Стрельникова - Операция Невеста. Наши не сдаются

Агата перевела взгляд дальше, за парк, на видневшиеся оранжевые черепичные крыши домов в Васёкоде, туманные пики Васёк у Васёкизонта. Ласково светило солнце, пригревая, но не жаря, воздух пах зеленью, свежестью и цветами, и улыбка Агаты стала шире. Хороший мир, ей тут нравилось.

- Интересно, что здесь женщины носят? – задумчиво прищурилась Оливия, облокотившись на перила.

- Вот это и выясню у принца, - кивнула Агата и развернулась. – Идём, а то провороним служанку.

- Как он тебе, кстати? – Оливия догнала сестру и хитро глянула на неё. – Хорошенький, правда?

- Ну, обычный симпатичный мужчина, - Агата пожала плечами и строго посмотрела на младшую Смирнову. – Лив, никаких своднических настроений, даже не думай!

- Что, не понравился? – девушка вздохнула. – Ну почему, Агат? А он, между прочим, оценил тебя, я видела, как смотрел.

- Я устала объяснять, что мужчину красит не внешность, - с лёгким раздражением произнесла Агата, входя в спальню. – Я не знаю, что этот Ричард за фрукт, какой у него характер, как я могу только по обаятельной улыбке и милой мордочке делать какие-то выводы?

- Ага, значит, улыбка у него обаятельная, да?! – довольно воскликнула Оливия, не обратив внимания на отповедь сестры. – Ты заметила, ура!

Агата закатила глаза и покачала головой. Лив неисправима, романтик на её голову.

- Только приятель у него мрачный тип, - Оливия повела плечами и поджала губы. – Такое ощущение по его кислой физиономии, что он съел кило лимонов и считает всю затею пустой тратой времени, - она скривилась.

- Может, так оно и есть, только клиент платит, мы работаем, Лив, - Агата снова пожала плечами, выйдя в гостиную и взяв сумку.

С заявлением сестры о мрачном типе она была полностью согласна и не собиралась пользоваться любезностью Ричарда, в мягкой форме приказавшего другу сопровождать гостей по Васёкоду. Лучше уж с самим принцем, его компания как-то приятнее. Агата только собралась пойти в спальню разобрать сумку, как в дверь негромко постучали.

- Войдите! – разрешила Смирнова-старшая, поставив сумку обратно и догадавшись, что это посланница от Ричарда.

- Леди, его высочество ожидает вас в кабинете, - в гостиной появилась пухленькая миловидная девушка в платье с передником и чепце, типичная Васёкничная.

- Да, конечно, - Агата кивнула и обернулась на Оливию. – Тебе что-нибудь нужно?

- Не, порисую пока, наверное, - девушка махнула рукой и скрылась в спальне.

Васёкничная вышла из покоев, Агата за ней. Они молча прошли несколькими коридорами и гостиными в классическом дворцовом стиле, и служанка остановилась около одной из дверей.

- Прошу, леди, - она сделала реверанс.

Агата взялась за золочёную ручку и открыла, переступив порог. Кабинет Ричарда был выдержан в светлых бежевых тонах и выглядел, как большинство подобных комнат. Шкаф со стеклянными дверцами в углу, в котором стояли папки с документами и какие-то книги, широкий, массивный стол на толстых ножках, покрытый тёмно-коричневым сукном, письменный прибор, бумаги. Небольшой диван у стены, кресло для посетителей – вот и вся мебель. Агате тут понравилось, сдержанно и без лишней вычурности, сразу видно: помещение для работы. Сам хозяин, сидевший за столом, при появлении гостьи сразу встал и широко улыбнулся.

- Леди Агата, присаживайтесь. Может, чаю, или вина? – спросил принц, не сводя с неё внимательного взгляда.

- Благодарю, нет, - Смирнова тоже вежливо улыбнулась и поспешно опустилась в кресло, сложив руки на коленях и настраиваясь на деловой лад.

Агате не слишком понравилось, что неугомонное сердце странно дёрнулось при виде Ричарда. Только не хватало всяких лишних чувств, да ещё и к работодателю.

- Я бы хотела сразу перейти к обсуждению некоторых вопросов… - начала было Смирнова, надеясь быстренько переговорить и вернуться к себе, но Ричард прервал её.

- Вам понравились комнаты, леди Агата? Я не знал ваших предпочтений и постарался выбрать что-то нейтральное, - принц сцепил руки в замок и положил перед собой на стол, продолжая открыто смотреть на собеседницу, чем изрядно её нервировал.

Хорошо, Агата отлично умела держать себя в руках, особенно перед мужчинами. То, что Ричард пытался взять неофициальный тон в разговоре, её слегка задело. Пытается флиртовать, что ли?

- Спасибо, всё устраивает, я не сильно привередливая, - тем не менее, Агата не стала грубить и хамить особе королевских кровей, пусть пока ещё и принцу. – Давайте всё же к делу, мне действительно надо у вас кое-что уточнить, ваше высочество.

- Можно просто Ричард, когда мы вдвоём, - принц махнул рукой и добавил с хитрым прищуром. – Да и на людях тоже необязательно соблюдать официальность, вы ведь моя невеста, леди Агата.

Смирнова оказалась не готова к тому, что при этих словах вдоль позвоночника как будто кто-то провёл мягкой кисточкой, спина покрылась россыпью щекочущих мурашек.

- Насколько правдоподобно мне придётся играть свою роль? – поспешно спросила она, надеясь, что играть в нежную и трепетную любовь всё-таки не надо будет.

- М-м, настолько, чтобы все окружающие поверили, что между нами самые искренние чувства, - Ричард поставил локти на стол и опёрся подбородком на сцепленные пальцы, довольная улыбка не сходила с его лица.

- О, как, - Агата моргнула от неожиданности и спохватилась, слегка покраснев от собственной маленькой оплошности. – Прошу прощения…

- Вы такая серьёзная, леди, - перебил её Ричард, склонив голову к плечу. – Мне бы хотелось увидеть вашу настоящую улыбку.

Смирнова почувствовала замешательство и поспешно перевела взгляд на свои руки. Чёрт. От тёплого тона, каким его высочество произнёс эти слова, у неё в животе что-то ёкнуло совсем некстати.

- Ну, я же на работе, - неловко отговорилась Агата, её замешательство усилилось. – Значит, придётся изображать чувства? – зачем-то уточнила она.

- Именно, - подтвердил Ричард и коротко вздохнул. – По-другому не убедить всех, что сезон охоты на титул королевы закрыт.

А вот тут Агата насторожилась и враз позабыла о своём непонятном смятении, вскинула голову и внимательно посмотрела на принца.

- А что, много охотниц? – осторожно уточнила она, прикидывая, каких размеров подлянка её ожидает.

Разочарованные поклонницы, фаворитки и просто девицы на выданье – это серьёзно, нет ничего страшнее обиженной женщины. И потом, что значит, закрыт? Принц уже нашёл кого-то? Следовало прояснить всё до того, как Агату официально представят придворным. Ричард дёрнул плечом, поджав губы, его взгляд на мгновение стал отсутствующим.

- Хватает, - кратко ответил он.

- Почему закрыт, ва… Хм-м, Ричард? – Агата вовремя спохватилась и исправилась, не желая раздражать собеседника – хочет по имени, ради бога, ей даже проще будет. – Вы уже кого-то нашли?