, пока Том нес ее вниз. Программировать у нее получалось все лучше.

> папа фжсжс чммм

> кловклов клов

> ппп π чммкккккк

> клов сатклиффнафддис;

> 12345678910

> а

> б

> вг

> дсдддддкк врим влим врем время

> время время времяі 2345

> время1745

> времяі 805 1854 191819411963 2039

> пппппапппппа мама мама мама клов

> вввкклов сатклифф

> клов сатклифф

> клов сатклифф

> клов

Многочисленные исторические ошибки в этой книге допущены во имя художественного вымысла.

После осады Карлайла в 1745 году якобиты сумели продвинуться глубже в Англию, но затем поддались панике и отступили в Шотландию. К тому моменту англичанам удалось собрать достаточно сил для защиты страны. Карлайл снова был осажден – на этот раз англичанами. После того как город сдался, все взятые в плен якобиты были повешены. Конец восстанию положило поражение якобитов при Каллодене, и их претендент на трон вернулся во Францию. Современный «король Шотландии» живет в дворце Нимфенбург в Мюнхене [2].

Признаюсь, что этой книги не существовало бы без дневников Уильяма Рассела, настоящего корреспондента «Таймс», который наверняка ворочается в гробу из-за того, что я так романтично переиначила его биографию. Трудно поверить, насколько этот человек повлиял на ход истории. Я его большой фанат. Спасибо, чувак, ты просто гений!

Все, что написано здесь о возможном побочном эффекте путешествий во времени, конечно, лишь мои догадки, но я предположила, что невозможно выжить после действия радиации. Все симптомы Мэтью верны с медицинской точки зрения.

Книга посвящается Аише Ахмад, которая с самого начала была главной ее поклонницей, но она так и не узнала, чем все закончилось. Аиша, ты всегда меня поддерживала, и благодаря тебе я стала лучше. Я так многому у тебя научилась и так рада, что мне посчастливилось знать тебя, пусть и совсем недолго. Покойся с миром.

Я бы не закончила и половины этой книги, если бы не мой литературный агент Клэр Уилсон и мой редактор Аннали Грэйнджер. Это они заставили меня написать лучшую книгу, на которую я только способна. Обещаю, что в следующей будет меньше шуток про «сказала девушка солдату». Может быть.

Огромное спасибо всем, кто работал над моей книгой в издательстве «Уокер Букс» и литературном агентстве «Роджерс, Коулридж энд Уайт», особенно Лекси Хэмб-лин, Ханне Купер, Шону Моссу, Соррели Пэкхэм и Джеку Ноэлю за невероятно красивый дизайн верстки, а Джеку – за дизайн обложки.

Спасибо Огдэну Трасту – благодаря его поддержке я могла проводить летние каникулы, упражняясь в писательстве, а не работая. Я очень благодарна ему за подаренный мне шанс.