Елена Озерова - Любовный пасьянс

— Здравствуй, — выговорил он, с трудом справившись с пересохшим горлом, — здравствуй. Это я.

— Здравствуй, — она говорила спокойно и деловито. — Нам нужно встретиться и поговорить.

Этого Володя и ждал, и боялся.

— Алена…

— Не бойся, не на личные темы, — сразу перебила она. — Разговор чисто деловой. Поверь, мне хочется тебя видеть не больше, чем тебе меня. Но дело спешное и неотложное. Я приду завтра с утра к тебе в офис?

В ее голосе — полувопрос, полуутверждение.

— Нет! — вырвалось у него. — Только не там!

Короткая пауза.

— Почему же? — она словно плечами пожала. — По-моему, это самое удобное место.

Володя опомнился:

— Да, пожалуй, ты права. Значит, завтра утром. Во сколько?

— Когда скажешь.

— В десять часов тебе удобно?

— Вполне.

— Договорились.

Повесив трубку, он почувствовал себя вымотанным и опустошенным, как после очень тяжелой работы. А она, кажется, была спокойна, так спокойна, словно между ними никогда ничего не было! Что ж, посмотрим, что она ему завтра скажет…

Нервным движением Алена провела ладонями по обтянутым джинсами бедрам. Господи, хоть бы успокоиться! Или хотя бы выглядеть спокойной! Но тело не желало подчиняться доводам рассудка: по рукам и ногам бегали мурашки, а желудок прямо-таки сводило от страха. «Господи! — мысленно попросила она. — Сделай так, чтобы во мне умерли все чувства!» Идиотка, идиотка! Надо было поручить этот трудный разговор Ивану!

В последний момент Алена чуть было не сбежала: с трудом заставила себя дождаться лифта. Однако, когда двери кабины раскрылись перед ней, она храбро шагнула внутрь.

Стены лифта были облицованы дымчатым стеклом. Алена уставилась на свое расплывчатое отражение, смотря и не видя. Хоть бы лифт поднимался долго-долго или вообще застрял!

— Мне назначено, — независимо сказала Алена в ответ на вопросительный взгляд секретарши. — Моя фамилия Арьева.

— Да-да, — предупредительно улыбнулась та. — Проходите, пожалуйста.

Когда Алена перешагнула порог Володиного кабинета, ей на секунду показалось, что сейчас она потеряет сознание.

Он сидел в директорском кресле за столом и листал какие-то бумаги. Наверное, очень интересные, если не сразу от них оторвался и лишь через минуту взглянул на Алену. Этот чисто начальственный прием неожиданно разозлил ее и придал силы.

— Между прочим, здравствуй, — громко сказала она, прошла через всю комнату и, не дожидаясь приглашения, уселась на мягкий кожаный диван.

Володя поднял взгляд — и с Алены сразу слетела вся уверенность. Глаза у него были совершенно больные. «Ты пришла добивать меня? — казалось, говорили они. — Так добивай. Я уже не в силах сопротивляться».

— Здравствуй, — выдавил из себя Володя.

Повисла тяжелая пауза.

— Извини, — тихо сказала потом Алена. — Я действительно пришла по делу.

— Да?

— По поводу того вашего совместного с французами проекта, о котором я писала.

— Да? — повторил он.

Подбежать бы к нему, обнять, прижать к груди эту темную голову! Алена незаметно впилась ногтями в ладонь, чтобы выдержать верно взятый ровный тон:

— Скажи, ты имел какое-нибудь отношение к выбору места строительства?

— Что ты имеешь в виду?

— Чья это была идея — строить на Волге в заповеднике — ваша или французов?

— Ну, — Володя опустил глаза, — можно поднять документацию… Кажется, мы им предложили на выбор несколько возможных мест, они выбрали это.

— Кажется? — переспросила Алена. — А поточнее?

— Это так важно?

— Да.

— Видишь ли, этим вообще-то занимался не я…

— А кто?

— Аникеев. На ранней стадии проект был целиком в его ведении, я подключился уже потом.

Алена вдруг почувствовала, что у нее гора с плеч свалилась. Чего-то в этом роде она и ожидала. Даже не просто ожидала — подсознательно знала, что Володя здесь ни при чем. Хотя, конечно, все равно это надо доказать…

— А что такое? — Володя наконец задал тот вопрос, который в нормальном состоянии должен был бы задать уже минут пять назад. — В чем все-таки дело?

Алена достала из сумки папку с документами и положила перед ним на стол:

— Вот, изучи.

Она сидела и наблюдала, как меняется его лицо по мере изучения бумаг. Наконец он оторвался от папки:

— Как это к тебе попало?

— Ты хочешь сказать, что ничего об этом не знал?

— Ну, разумеется, нет!

— Предположим, — медленно сказала Алена, — что я тебе верю. Но ведь другие могут и не поверить.

Володя приложил руку ко лбу:

— Сейчас не это важно. Как к тебе попали эти бумаги?

— Передал коллега.

— Коллега?

— Да. Позволь тебе напомнить, что я теперь тоже участвую в этой истории. Из-за своих хвалебных статей и дармовой поездки во Францию.

— Сейчас не это важно, — повторил Володя. — Если это подлинные документы, нужно немедленно остановить строительство и заморозить проект.

Несмотря на весь ужас ситуации, Алена вдруг почувствовала невыразимое облегчение. Да, иного она от него и не ждала! В первую очередь его волновали не деньги и не забота о собственной репутации.

— А это возможно? — вырвалось у нее.

Володя помолчал, потом с трудом выговорил:

— Конечно, скандала не избежать. Единственный способ — показать эти бумаги нашим компаньонам. А это…

Он не договорил, но Алена его поняла. Это означало гибель «Элиты».

— Что ты намерен делать?

— Ты можешь устроить мне встречу с этим твоим коллегой?

— Конечно.

— Когда?

— Хоть сейчас.

У них с Иваном была договоренность, что она может ему позвонить, и он подъедет в любое место и в любой момент.

— Хорошо. Давай я с ним встречусь, а потом поговорю с Аникеевым.

После обеда Элеонора Иосифовна взяла себе за правило непременно полежать час-полтора. Заснет она или нет — это уж как получится, но послеобеденный отдых в ее возрасте просто необходим. И заставить ее от него отказаться могло только нечто экстраординарное, из ряда вон выходящее.

Поэтому, услышав, как тренькнул звонок входной двери, она не двинулась с места: домработница откроет или Андрей. И кого это принесло в такое неурочное время?

Однако, услышав голос Аникеева, она приподнялась на локте и нащупала рукой лежащий на стуле шелковый халат. Видно, сегодня с послеобеденным отдыхом ничего не выйдет. Если муж так рано вернулся домой… Ровно выщипанные брови мадам Аникеевой озабоченно сошлись на переносице тонкой ниточкой, лоб прорезала ненужная поперечная морщинка.

Прожив бок о бок с мужем много лет, Элеонора Иосифовна понимала его не то что с полуслова — с полувзгляда. А иногда ей было достаточно просто звука шагов. Вот как сейчас.

Услышав в гостиной тяжелое шарканье по паркету, она сразу поняла — Всеволод Кириллович находится отнюдь не в лучшем расположении духа. Через секунду раздался осторожный стук в дверь спальни: