Клэр Нейлор - Звезды без глянца

Делая неудачные попытки массировать сухую кожу мягкой влажной мочалкой, я припомнила выражение лица Райана, когда лгала ему. Он улыбался так самодовольно и презрительно, что мне захотелось врезать ему и с удовольствием испачкать свои белые манжеты о его физиономию. То, что я предвкушала как момент своего торжества и временного перемирия между нами, на деле обернулось сплошным унижением. Вместо того чтобы принять мой жест как вручение ему масличной ветви и выражение уважения, он счел его поводом для того, чтобы возгордиться. Я сгорала от желания почесать кулаки и раскрыть свой макиавеллиевский план, заложницей которого оказалась, но тогда не видать мне работы как своих ушей. Скотт дал мне четкие инструкции, и я согласилась следовать им. Если бы я могла предвидеть, какое эгоистическое наслаждение станет испытывать Райан, думая, что манипулирует мной! Меня так и подмывало спросить, что он предпочитает — жидкий тональный крем от Бобби Брауна или «Шантекай рил скин»? Я хотела получить документальное свидетельство, которое бы неопровержимо подтвердило, что он подписывается на журнал «Инстайл». Я хотела уничтожить его.

На самом деле единственный способ стереть эту идиотскую ухмылку с его лица навсегда — это добиться повышения своего статуса, поскольку реальных поводов для его увольнения я пока не вижу. Значит, остается только взлететь выше его, а потом просто смотреть вниз и изливать презрение, поскольку достать кипящую смолу и перья мне вряд ли удастся. Пока я стояла под душем, мне стало ясно, что в отсутствие пыточных принадлежностей мучить Райана я смогу только с помощью «Одержимых». Эта сделка из разряда таких, о которых пестрят заголовки. Она обеспечит мой стремительный взлет от дрожащей пташки — второго ассистента Скотта Вагнера до вполне оперившегося продюсера с собственным офисом, студия заключит со мной договор, а Райан побежит заказывать цветы с поздравлениями от имени Дэниела. Не говоря уже о взаимоотношениях на уровне «гордый отец — дочь» между мной и Дэниелом Роузеном, который, конечно же, запланирует ленч, и Райану, как бы он ни скрежетал зубами, придется потратить целое состояние на охрану из бритоголовых братков, жующих жвачку.

— О да. — Я вышла из душа. Разбитости моей как не бывало. Тут я сообразила, что забыла захватить с собой полотенце. Оно у меня было единственное и сейчас валялось в углу и покрывалось пылью. Я не пользовалась им с момента приезда в Лос-Анджелес: оно было белое и требовало особого обращения. Переступив через эту небольшую досаду, я подсушила себя ладонями и почувствовала, как меня заполняет надежда. — О да, — повторила я. Мы с Джейсоном сделаем это. И если ради этого придется идти гулять, то я пойду гулять. И если придется вскарабкаться на Килиманджаро, я вскарабкаюсь. Покорю Эверест. Проложу себе путь к успеху, даже если для этого придется шагать в вязаных носках.

Хрустя куском тоста, я начала составлять коллаж из Воодушевляющих Голливудских Женщин. Я достала из мусорной корзины кипу газет и сразу нашла то, что искала. Вот он, «Голливуд репортер» с «Сотней самых влиятельных женщин Голливуда». Я не хотела видеть никакого знамения в том, что обложка была заляпана остатками банана, и протерла ее рукавом. И вот во всех красках «Техниколор» — это когда черные костюмы разбавлены розовыми пятнами рубашек — передо мной предстала восьмерка самых влиятельных женщин этого города.

Скорее всего для этой обложки они планировали снять десять персон, но две из них оказались такими важными, что их фотографии размещать запретили. Так вот наступит и мой час — я стану одной из подобной «пары». Пока официальные лица будут улаживать бумажные дела на студии, я на съемочной площадке в Праге, закутанная в плед из овчины, с чашкой чешского кофе в руках, буду обсуждать бюджет с режиссером «Преступления и наказания». Райан не посмеет даже усы мне пририсовать, когда реклама шлепнется к нему на стол с таким же звуком, с каким забьется его сердце, когда он будет читать рецензию на мое детище.

С благоговением вырезая изображение трех могущественных созданий — каждая хвалилась, что ловко управляется с двумя (тремя) детьми и работой на студии или в широковещательной сети, — я решила, что прогуляться будет нелишне. Эти женщины утверждали, что каждый день перед рассветом по два часа занимаются йогой. Так что прогулка поможет заполнить пробел в моем биографическом очерке в момент сенсации: «О, я каждый день поднимаюсь в шесть утра и совершаю пятикилометровую прогулку в каньон Фрайман. Мир так прекрасен в этот ранний час! Кроме того, это полезно для здоровья, помогает избавиться от стрессов и заряжает энергией на весь день». Плавая в грезах о пятой позиции в списке самых влиятельных женщин (как раз перед директором развлекательных программ «Фокс броадкастинг»), я потеряла счет времени. Бросив взгляд на часы, я поняла, что безнадежно опаздываю. Создание собственного Секрета Успеха придется на какое-то время отложить. Может быть, даже до того момента, пока я не достигну его. Хотя, наверное, это все равно что запирать дверь стойла перед лошадью, приготовившейся к прыжку. Лучше всего продумать стратегию заранее. Натягивая единственный «Гортекс» в своем гардеробе — темно-синий дождевик, — я решила все же стянуть у кого-нибудь еще какой-нибудь Секрет Успеха. Как знать, может быть, мне пригодится именно он! Но все они были слишком длинными, чтобы запомнить их, и у меня совсем не было времени, чтобы нацарапать общую схему у себя на ладони. Оставив в стороне детали, я просто выбрала Страсть. Страсть у всех была одной из составляющих Успеха. К счастью, чтобы проникнуться ею, записываться в вечернюю школу не обязательно.

— Прости, я опоздала. Я и представить себе не могла, что такой поток здесь бывает даже рано утром, — извинилась я в трубку и поспешила вниз по крутой тропе к деревянным воротам, возле которых томился Джейсон.

— Забыл тебя предупредить! Сюда едут на завтрак, тренироваться и выгуливать собак. — Джейсон дружески обнял меня. Он совсем не выглядел раздраженным — в отличие от меня в такой ситуации, когда мне пришлось бы прождать сорок минут.

— И что тут обычно происходит? — Я пыталась шутить, чтобы загладить свою вину.

— Ну, здесь гуляют.

— Гуляют? Понятно. Тогда пошли!

Джейсон сложил «Эл-эй таймс», которую читал, пока ждал меня, и поднялся.

— О Боже! — изумленно воскликнула я, когда он встал.

— Что? — Он от крыл ворота, чтобы пропустить меня первой, но я не пошевелилась.

— Да ничего. Просто ты такой… высокий.

— Сто восемьдесят сантиметров. Но на мне сейчас бутсы для пеших прогулок. — Он казался немного смущенным.

— Нет, я не об этом. Э-э-э… — В эту секунду я пожалела, что открыла рот. Мы не на свидании, а на деловой встрече. Я не хочу, чтобы он гадал, нахожу я его привлекательным или нет, потому что такие детали здесь ни при чем. Но он покраснел гуще кетчупа и, я думаю, наверное, решил, что у нас все-таки свидание. Эх ты… — Я хотела сказать, что никогда не видела твоих ног. То есть не совсем. — О, Лиззи, куда тебя несет?